Страница 37 из 66
Короткий обед проходил прямо в поле, потому что такое количество карет и повозок неспособен вместить ни один постоялый двор. Поэтому мы вышли, побродили немного, чтобы отдохнуть от кареты, быстро поели, попили, сходили в кустики и тронулись дальше. Авторитетно заявляю, путешествия в эпоху до изобретения хотя бы железной дороги — ад и ужас.
С ночной остановкой всё было несколько получше. Как минимум я увидел огни в окнах, что вселяло надежду на комнату и кровать. Мы точно не проезжали больших городских стен, поэтому городок, в котором огромный караван делал остановку, был масштабом явно сильно меньше Великих Полисов, но я сейчас был бы счастлив залезть и на печку в деревенской избе.
Однако же наша карета въехала в какой-то... хм... двор, пристроившись к другим. Кучер спрыгнул на землю и открыл нам дверь.
— Сиры, мы приехали на ночлег.
Я выбрался первым и, помогая Арии, оглядывал наше пристанище. Замок. Не цитадель, а небольшой замок, какие в моём мире могли быть загородными резиденциями аристократов Европы. По соседству разминали ноги после долгой дороги Серж с парой друзей и, внезапно, Соня.
— Лучше бы ехали верхом, — посетовал один из товарищей нашего мажорчика.
— Ага, — согласился разминающий ноги Серж, но, заметив меня, тут же вытянулся во фрунт и принял максимально независимый вид.
Клоун.
— Захвати мои сумки, — устало попросила Ария.
— Ага. Одну. Любую, — отрезал я.
— Но! — не успела возмутиться сестра.
— Одну! У тебя не будет времени на переодевания. Уверен, после ужина ты тут же отправишься спать. А утром, после короткого завтрака, мы тут же продолжим путь. Так что завтракать ты будешь в дорожном.
— Ни за что! — возмутилась Ария. — Как ты мог только подумать...
Но рядом оказалась Соня:
— Он прав. Успеешь только умыться сейчас и с утра. Так что бери только один комплект чистого.
Я благодарно и одновременно приветственно кивнул снежной королеве, получив приветствие в ответ. На меня всё ещё косились, но Соня не забыла, что мы с Момо встали на её защиту. Да и тот подарок, роза, наверняка тронул девушку.
— Одну сумку! — надулась Ария.
В воротах нас встретил лакей.
— Прошу за мной, сиры, — обратился он к нам с сестрой. — Я покажу вам вашу комнату.
Одну на двоих? Но Ария никак на это не отреагировала. Ладно, посмотрим.
Замок изнутри замком не казался, скорее особняк, зачем-то имеющий толстые каменные стены и башни с бойницами. Деревянная лестница поскрипывала, перила были обшарпаны, гобелены на стенах настолько запылились, что я с трудом мог различить рисунок.
Стоило подняться на второй этаж и зайти в короткий коридор с несколькими комнатами, как нам навстречу прошмыгнула девушка-служанка. Комнаты готовили в последний момент?
— Вам сюда, сиры.
Нам показали нашу комнату. Большую, каменную, холодную, разделённую тканевыми ширмами на две части. И пустую. Помимо большой кровати и столика с одной стороны ширмы, и ещё одной такой же кровати с другой стороны, ничего больше здесь не было. Да в карете было уютнее.
— Ужин вашей семье подадут в малом зале, — сообщил лакей и удалился.
Ария немного растерянно огляделась.
— А где хотя бы умыться? — спросила она, обходя всю комнату.
В общем, если бы не жуткая усталость после дороги, быть нам злыми и раздражёнными. А так мы едва нашли силы на путь до столовой. Здесь уже собрались остальные Минакуро, сидя за монументальным деревянным столом.
— Ну как вам комната? — спросил с понимающей улыбкой один из парней, плохо мне знакомых.
— Лишь бы блох в кровати не было, — я отмахнулся.
Серж хмыкнул:
— Блохи повымерли от холода.
Появились слуги в количестве двух, разнося едва тёплый ужин и слабенькое вино. Потыкав вилкой в тушёную картошку и кусок печени, я негромко спросил:
— Я, конечно, едал и хуже, но вы-то как на такое соглашаетесь?
— Издержки путешествия, — философски ответил Серж, уже приступив к ужину.
Как ни странно, наших бывалых путешественников ничего не смущало.
— Не, здесь банально огонь негде развести? Дайте мне полчаса, я вам на огне сделаю в сто раз лучше. Как минимум оно будет горячее!
— Мы не одни, — ответила Соня. — В замке размещается до десяти родов. И все излишества запрещены, это какая-то древняя традиция.
— Для участников турнира, — подхватил эстафету ещё один парень. — А после стало традицией для всех участников Большой Охоты. Вроде как праздник живота будет там, а сейчас нужно потерпеть.
Разгрузочный день, да? Иронично. Здесь действительно было прохладно, поэтому с едой никто, кроме Арии, не медлил. Все спешили побыстрее оказаться в тёплой, как предполагалось, постели и побыстрее заснуть.
— Всем спокойной ночи, — попрощалась Соня поднимаясь.
А не настолько она снежная королева. Иногда. Остальные тоже начали расходиться, и только Серж посмотрел на меня.
— Като, не торопись. На пару слов.
Я потрепал Арию по голове:
— Беги, я скоро приду.
И подошёл к мажорчику. Тот указал на кресло рядом с собой, приглашая сесть. Сел, но от вина уже отказался. Эта кислятина мне не понравилась совершенно.
— Ты сказал, что сопровождаешь сестру. Это всё? Больше тебе ничего не говорили? — спросил парень, поигрывая бокалом в руке.
— Да, всё так, — и, подумав, добавил. — Она должна встретиться с женихом. Я, насколько понял, чисто в качестве мебели. Потому что не может девушка одна, без брата или отца.
Серж кивнул:
— Понятно. Но в этот раз всё как-то... странно, — он поставил стакан. — После Кровавой Ночи вообще никто не собирался на Охоту. Ходили разговоры, что в этот раз её пропустят, проблем много. Заметь, взрослых одарённых почти нет, мы там практически сами себе будем предоставлены.
Я удивился:
— Так уж и сами себе?
Кивок.
— Как минимум от Эстера именно так. Несколько взрослых магов поехали, но они точно будут участвовать в охоте. Вас прицепили в последний момент. И Соню. Она и раньше ездила, играла в театре, ты знаешь, как она умеет.
Я, несколько ошарашенный, переваривал информацию, но согласился:
— Да, у неё талант.
— Но она одна. Что она там одна будет делать?
Я поморщился и всё же отхлебнул вина из ближайшего фужера.
— Короче, предлагаешь готовиться к неприятностям?
— Да. С парнями я поговорил, Соню тоже предупредил. Просто на всякий случай.
— Хорошо, — поднимаюсь. — Надеемся на лучшее, но готовимся к худшему. Спокойной ночи, рыцарь.
Серж промолчал.
За время ужина в комнате теплее не стало. И, как назло, не было даже камина, чтобы его растопить и немного прогреть помещение. Пришлось ложиться прямо так. В холодную кровать. В холодной комнате. И тёплое одеяло спасало, если честно, слабо. Устроившись поудобнее, я постарался выкинуть все лишние мысли из головы, чтобы побыстрее заснуть. Все проблемы будут завтра.
И уже провалился в дрёму, переходящую в крепкий сон, когда услышал голос Арии.
— Като! — громким шёпотом позвала она.
— М? Что?
— Мне холодно.
Поморщился:
— Мне тоже нежарко. Был бы камин, я бы разжёг.
Некоторое время стояла тишина. Затем Ария снова позвала:
— Като?
— Что?
— Ты можешь лечь со мной? — совсем тихо попросила сестра, которая мне, так-то, вообще не сестра. — Вместе будет теплее.
В другой ситуации я мог бы заподозрить пошлый намёк, но в комнате реально было холодно. И потому я, плюнув на всё, поднялся с кровати и прошёл за ширму. Вещи Арии лежали на столике.
— Зачем разделась? Было бы теплее.
— Ты сам разделся, — парировала девушка.
— Тогда двигайся.
Я устроился рядом, и мы прижались друг к другу спинами. Кажется, кроме трусиков, на ней ничего не было. А так реально теплее. Ещё лучше было бы совсем обняться...
И Ария, будто прочитав мои мысли, повернулась и потыкала меня в спину.
— Всё ещё холодно. Обними меня.
Как минимум ладони у неё были прохладными, так что я развернулся и обнял девушку, прижав к себе. Как хорошо, что гормоны в теле начнут играть только через годик другой. Так мы и уснули.