Путь Мастерства

Ради тех, кто шел рядом со мной, ради тех, кто идёт сейчас и присоединится позже. Я ДОЛЖЕН!

Меч в моих руках уже пылал. ВЗДОХ ВЕЛИЧИЯ! Бледно светящаяся волна расходится от меня во все стороны и всё стихает. Сам мир замер под весом рушащегося пространства. Треск. Всё замирает. Вздрагивает и восстанавливается.

Оглушительная тишина накрывает меня.

Эпилог

Несколькими годами позже

— Всё готово?

— И проверено и перепроверено несколько раз.

Огр нервничал. То садился, то подскакивал. Мерил комнату широкими шагами, порывался закурить, но тут же бросал. Тёр основание рогов. Делал множество несвойственных ему вещей. Сомневался.

— Может, отложим? Найдем ещё людей для подстраховки?

— Кого, например? Азуми ещё только в полушаге.

— Я недавно видел одного занятного паренька… Он почти ступил на путь Героя, — начал было огр.

— Я знаю, о ком ты. Нет, он уже пошел по пути Славы.

— Слава говоришь… Да, ты прав.

— Хватит уже сомневаться!

Мы встали вокруг артефакта и начали ритуал.

— Араи Нао. Путь Мастерства, — произнёс я, начиная вливать бахир в камень.

— Араи Шиничи. Путь Крови, — и в кристалл полился бахир другого цвета.

— Ночная Полуночь. Путь Силы… Нет! Араи Широйя. Путь Учителя, — с трудом выдохнул огр, продолжая ритуал.

Кристалл ярко вспыхнул и поплыл под силой нашего желания.

— Услышь наш зов и приди, шагни на путь и воспылай!

Камень дрогнул, ещё сильнее раскалился, но всё же треснул. Первый хриплый вздох с полустоном-полукриком разорвал воздух тёмного подвала. Огр подхватил покачнувшуюся фигуру и ловко завернул в заранее подготовленный огромный пушистый халат. Дыхание выравнивается и под лёгким трепетом ресниц она открывает глаза.

Сложив руки перед грудью, в древнем как мир жесте, согнувшись в полупоклоне мы с Шиничи синхронно произносим: «Младшие приветствуют Старшую».

Конец.

От автора

Как всегда, лучше всего обдуманные главы даются тяжелее всего. Тут должен был быть какой-нибудь пафосный монолог про то, что автор прошел свой Путь Мастерства, пока работал над данной книгой, но… не будет. Сразу отпущу заинтересованных продолжением. Проект «Путь Мастерства» закончен. Продолжения изначально не планировалось и не планируется. Да, я оставил некоторый простор для развития дальнейшего сюжета и не закрыл полностью все концовки этой истории. Оставлю произошедшее после Битвы пред лицом Богов вашей фантазии. Мехехехехе.

***

Раз-раз? Тут ещё кто-то остался? Фух. Даже если никого не будет, то я буду только рад — можно смело писать о чём душе угодно и нисколько не волноваться.

Для начала я всё же должен попросить прощения перед читателями, что были со мной с самого начала. Скелет с основными событиями Шагов Величия был готов… в феврале уже далекого 2020 года. Причины, почему книга не была закончена ещё тогда? Дизмораль. Нет, серьёзно. Самая обычная дизмораль. Ну, и ещё некоторые существенные мелочи. Автор оригинального сеттинга вдруг

неожиданно

решил расписать Древних. Изначально, идея моей книги была простой — стараться вдаваться только в те области, что не трогал Метельский, поэтому я занял выжидающую позицию, наблюдая. Вы, мои читатели, не сильно активны в комментариях, поэтому никто не спросил что-то по типу: «почему нет проды?». Я бы даже честно ответил. Если вам немного стремно писать комментарии, то могли бы хотя бы в личку написать. Мне было бы приятно. Что-то меня немного не туда унесло. В итоге я посмотрел в какой старкрафт автор превратил моих любимых Древних, походил по комнате туда-сюда, помучался в кошмарах, и всё же, скрипя сердцем, решил признать мою книгу альтернативной вселенной и писать, как писал. Перестройся я и этот древний чудик огр потерял бы весь свой колорит. Да, в последующих главах я немного сместил векторы, почти незаметно, чтобы общество Древних было хоть чуточку похоже на общество из оригинала, но вряд ли это даже кто-то заметил. Я пожертвовал ради одного персонажа всем…

Во время своего душевного упадка я пробовал работать над другим своим проектом «Странник», но… но всё время оглядывался на «Путь». Это тормозило как ту, так и другую работу. Я волей не волей ловил себя на том, что персонажи слишком похожи. Нао, продукт воспитания в традиционном иерархичном и патриархальном обществе почему-то выходил этаким более сдержанным аналогом Мирдена — агрессивного, потерянного и не понимающего что делать и как вообще жить ребёнка. Исправить это так и не удалось, но думаю последующие книги цикла выправят эту ситуацию. Отвлекала так же и боевая система обоих произведений. Сеттинг «Странника» старше «Пути», наверно, на десяток лет и некоторые идеи боёв я нагло заимствовал оттуда. По факту, из "Странника" перекочевало в "Путь" слишком многое. "Путь" же поделился идеей ввести немного потерянных у себя настроек японской культуры и скипнутым Новым Годом, превратившимся в очередную кровавую бойню. В итоге, основной мотив — созерцательное, неторопливое совершенствование себя под томную смену декораций будет реализовываться в "Страннике".

Да!

С другой стороны, перерыв пошел на пользу произведению. Я решил изменить динамику повествования. Изначально с Нао должна была быть Ранка, тихая, спокойная, по-домашнему мягкая и тёплая девушка. Это замедлило бы сюжет. Появилось бы больше размышлений и душевных терзаний. Нао бы больше думал и меньше соображал, проиграл бы бой посланному за его головой убийце и долго восстанавливался под опекой Ранки, чтобы потом превозмогая победить и красиво уйти с ней по алее полной цветущих вишен. В полусонном бреду, страдая от жара, меня что-то переклинило, и я

неожиданно

решился на раскрытие другого персонажа, и полученный результат мне понравился больше. Яркая, умная, с лёгким налётом яндере, мечта подростка Азуми неожиданно хорошо вписалась в новый темп повествования. Благодаря ей вы увидели экспериментальные главы в духе классических сёнэнов «Не признался, но проиграл» и «До дрожжи слышать и чувствовать» снёсшие предыдущие наработки. Мне кажется, они получились неплохо, вы не находите? В такие главы по манере некоторых авторов нужно было бы вставлять трек, под который их читать, что я не рискнул сделать, зато в некоторых названиях глав есть отсылки на то, чем навеяны некоторые мысли из них.

Теперь немного о грустном. С середины лета я просто хотел взять, извиниться перед читателями и бросить это произведение. Не знаю почему, но работа над ним перестала приносить мне хоть какое-то удовольствие. Я очень сильно выложился в экспериментальных главах, заметил по статистике, что они были довольно популярными, но не увидел никакого отклика. Несколько месяцев на рабочем столе моего компьютера валялись написанные главы "Пути", полностью готовые, но так и не выложенные. Расшевелил меня один забавный негативный комментарий. Мехехехехе. Я даже не понял его суть, но всё же решил собраться и дописать. Эти главы тоже должны были выйти раньше. Много раньше. Примерно за неделю до Нового Года, но я просто завис от последнего оставленного комментария. До сих пор пытаюсь разгадать его смысл.

Вот вроде столько написал, а тут нет даже десятой части тех мыслей, что витали в голове для этого послесловия. Для тех читателей, кто всё же рискнёт остаться со мной в ожидании «Путь Мастерства. Тысяча Шагов» или иных произведений сразу скажу, что, в процессе написания этой книги, я выяснил более или менее свои пределы. К сожалению, я не бывший профессиональный копирайтер, не выпускник литературного, у меня нет десятка рабов и, о небо, я даже не копирую какую-то десятитысячеглавную китайскую новеллу. Так что наберитесь терпения и надеюсь, до скорых встреч.