Страница 49 из 87
– Как думаешь, он нападёт? – негромко спросила у Атамэ, доставая из чужой сумки чужую еду; неловко-то как…
– Нет, – демон качнул головой, следя за темноволосым наследником, – Он действительно сопровождает эту женщину на границу.
– Но… он же наследник! – удивлённо прошептала я, – Почему он так одет? И почему его бабушка выглядит такой… не богатой?.. это странно, мягко говоря. И почему, в конце концов, он не охотится за мной?
– Должно быть, ты не всё знаешь о наследниках первой ветви империи, – заметил Атамэ и, как ни в чём не бывало, направился к нашей новой компании.
Я же сжала кулаки и пошла за ним следом. Затем села у костра и, покосившись в сторону весёлой бабульки, резво нарезавшей мясо, негромко сказала Сомо:
– Нам нужно поговорить.
– Коня не отдам, – спокойно ответил тот.
– А? – я недоумённо уставилась на него, затем перевела взгляд на Атамэ.
– Кира приносит тебе свои глубочайшие извинения за то, что без спроса одолжила твоего коня, – властно надавив мне на затылок ладонью и заставив склонить голову, сказал Атамэ, затем сверкнул лукавой улыбкой, – в знак примирения мы готовы заплатить тебе за ту лошадь, что ты приобрёл в городе.
– Один золотой, – без эмоций сказал Сомо.
– По рукам, – усмехнулся Атамэ.
– А что здесь происходит? – встряла я, скинув его руку со своей головы.
– Мужские разговоры, – покосился на меня демон.
– Значит, ты не будешь держать на нас зла? – недоверчиво спросила я, глядя на некронийца.
– А смысл? – отстранённо спросил Сомо и подкинул хвороста в огонь.
– Какой… любопытный экземпляр, – пробормотала я, почувствовав себя крайне неловко.
– Ты же наследник, не так ли, Сомо? – протянул Атамэ, удобно располагаясь у костра.
– Был, – коротко ответил юноша.
– Что не сложилось? – без какого-либо чувства такта, со смешком поинтересовался Атамэ.
– Кровь демона проснулась в Рее, а умирать он не собирается, так что смысла оставаться во дворце я не видел, – апатично отозвался Сомо.
– Кровь кого? – выдохнула я.
– Интересно, – одновременно со мной протянул Атамэ.
– Ты не знаешь? – юноша без особого интереса посмотрел на меня, – Странно, учитывая наличие демона рядом с тобой.
– Ты знаешь… что… – я изумлённо посмотрела на Атамэ, затем вновь перевела взгляд на Сомо.
– Понял, когда он растворился в пространстве с твоим именем на губах, – пожал плечами парень, – А ты, наверное, та самая разыскиваемая всеми наследница-полукровка. Если судить по тому, что ты запрыгнула на потолок и вырубила меня, впечатав головой в землю.
Тут у нас возникла пауза…
– Атамэ, я передумала. Думаю, стоит его убрать, – посмотрев на своего демона, негромко сказала я.
– Я тебя слышу, – заметил Сомо.
– Обожди, моя кровожадная, – сказал Атамэ, внимательно разглядывая Сомо, – И почему же ты рассказываешь нам всё это?
– Мне не важно, что происходит во дворце. Я ушёл оттуда и живу, как хочу, – просто ответил Сомо, ни разу не пугаясь моей зловещей физиономии, – А теперь мне нужно пойти, помочь бабуле.
И он без лишних слов встал и направился к старушке, что суетилась вокруг небольшой скатерти, расстеленной прямо на земле.
– Ты веришь ему? – тихо спросила я, следя за приготовлениями к обеду.
– Не вижу причин не верить, – отозвался Атамэ, затем пристально посмотрел на меня и через секунду закатил глаза, – Задавай уже. Вижу ведь, что хочешь.
– Что он имел в виду, когда сказал, что в Рее проснулась кровь демона? – выпалила я, испепеляя его жадным взглядом.
– То и имел, – взмахнул ладонью Атамэ, – А ты так и не поняла, каким даром наградила Богиня Смерти первого императора Дао? – он поднял бровь и покачал головой, – Учитывая, что в тела наследниц подселяют демонов?
– Но… это ведь из-за проблемы деторождения… – замялась я, затем нахмурилась.
– Ты серьёзно так думаешь? – выражение лица Атамэ стало непередаваемым, – Хотя, учитывая абсолютное отсутствие опыта в подобных делах…
– Мы ведь не об этом говорили! – рассердилась я.
Атамэ усмехнулся и склонил голову:
– Да, мы говорили о том, что ты так и не сообразила, по какой причине в тела наследниц подселяют спящих демонов.
– Это… это связано с даром Богини Смерти? – осторожно предположила я, – Что она сделала с первым императором Дао?
– Она сделала его демоном, – сказал Атамэ.
Я замерла.
Так вот почему…
– Атамэ… Так все наследники – потомки демона? – прошептала я, глядя на своего хранителя во все глаза.
– Да. И за полтысячелетия его сила почти растворилась в их крови. Потому и было принято решение – подселять духов демонов в тела наследниц. Иначе дар правителей Некрона грозил истощиться.
– Так вот откуда такая сила, – выдохнула я, – И вот почему Рей всегда был сильнее меня – в нём проснулась кровь предка! Но тогда выходит, что он знал о демонах с самого начала! – я ошеломлённо посмотрела на Атамэ, – А другие наследницы? Они знают, кто обитает в их телах?
– Нет. Об этом знает только действующий император и жрицы, – качнул головой Атамэ.
– Вот ведь… – я прикусила большой палец и уставилась на огонь.
По всему получается, что Рей не оставит нас в покое: мы – прямое доказательство того, что наследники империи – не люди.
Плохо…
– Вы идёте есть? – без особого энтузиазма в голосе окликнул нас Сомо.
Я поднялась с земли и посмотрела на Атамэ.
– Я не хочу обратно во дворец, – твёрдо сказала ему, глядя сверху вниз.
– Отрадно это слышать, – краем губ улыбнулся демон и поднялся вслед за мной, – Идём?
– Слушай, – я перешла почти на шёпот, отчего тот развернулся, уделяя мне внимание, – Пока мы не присоединились к той чуднОй компании… объясни, с какой стати Рей пытается вернуть меня? Причём… не мёртвой?
– Ты совсем глупая? Или в твоё время все такие? – склонив голову, спросил Атамэ, внимательно глядя на меня.
Я нахмурилась и сложила руки на груди.
Что это за выводы такие?
Атамэ подошёл ко мне вплотную, и, подцепив пальцем мой подбородок, мягким, обволакивающим голосом спросил:
– Ты действительно думала, что тебя не попытаются вернуть, учитывая, что кровь законного правителя Некрона откликнулась впервые за двадцать лет?
– Я думала, что Рей был счастлив, когда меня затянуло в тот разлом, – сухо сказала я, глядя ему в глаза.
– Ты совсем не разбираешься в мужчинах, – наклонившись ко мне ещё ниже, сказал Атамэ.
Затем отпустил меня, отстранился и замолчал, глядя на горизонт.
Этакое божество со страниц древних трактатов. Ага.
– Атамэ! Что значат твои слова? – зашипела я, пару раз дёрнув его за рукав.
– Если ты полагаешь, что император хотел твоей смерти, то ты беспросветно тупа, – спокойно сообщил мне демон.
А я кое-как утихомирила в себе желание прибить его.
– Он натравил на меня всех наследниц, – напомнила я, не глядя на Атамэ, – Как можно сомневаться в его намерениях?
– Он бы не позволил тебе умереть, будь уверена, – протянул демон, продолжая смотреть на горизонт, – Скорее всего, утащил бы тебя с линии атаки и сказал бы что-нибудь поучительное. Неужели ты думаешь, что он позволил бы убить ту, которую выбрала его кровь? Да ещё на празднике Богини Смерти?
Я ненадолго замолчала, обдумывая его слова. Ведь я действительно не знала, как проходит процесс выбора спутницы, и повлияет ли моя смерть на то, что кровь впоследствии сможет выбрать другую?..
– Ты хочешь сказать, что Рей хотел проучить меня? – медленно спросила я.
– Он только и делал, что пытался тебя воспитывать. И он, и тот – второй, – фыркнул Атамэ, убрав руки в рукава и сложив их перед грудью.
– А почему ты не давал мне общаться с Гару? – тут же спросила я, воспользовавшись тем, что демон сам заговорил об этом.
– Общаться? – бровь Атамэ медленно поползла наверх, а я залилась краской.
Перенесём разговор на лучшие времена…
– Пойдём, что ли, кушать? – удивительно бодро воскликнула я и направилась к нашему импровизированному столу…