Армада

Судя по всему, была ночь. Мля, сколько же я провалялся в отключке?

Попытался отследить хронологию и понять, что посадило мне батарею, которая теоретически, могла год обходиться без основной подзарядки.

Не отследил. Подавляющее большинство функций не работало.

Единственное что пришло мне в голову, снять разблокировку. Но подобное категорически запрещено – это означает, что я останусь без защиты в прямом контакте с атмосферой спутника. Дерьмо! Но какие еще варианты?

В аварийном ранце, которым оборудован каждый бронекостюм, имеется запасная батарея. Теоретически, можно попробовать ее заменить, только сделать это нужно очень быстро.

Я взвесил все за и против, выдохнул. Нашарил рычаг аварийной разблокировки скафа, выдавил его на полную. Послышались тихие щелчки. Сразу стало свободнее. Откинулись передние бронепластины, а я наконец-то обрел возможность двигаться.

Кажется, реально была ночь. На меня сразу же дунуло холодом, причем ощутимым. Я прищурился, клубы песка гоняемого ветром, едва не забили мне глаза.

Если днем было плюс семь градусов, то сейчас определенно был минус, причем серьезный. Сразу же сковал озноб. На мне был лишь комбинезон из легкой облегающей ткани, который совершенно не гподходит для защиты от холода.

Кое-как высвободив руку, я тут же отстегнул бронешлем. Рывком головы сбросил его в сторону, оттолкнул рукой.

Осмотрелся по сторонам. Никого. Куда все подевались?

Потом, все потом. Сначала нужно выбраться и восстановить питание.

Я извлек вторую руку, подтянулся, вытащил ноги из отверстий. Все, я выбрался.

Еще раз быстро осмотрелся, но ничего вокруг не заметил. Никакого движения, только ветер по-прежнему гонял песок.

– Блин, х-холодно-о! – проворчал я, чувствуя, что начали стучать зубы. Кажется, идея выбраться на холод оказалась не самой удачной.

Тем не менее, я все же вылез наружу полностью. Сунул руки под спинную часть нагрудника, нашарил рычаг и потянул на себя. Тяжелая бронепластина съехала влево.

Ничего не видно.

На ощупь кое-как отыскал питающий протокабель, запасной модуль адаптации. Да где эта чертова батарея?

Тело снова пробрал крупный озноб. Я быстро просчитал, что даже если и найду батарею, подключить ее уже не успею.

– Сраные бабуины, вот дерьмо! – прорычал я, бросив бесполезное занятие. Как раз в этот момент погасли все еще работающие на остатках энергии светодиоды. Мой «Тахион» сдох.

– Дьявол, вот тебе и продвинутый скаф!

Я снова осмотрелся, прижался к поверхности бронекостюма. Метрах в пяти от меня, лежало что-то черное.

Бегом бросился к нему, уже зная, что это такое. Мертвый десантник.

Передо мной был «Скаут». Его броня в трех местах была прожжена чем-то странным, а по бронестеклу шли трещины.

Не подойдет, слишком много повреждений.

Слева, за камнями увидел еще одного. Стараясь перемещаться быстро, я подскочил как можно быстрее, оценил состояние.

«Палладин», хоть бы был целым…

Не повезло, внутри тоже труп. Повреждения слишком сильные.

– Да зараза!

Я уже промерз до костей, ледяной ветер дул так, словно поставил перед собой цель приморозить меня к броне.

Снова осмотрелся, приметил еще один скаф. Рванул к нему, чувствуя, что пальцы на руках и ногах начали цепенеть. Еще две-три минуты и я уже не смогу бегать, просто лягу и замерзну нахрен.

Так, еще один «Скаут». Бронекостюм почти целый, только стекло разбито. Это был тот самый десантник, который приложился головой о камни, забрызгав все своей кровью.

С трудом отыскал кнопку аварийной разблокировки. Тихо щелкнуло.

Уже из последних сил я начал вытаскивать из «Скаута» мертвое тело. Голова десантника была разбита, кажется, даже череп был проломлен.

К черту заляпанная кровью внутренность скафа, к черту, что тут лежал мертвец. Я уже не думал о морали, о гуманности. Еще немного и броня мне больше не понадобиться. Только бы согреться!

С трудом забравшись внутрь и заняв место, я тут же активировал блокировку.

– Активировать обогрев. – стуча зубами от холода произнес я.

Потерял несколько секунд.

Затупил. Не было здесь и намека на голосовое управление. Примитивнее некуда.

Покопавшись в панели, отыскал систему обогрева. Конечно же, воздушную. Индукционной тут и быть не могло, слишком уж прост и ограничен «Скаут».

Почти сразу тело обдало приятным теплом.

Однако голова все еще была без защиты. Я снова почувствовал головокружение. Опять нехватка кислорода.

Кое-как поднявшись на ноги, я зашагал к своей первой находке. Валявшийся на песке шлем, хотя и слегка потертый, подошел как влитой.

Щелкнули клипсы. А я облегченно выдохнул, плюхнулся пятой точкой на песок и прикрыл глаза.

Успел, еще бы немного…

Сердце колотилось, а тело медленно отогревалось, что не могло не радовать.

В самом скафе было тихо. Внешние микрофоны, видимо по инициативе десантника, почему-то стояли на минимуме. И чего этим добился прежний владелец «Скаута»?

Минуты через четыре, я переключился на другую задачу. Воздух есть, тепло. Броня, пусть и легкая, но лучше чем ничего.

Импульсная винтовка была пристегнута к спинному креплению. С третьего раза удалось ее отстегнуть. Взвесил, осмотрел.

Это была «LR-20», довольно громоздкая винтовка стреляющая теми же пулями, но по-другому принципу. Да, удалось частично совместить эффект использования энергии отдачи свободного затвора и разогнать линейным электромагнитным полем специальную пулю. Не самое удачное оружие, но куда лучше, чем старые автоматические винтовки, работающие на основе энергии пороховых газов.

Пусть и не к месту, но я вдруг вспомнил историю. В 2035 году на Земле вспыхнула вирусная эпидемия, унесшая четверть населения планеты. Промышленность и медицина оказались в таком провале, что выйти на прежний уровень развития удалось только к 2053 году. Все это время военная промышленность топталась на месте, а некотором роде даже откатилась назад. Идея проектирования первых бронекостюмов стала инновационной, но быстро доказала, что в этом направлении еще работать и работать.

Именно поэтому морально устаревшее стрелковое оружие все еще состояло на вооружении – оно дешево в производстве и его было много. Реально много.

Я осмотрелся, но ничего кроме песка и темных отвесных скал не увидел. Куда же делись остальные десантники? Не испарились же.

Из-за ограниченной видимости я насчитал только восемь тел. Но наверняка их было куда больше – часть осталась под обломками нашего корабля, часть попросту занесло песком.

Так, а где сам «Отбойник»?

Я осмотрелся. Затем активировал прожектор. Мощное устройство могло сразу же привлечь ко мне внимание тех, кто на нас напал. Поэтому я быстро выкрутил его мощность на минимум.

Я не заметил ничего любопытного. Здесь не было ни пещер, ни ответвлений. Просто ущелье, усеянное камнями.

Наконец-то удалось обнаружить транспортник. Он лежал между камней, уткнувшись носом в скалу. Даже отсюда я заметил, как сильно деформировалась кабина, а бронестекла вообще были покрыты паутиной мелких трещин.

Увязая в сыпучем песке и иногда спотыкаясь о камни, я добрался до корабля, и мягко говоря, охренел.

– Ни фига себе! – пробормотал я, глядя на поверженного стального гиганта. – Вот это тебе досталось!

Весь левый бок представлял собой мешанину рваных обломков, проводов, механизмов. Крыло отсутствовало, видимо после взрыва, раскрошившись на бесформенные куски. Один оторванный двигатель лежал у скалы, занесенный песком. Второй был относительно цел, но вряд ли работоспособен.

Фюзеляж помят, покоцан. Хвостовая часть была почти снесена, а прямо по центру, поперек корпуса, шла широкая трещина.

Часть нижнего шлюза отсутствовала – корабль просто рухнул на камни, проломив ту часть днища, что еще была цела… Вряд ли транспортник можно отремонтировать, проще пустить на переплавку.

И все же большая часть трюма уцелела.