Страница 7 из 19
– А ты достаточно наблюдателен. Это небольшая особенность, я вижу ночью не хуже, чем днем, хотя это зрение весьма специфично.
– Сэр, должен признаться, вы мне нравитесь все больше.
Снаряженные как мощный отряд воинов, они начали переходить каменный мост, ведущий из города.
– Ты силен Прал, я бы хотел посмотреть, как я покажу себя против тебя на мечах. О полуограх ходит хорошая слава, – улыбнулся Нелон.
– Когда-то я был охранником торгового каравана, пока не напился и они меня потеряли. Так что я могу кое-чему научить. Уж если вы дадите мне бутылочку красного вина из Герифона, и потом нигде не забудете, тогда всем вашим врагам будет беда, – кивнул Прал.
– Это начало чего-то нового… – произнес Радмаил.
– Да, – подтвердил Нелон, – это новое начало для меня. Чувствую, этот путь будет трудным. Не думаю, что эти убийцы так уж и уверены, что мы мертвы. И да, кстати, мне по пути нужно найти кое-какие растения. Как целебные, так и не совсем.
«Жаль, что неизвестная болезнь умертвила всех лошадей в этом мире. Не слишком то приятно всюду ходить пешком».
Они втроем направились в город Гендрил, где как он надеялся, будут даны ответы на вопросы. Ну, или хотя бы часть из них.
Расы и география Андронса
Дни сменялись ночами, время пролетало почти незаметно, и город Гендрил становился все ближе. Горы давно остались позади, как и мысли о том, что произошло на месте катастрофы. Их путь лежал через лесные массивы, так что порой были и бессонные ночи, потому что рядом бродили дикие кабаны. Один из них неудачно выбежал прямо на Прала, но в итоге у них появилось вкусное жареное мясо. Ассасин прекрасно разбирается в травах, так что кулинар из него вышел ничуть не хуже. До конца пути оставалось около двух дней, наконец-то они будут в безопасности в городе Гендрил, а не посреди дикой природы. Хотя наверняка в этом городе есть неприятные личности, так что чувствовать полную безопасность было бы очень опрометчиво.
Полумесяц украшал небо одной из ночей, Радмаил и Прал спали, а Нелон все думал о том, что произошло с ним в эти дни. Его мучало странное ощущение, ведь не часто наемника гильдии ассасинов пытаются убить наемники из какого-то другого ордена убийц. Еды осталось не так много, а одним мясом сложно питаться, так что им поскорее бы попасть в Гендрил.
«Мне не спится сегодня, может, стоит и почитать. Я ведь даже люблю читать».
Нелон достал одну из своих заметок – «Мир Андронса». Он сел поближе к костру и начал читать ее начало. Приято было, когда можешь читать даже ночью и не бояться испорить свое зрение.
«В мире Андронса уживаются несколько рас, и сходства между ними являются неоспоримыми, даже для непросвещенного наблюдателя. Современный ученый не может принять магическое объяснение, поэтому я и должен искать другие способы объяснить сходства между такими несопоставимыми расами, как орк и эльф, человек и огр. Ведь каждый может просто задуматься над очевидным фактом, например, почему все известные разумные расы являются прямоходящими? Почему у всех пять пальцев на каждой руке и два глаза? Многие могут довольствоваться верой в то, что просто так сотворил Создатель всего живого, но, все же, слушая различных сумасшедших, мы каждый раз слышим различные версии этого. Ни одна из этих легенд не сочетается с результатами раскопок и исследований. Поэтому, если мы хотим понимать историю жизни лучше, мы должны прилагать намного больше усилий.
Я, в интересах всех жителей нашего мира, взял на себя ответственность по созданию новой системы классификации рас Андронса. На всем протяжении этого рискованного предприятия, к моим наблюдениям прибавилось чтение материалов по этому вопросу и прилежное изучение собранной другими учеными информации. Бывали моменты, когда наука не могла дать исчерпывающее объяснение тому или иному феномену, и тогда я также смог проконсультироваться с экспертами в области магии. Конечный результат моих стараний, без сомнений, будет, критически воспринят большинством. Все новое сначала очень часто воспринимается в штыки и имеет тенденцию осуждаться. Ученые и приверженцы веры в Создателя сочтут меня еретиком и предателем; изучающие магию посчитают мои теории поверхностными и проигнорируют их, как и другие научные труды до этого. Тем не менее, я должен и обязан представить мои размышления! Если я не прав, то предлагаю моим оппонентам доказать мои ошибки, используя разумные аргументы вместо ругани и зависти, которую до этого так часто вызывали мои теории.
В этом научном труде я буду оперировать, в основном, аргументами палеонтологии, этнологии и биологии, но я не могу не выразить признательность и благодарность некоторым магам, которые давали мне интервью и помогали провести алхимические тесты. Итак, дорогой читатель, начинается самое интересное.
Гномы, Краснолюды.
Первой группой разумных существ Андронса являются те, кого я отношу к малым расам: краснолюды и гномы. Представителей Малых Рас легко распознать по маленькому росту, никогда не превышающему 130 см, даже у самых высоких из них. Они также выделяются пропорциями тела, отличающимися, например, от наших (человеческих): голова больше по отношению к телу и конечностям, чем у людей. Конечности, особенно ноги, толще и короче, но куда массивнее и сильнее.
Огры и их Гибриды
Огры – последние выжившие существа, созданные в процессе древних магических работ, только недавно начавших затухать. Они были начаты около миллиона лет назад, и раскопки доказывают, что девятьсот тысяч лет назад произошла наиболее сильная вспышка магической энергии, волна магии, повлиявшая на жизнь в Андронсе в течение тысячелетий. Причину магической эволюции мы сказать не можем, все, что мы знаем на сегодняшний день, это то, что магические операции в то время были необычайно сильны, гораздо мощнее возможностей современного мага. Множество ныне живущих организмов было создано в этот период, хотя они и немногочисленны.
В эту отдаленную Эпоху Заклинаний зародились такие легендарные виды: как кракен, гидра и водяная змея; гигантские ящеры и драконы появились примерно в это же время. Многие из уже существующих видов претерпели изменения и мутации, как в случае с появлением единорога и огненной птицы; другие виды слились и образовали существ, вроде мантикоры и кентавра. Сейчас мы не можем наблюдать таких существ, но мы говорим и не о них вовсе. Люди, которые существовали около двухсот тысяч лет до Эпохи, также попали под ее влияние; хотя большинство наших предков остались нетронутыми, некоторые были магически изменены. Когда вихрь магической эволюции затих около четырех тысяч лет спустя, выделилось два новых вида, которые затем существовали и развивались наряду с обычными людьми: эльфы и гиганты.
Настоящих гигантов уже давно нет среди нас. Но, мы знаем, что они существовали; об этом говорят и огромные камни, расставленные ими в Сумеречных Болотах, и столбы, отмечающие восход летнего солнца. Но гиганты Андронса оставили после себя не только кости, но и своих живущих потомков, огров и полуогров.
Люди, Эльфы, Полуэльфы, Полуорки и Орки
Именно в классификации средних рас мои теории естественной эволюции встретились с наибольшим сопротивлением. Тем не менее, я – человек науки, как и мои коллеги, биологи, изучающие эволюцию, и я должен делать выводы, базированные на фактах, а не на желаниях и предположениях.
Поэтому, я обязан сделать утверждение, что все средние расы, включая орков и эльфов, отделились от людей в процессе магической эволюции. Доказательства, собранные за последние годы в областях палеонтологии и химии, не оставляют в этом сомнений.
Это утверждение, каким бы простым не было, вызовет бурю негодования среди последователей всех бывших систем классификаций. Те, кто был счастлив ассоциировать все расы с мистическими «элементами», не обрадуются факту, что раскопки не подтверждают их теории. Даже те просвещенные читатели, способные выносить мои размышления о происхождении человеческой расы, оставят без внимания наши исследования зарождения эльфов и орков. Предпосылка, которую сложнее всего принять, это: два организма не могут производить потомство, если они не принадлежат к родственному виду. Хотя каждый биолог и фермер знает это, мы не желаем принять этот факт, когда речь идет о нас самих! Почему же так? Это для меня и по сей день является загадкой. Почти невозможно заставить обычного орка, эльфа или человека принять правду; сам факт, что полуэльфы и полуорки существуют, означает, что эти расы родственны. Даже больше: то, что гибриды являются полноценными, жизнеспособными и способными давать потомство существами, доказывает силу родственных связей между родительскими видами».