Страница 9 из 19
«Эх, когда я вернусь, я дам все это прочитать Корнору. Вот он обзавидуется. Нужно прихватить с собой пару фотографий. Так точно ни один художник не нарисует».
Спать все еще не хотелось, поэтому Нелон достал другие заметки, название которых «География и геология Андронса».
Андронс хотя и представляет собой цельный континент, при ближайшем рассмотрении оказывается разделенным на различные области естественными природными рубежами. Основную роль в этом разделении играют многочисленные реки, а также две горные цепи: Стальные Горы, протянувшиеся с юга на север, затем уходящие на запад. Они раскинулись на три четверти континента, и Снежные Горы, расположенные в северной части материка, на западе переходящие в цепь Стальных Гор, на северо-востоке примыкающие к морю.
Природные условия, в частности, флора и фауна, в Андронсе разнятся в зависимости от области. Так, на юге континента, по обе стороны горной цепи, особенно в Равнине Эндел, мы наблюдаем относительно редкий лес, а также повышенную влажность воздуха, что заметно даже на глаз. Примерно то же самое можно увидеть и в средней полосе континента, между Стальными Горами и рекой Хадриан – разве что климат там малость более сухой. В северной части Равнины Эндел располагается небольшой, но очень древний Риорданский лес. А вот к северу, ближе к Снежным Горам, зеленое травяное пространство постепенно уступает белому заснеженному. Область, где смыкаются две великие горные цепи, без сомнения, является почти самой прохладной во всем Андронсе это единственное место, кроме Ледяной Пустыни, где можно встретить снег, который не сходит там даже в июле.
К востоку от реки Хадриан и до самого моря протянулись обширные Беладирские Равнины. На их примере можно оценить весь размах противостояния Технологии и Природы. Беладирские Равнины ранее были Беладирскими Лесами. Не так давно и Гендрил был сравнительно небольшим городом, стоящим почти у самого леса. Лес, конечно, постепенно вырубался, но он также и рос. Город и Природа находились примерно в равном положении, не в силах как-то повлиять друг на друга, и равновесие сохранялось долгие годы.
Все изменилось с приходом Технологии. Широко известные хитроумные машины и паровые двигатели Гейтиса Грила были только первой ласточкой наступающей промышленной революции. Развивающаяся экономика требовала все больше ресурсов, и новый этап войны Природы и Технологии ознаменовался решительным наступлением последней. В несколько лет все было кончено. В первом крупном противостоянии Природа потерпела поражение. Беладирские Леса были начисто стерты с лица Андронса, а на их месте раскинулась степь. Уцелели лишь небольшие лесные массивы на побережье, но… эльфам, ранее живущим в сердце этого леса, от этого было уже не легче. Впрочем – это все история. Вернемся к географии.
На северо-западе Андронса, за горными цепями, расположился необъятный Огненный Лес, разросшийся примерно на одну пятую всего континента.
На востоке он заканчивается, словно обрубленный рекой; на западе и севере доходит до моря, а на юге, он доходит до Стальных Гор. Этот лес – словно бы живое доказательство могущества Природы, ее мудрости, фантазии и многообразия форм. Ни в одном другом месте во всем Андронсе вы не найдете столько видов растений и животных – от сравнительно безобидных, но вселяющих необъяснимый страх огоньков любви до не менее таинственных, но куда более опасных золотых медведей. Неизвестно, привлекла ли населяющих Лес эльфов его мистическая сущность, или же сами эльфы своими чарами сделали Лес таким, какой он есть сейчас, но факт остается фактом: от начала летоисчисления и до наших дней Огненный Лес населяют эльфы. Собственно говоря, для обывателей это никогда не было секретом, хотя северная часть Огненного Леса оставалась неизученной еще долгое время. Никто из исследователей не возвращался со сколько-нибудь ценной информацией – а большинство не возвращалось вовсе.
В северо-восточной части Огненного Леса находятся обширные болота, ставшие местом гибели многих путников. Говорят, что их души не могут уйти в иной мир, не могут упокоиться навсегда, удерживаемые чем-то, скрывающимся среди болот. Те немногие, кто побывал там и выжил, доносят рассказы об оживших мертвецах и других созданиях, даже в существование которых сложно поверить тому, кто никогда их не видел. Боль и черное отчаяние этого места отразилось и в его названии – Сумеречные Болота. Удивительно, но даже в таком месте могут жить разумные (относительно) существа – гуманоидные рептилии, называющие себя Кераи, объединяющиеся в племена. Они ведут кочевой образ жизни, живут только охотой и никогда не вступают в контакты с разумными расами без крайней на то нужды.
Восточнее болот находится таинственное место, которое названо Ледяной Пустыней из-за вечного снега, который никогда там не исчезает. Эта местность полностью окружена Снежными Горами и нигде не пересекается с морем. Единственный способ попасть в эти земли лежит через Сумеречные Болота. Неизвестно каким образом, но эта область блокирует магию телепортации, так что мы почти ничего не знаем об этом месте. Многие путешественники отправлялись туда, но ни один не вернулся. Так что, это одно из самых загадочных мест нашего мира.
Если трагическое уничтожение Беладирского Леса было наглядной иллюстрацией противостояния Природы и Технологии, то вид Алгародских Пустошей в самой юго-восточной части континента замечательно отражает конфликт Технологии и Магии. С одной стороны было алгародское общество, общество незаурядных технологов и изобретателей, посягнувших на, казалось бы, исконную вотчину магов – манипуляции с Жизнью и Смертью; с другой – юный и вспыльчивый эльфийский маг и его невообразимая чародейская сила. А итог противостояния тот же – обширнейшие области, более непригодные для жизни, да выжженная солнцем пустошь.
Остров Разбитых Надежд находится у восточного побережья континента, чуть выше Алгародской Пустоши. Климат на нем довольно жаркий, к тому же все побережье – естественные песчаные пляжи. Он уже давно служит тюрьмой для преступников со всего мира, это очень удобно, ведь на нем не нужны никакие тюремщики.
Остров Телакор расположен к югу от королевства Керанон и известен как мощнейшее противостояние живых и мертвых. Сейчас этот остров полностью забыт и заброшен, лишь книги, и эльфы еще помнят те тяжелые времена, которые были пережиты на нем. Когда-то давно, он был известен на весь мир как дорогое, курортное местечко для золотой молодежи Андронса. Сейчас же, несмотря на то что остров находится на юге, там всегда идет снег. Поговаривают, что столько мощный всплеск магии, изменил климат на это острове.
Остров Смерти расположен к юго-востоку от основного материка и является самой южной частью Андронса. А еще это – круглогодичный зной, буйно разросшиеся джунгли и многочисленные дикие звери, обитающие в них. Это объясняет то обстоятельство, что никто из путешественников, каким-либо образом попавших на этот остров, ненамного удалялся от берега – чтобы организовать на острове серьезную исследовательскую экспедицию, потребуется огромное количество времени и ресурсов, – а гарантий найти что-либо, что оправдало бы затраты, нет никаких.
Остров Индирс располагется к западу от Огненного Леса. Он полностью окружен горами и на его землю никогда не ступала нога исследователя. Поэтому наряду с Ледяной Пустыней, возможно, это место полно загадок».
«Что-то читать геологию у меня не возникает никакого желания. Мне кажется, что я уже знаю этот мир так, словно я живу здесь. Пора и мне отправиться в мир снов».
Самый промышленный город Андронса
Здания Гендрила виднелись еще задолго до прибытия в сам город. Казалось, что такое место нужно обязательно посетить, ведь об этом городе ходили чуть ли не легенды, но, когда путники приблизились к нему, мгновенно почувствовался запах промышленной зоны. Перед мостом находился небольшой пригород, которому дали название Ольхан.