Стражи

Глава 2. Что-то явится…

Неизвестное место. Абсолютно белое и пустое. Ни отражений, ни теней. Ни пола, ни потолка.

В нем, скрестив ноги в позе лотоса и положив на колени руки, находится старик в белом балахоне с длинной, но ухоженной белой бородой. Он спит. Спал. До этого самого момента. Старик почувствовал что-то страшное. Что-то, что должно скоро произойти. Он начал что-то бормотать, и белоснежное место начало тускнеть. Но тут появилась привлекательная девочка, на вид лет шестнадцати, окруженная какой-то темной аурой. В мгновение ока из-за ее спины по направлению старика вылетели, похожие на щупальца, темные сгустки энергии. Момент — и старик с разорванным надвое телом лежал там, где только недавно сидел. Место заполнялось тьмой, а в ней остались лишь одиноко лежащие части старца, добавляющие алый цвет в эту картину.

Глава 3. Весь ужас происходящего

Первый день у Дёмы закончился довольно приятно.

Утро следующего дня начиналось сладко, как никогда в его жизни. Но, к его сожалению, на кровати рядом с ним уже никто не лежал. Встав, Дёма умылся, оделся в то же, что и вчера, поел заботливо приготовленную ему пищу, так же стоящую на столике. С этого утра он решил заняться чем-то очень важным. По крайней мере, теперь он знал, что опасаться ему было нечего. Но с чего бы начать? Недолго думая, он решил посоветоваться с друзьями. Но для начала их нужно было найти.

Снова пройдя через освещённые факелами запутанные, длинные и безлюдные коридоры, которые вели мимо бесчисленного множества комнат, Дёма, на этот раз без происшествий, вышел из замка через деревянные массивные ворота, открывшиеся ему словно по магическому велению. Отойдя от замка, парень обернулся, дабы осмотреть его снаружи. Замок, как и ожидал Дёма, был огромен. Снаружи он выглядел ещё прекраснее, чем внутри. Это была настоящая крепость, стоящая на небольшой возвышенности. Серые каменные стены, украшенные золотыми узорами, множество витражных стёкол, величественные, устремлённые ввысь башни, массивные кованые решётки на воротах. С фасада простирался прекрасный цветник, в котором росли розы различных цветов и сортов, включая даже чёрные и синие. Дёма мог бы бесконечно долго гулять мимо чудесных садов с розами, вдыхать их аромат и наслаждаться жизнью, если бы ему было до них дело. Хоть замок и выгляделстарым, за ним явно кто-то ухаживал.

Выйдя за территорию замка, Дёма рассматривал избы, похожие друг на друга, сложенные из брёвен и сверху покрытые кровлей из тёса и дранки. Поблизостирасполагались амбары, хлева, сараи. Рядом с избами тут и тамбегала какая-нибудь живность вроде свиней, кур и котов с собаками, гонявших друг друга. Проходя мимо местного населения, Дёма обращал внимание на их одежду, которая в основном состояла из тонких рубах и платьев. Некоторые были в шёлковых кафтанах с шитымиузором рукавами. Лица разнообразием не отличались. Как будто писались с одного человека.

«Особенность населения», — думал на этот счёт Дёма, не задерживая взгляд на людях. Но к его удивлению, внимания он не привлекал. Никто даже не отрывался отсвоих работ, а дети пробегали мимо него, будто не замечая. Странно всё это выглядело.

Так, засмотревшись вокруг, он уперся в границы владения, которые заканчивались рядами огромных деревянных кольев высотой не меньше пяти метров. В некоторых местах этой казавшейся бесконечной стены располагались сторожевые башни, а внутри сидели стражники. Издалека их обмундирование было сложно рассмотреть, но оно точно включало кольчугу, закрытые шлемы и арбалеты для дальнего боя. Но и стражники не обращали внимания на Дёму. Да это уже и не волновало парня. А вот что действительно его тревожило, так это где теперь находятся его друзья. Пройдя вдоль ограждений, Дёма обошёл огромную местность, но не встретил ни одного знакомого лица. Так он и не заметил, как прогулял весь день. Постепенно темнело, и парень решил пойти обратно, в свой нынешний дом.

Но и утро следующего дня не принесло ему ничего нового. И последующего тоже. Каждую ночьДёма засыпал с компанией девушек и просыпался уже один. Рядом всегда стояла готовая, вкуснейшая еда. Каждый день он выходил из замка, пытаясь встретить кого-нибудь знакомого, но ни разу ему это не удавалось. Он уже исследовал весь замок, все окрестности, заметив, что вокруг него всёоднообразно. Жить ему становилось всё скучнее и скучнее.

В новое, неизвестно какое по счёту, утро Дёма встал с мыслью найти себе занятие. А для этого он наконец твёрдо решил поговорить с кем-то из местных. И это было первой его ошибкой.

Выйдя на улицу, парень подошел к проходившему мимо мужчине:

— Эм… Неподскажете, есть ли здесь места для развлечений? Или места для работы? Хоть что-нибудь, чтобы не умереть от скуки?

— Йывилтсолим Ниязох! Олатавх ен уциндаз ан ябет окьлот. Янем теьбу Ниязох тивонатсо янем ясьшеатыпоп ыт илсе, — не останавливаясь, пробормотал мужчина.

— Серьёзно? Что это вообще за язык? Я с тобой разговариваю, не уходи от меня. Это невежливо. — Дёма попытался остановить мужчину, схватив его за плечо.

— Инрап! Уммаргорп юунвенд юунтраднатс тянлопыв ман юеашем я! Оге етивонатсо!

Естественно, Дёма ничего не понял. Но вот местные поняли. После того как житель крикнул что-то, десяток таких же, как он, прибежали и с тумаками и воплями прогнали нашего героя. Дёма даже отбиваться не стал. Он попытался побыстрееубежать от этих чокнутых. Остаток дня он провёлгуляя по замку, рассматривая его красоты, множество прекрасных картин и запоминая местонахождение секретных проходов. На всякий случай.

Ночью, лёжа в кровати с прекрасными эльфийками, Дёма заговорил вслух:

— Я, конечно, знаю, что вы меня не понимаете, но если я не буду ни с кем разговаривать, то сойду с ума. Неплохо было бы выучить ваш язык, но это как-нибудь позже. С вами приятно проводить время, но я бы хотел что-нибудь эпическое, что ли. Какое-нибудь приключение в этом мире.

— На юго-западе от замка, в паре дней пути, одна из наших групп заметила чудовище. Если тебе так скучно, иди и попробуй победить его, — сказала одна эльфийка, вставая с кровати.

Дёма так и продолжал неподвижно лежать с вытаращенными глазами, глядя в потолок. Когда он вышел из оцепенения, дверь захлопнулась за последней эльфийкой.

Ну это же просто дар судьбы. Естественно, Дёма решил им воспользоваться и отправиться на поиски чудища. Завтра.

На следующее утро у него в шкафу вместо обычной одежды оказались лёгкие доспехи из неизвестного ему материала, но как раз его размера. Доспехи имели много заострённых форм и изящных линий, подбородок защищал бувигер. В дополнение кстальным пластинам доспехи включали кольчужные элементы, крепившиеся к поддоспешнику для защиты тела. Рядом висел одноручный меч из того же металла, с длинным лезвием, с витыми узорами ближе к гарде. Эфес оканчивался навершием с каким-то голубым кристаллом внутри и выглядел оченькрасиво и дорого. Дёма взял меч за рукоять и восхитился, как же идеально он сидел у него в руке. Пару раз взмахнув им, он ощутил его мощь, как будто меч сам направлял его руку.

«Ну что ж, держись, чудище. За тобой выдвигается твоя смерть. Пришло время прокачать героя!»

Из замка Дёма выходил под радостные крики горожан, что поначалу удивило его, но, привыкнув к странностям этого мира, он проигнорировал это, хотя всё же отметил, что лица жителей ему как будто знакомы. Солнце скрылось за облаками, а лёгкий ветерок обдувал его, не давая вспотеть в броне. И хотя поначалу эта затея казалась воодушевляющей, спустянесколько часов пути мнение его полностью изменилось.

Хоть ему и дали в дорогу чудную воду, глоток которой мгновенно утолял жажду, и булку, так же утолявшую аппетит, ему не хватало ещё кое-чего очень важного — скакуна. Дёма, не привыкший ходить в таком тяжёлом обмундировании, часто делал привалы, а его тело, особенно ноги, ныло от такого путешествия, долгого по его меркам. А поиск до сих пор не принёс ему ничего полезного. Всё, что он видел на пути, это трава — дорога — трава — дорога — дерево — дорога. Местность вокруг выглядела зелёной, пёстрой, насыщенной, но однообразной. Да если бы чудище и было тут, оно бы уже объявилось. Дёма решил возвращаться.