Страница 5 из 24
Стан отстранился, серьезно посмотрел на нее, бережно заправил локон за ухо и кивнул.
– Хорошо. Я согласен на твои условия. Давай свою руку, – и хмуро заметил: – Радует, что для этого присутствия Лантра не требуется. Вот кто молчать не будет, так это он.
Джессика испуганно посмотрела на Станислава. Перед глазами сразу возник Высший эльф. Она остановила Стана, придержав за рукав и рассказала о странном сне или не сне, который с ней случился.
– Все было настолько реалистично, что я в смятении.
Станислав нахмурился, помолчал, обдумывая, а потом решительно произнес:
– Давай руку. Сложно определить, был этот эльф или нет, но я сам поговорю с Лантром. А сейчас я тебя закрою, и ни один эльф не посмеет стать у меня на пути. Не позволю.
Джесс протянула руку, но снова отдернула и прижала ее к себе, глядя на Стана со всей серьезностью.
– Только прошу. Об этом никто не должен знать. Особенно Натан. И Рэн до трех лунных циклов малыша тоже. Потом все ему объясним, но мне страшно представить, как он отреагирует, когда узнает правду.
Стан помрачнел.
– Он не поверит. Этот упрямец сначала соберет все доказательства, убедится – правда это или нет, а вот что будет потом, я сам не знаю. Рэн временами совершенно непредсказуем. Наверное, этим он весь в тебя.
Станислав грустно улыбнулся, а Джесс тихо возмутилась.
– С чего вдруг? И что ты имеешь в виду: упрямство или непредсказуемость?
– И то и другое. – Станислав погладил ее по волосам, едва к ним прикасаясь с нежностью глядя на нее.
Джесс фыркнула, посерьезнела и осторожно отстранилась.
– Я готова, Стан.
Неожиданно Станислав резко подхватил ее под руки, переставил себе за спину и выставил Щиты. Один из шкафов кабинета светился изнутри так ярко, словно собирался вспыхнуть. Стан закрыл ее дополнительным Щитом, подошел к шкафу, просканировал и распахнул деревянные резные створки. На полке ярко светились шпага – старинный артефакт. Джесс в них плохо разбиралась, но отличить настоящую артефактную шпагу от усиленной магической могла.
Внезапно раздался тихий возглас Стана, и Джесс удивленно посмотрела на него. Он взял оружие, не опасаясь яркого сияния, и обернулся к ней.
– Похоже, Вайолет хочет нам помочь, Джесс. Это именная шпага моего друга – Лунный Свет, и я, кажется, догадываюсь, кто следующий претендент на нее.
Джесс улыбнулась.
– Значит, будет мальчик?
Но Станислав с сомнением покачал головой.
– Не факт. Эта шпага свободно подстраивается под любую руку. Когда-то ею владела женщина, а после нее клинок перешел к Лету. Так что это еще ни о чем не говорит. – Стан бережно прошел рукой по клинку шпаги. – Можешь быть спокойна, если Лет откликнулся даже из-за Грани, то лучшего артефакта, чтобы всех нас соединить, попросту нет.
Его словам она поверила безоговорочно. Джесс и сама чувствовала тепло и заботу, что волнами расходились от шпаги. Она шагнула к Стану и протянула руку. Все произошло мгновенно – Стан аккуратно рассек серебряным клинком сначала свое запястье, потом ее, и сразу же соединил их руки. Вязи Древних рун вспыхнули огненными лентами вокруг них.
– Я беру на себя защиту твоего ребенка, Джесс.
Руны загорелись, заверяя его слова, свернулись спиралью вокруг их рук, впитались в кожу. Разрезы исчезли, едва растворились вязи, но тут Знак Вестника молнией разорвал пространство и пробрал до дрожи.
Станислав быстро спрятал шпагу, усадил Джесс в кресло, втиснул в ладонь бокал с вином и едва сел в кресло сам, как в комнате появился Вестник. Его классический эльфийский костюм навевал неприятные воспоминания – так одевался отец, когда шел на Суд. Как бы сейчас их не взялись судить.
– Не ожидал увидеть вас вместе, если честно.
Казалось, Лантр пытается определить, чем они занимались и о чем говорили до его прихода, настолько цепким и оценивающим был тяжелый взгляд стальных глаз-звезд. Он давил настолько, что тяжело было даже дышать, про спокойствие можно было забыть. Вестник сухо произнес:
– Тебя разыскивает Натан, Джесс. Не знаю из-за чего он всполошился. – Лантр покосился в сторону Станислава. – Хотя догадываюсь. И хочу заметить, Джесс, вино в твоем положении не лучший вариант.
– Ты прав. – Она отставила бокал и поднялась. – Я уже ухожу.
– Подожди, – Вестник остановил ее движением руки. – Почему ты попросила Стана об энергетической подпитке малыша?
От его вопроса у нее едва не подкосились ноги. Но она не могла себе позволить слабость.
– Лантр, тебе не кажется, что это сугубо наше личное дело? – Стан нахмурился, выступил вперед, закрывая ее от Лантра.
Но Джесс прикоснулась к его руке, и он обернулся. Она взглядом попросила его отступить, и едва он выполнил ее просьбу, постаралась спокойно пояснить:
– Натан из-за чего-то тянет из меня силы. Малграмм едва смог восстановить мой резерв и велел воспользоваться помощью Стана. Иначе это навредит ребенку и мне.
– Даже так, – Вестник нахмурился. – Тогда вопросов нет. – Он недовольно посмотрел на Стана и сухо пояснил: – Круг Крови связан и со мной, Стан, если ты забыл. Поэтому я имею полное право спросить, почему энергия рода стала циркулировать по иному пути.
Джесс опередила хмурого Стана:
– Прости, что вмешиваюсь, но у меня есть просьба, Вестник. Я не хотела бы, чтобы Натан неверно понял мой поступок, да и Малграмм не советовал ему ничего рассказывать. Я ведь просто попросила энергетическую поддержку и больше ничего.
Она прошла по грани. Имя Учителя ей в этом сильно помогало. Малграмм точно подтвердит все ее слова, в этом Джесс не сомневалась.
Вестник задумчиво на нее посмотрел, и, глядя на него, Джесс осознала, что он прекрасно понял все ее намеки. Он кивнул.
– Хорошо. Возможно, так будет лучше.
Лантр отступил, давая пройти к двери, но Стан окликнул ее:
– Нет. Подожди. Я предупредил Лэйлу. Она ждет тебя с целителями в Честервике. – И на встревоженный взгляд Джесс мягко пояснил: – В твоем положении надо поберечься, а у Лэйлы лучшие целители, плюс там Хлоя. – Он открыл переход. – Иди. Они ждут. Луна прилетит сама. До встречи.
Джессика шагнула в переход и впервые за день выдохнула спокойно. Как же приятно чувствовать, что тебя поддержат и защитят, просто расслабиться и отдаться в заботливые руки. Впервые за многие периоды. Не думать и не бояться того, что будет впереди, и разговор с Натаном сейчас выглядел лишь досадным, но неизбежным событием. Все тревоги, что подкрадывались к ней, Джесс на краткий миг отодвинула в сторону, и пошла вперед.
Глава 2. Дага
Рэн уже целую литу честно гулял по городу, как и обещал другу, но на хронометр смотрел каждые пять мимолит, усиленно практикуясь в смирении и терпении, и лишь когда исчерпал все резервы в этих двух добродетелях, Гай наконец-то откликнулся и соизволил сообщить об удачной сделке. Даже не спрашивая, Рэн был уверен, что все возможные скидки из посредника Гай вытащил. В первом попавшемся отделении Банковского дома Эклудов Рэн перевел коруны на счет, который, как оказалось, принадлежал какому-то благотворительному обществу.
Чувство вины царапнуло, но Рэн не обратил на него внимания, иначе корил бы себя за то, что работал с Эклудами, а не использовал свой именной счет в Центральном Королевском банке. Как ни хотелось бы ему соответствовать всем требованиям дяди, но раскрывать дополнительные заработки он не планировал, как и помощь отца. Тем более отец взял с него обещание, что Рэн ни под каким предлогом не расскажет лорду Дэвиду и лорду Стану о тайном счете. Дядя Дэвид, как и дядя Стан, так и не отменили запрет брать деньги на клинки у отца и снимать их с личного счета, приходилось изворачиваться словно веретеница – маленькая юркая змейка, чтобы не нарушить приказ и приобрести желаемое. Чего только стоило скрыть игру на бирже!