Бесовское отродье

– Какое похвальное единство, – мягким, немного певучим голосом сказал… Атамэ?

Я только и успела, что рот открыть, да во все глаза уставиться на того, кто вырвался из моего тела…

Наследницы тоже не отличались быстрой реакцией, потому некоторое время пялились на моего беса, а затем одна из них упала на колени и с испугом и почтением прошептала:

– Демон, – и склонила голову.

Я вздрогнула. Какой демон? Но наследницы одна за одной попадали на колени, прижимая ладони правых рук к своим лбам и кланяясь в пол. Я шокировано смотрела на некронийцев, которые, следом за девушками, опускались на пол, во все глаза глядя на моего беса. Всюду только и слышалось «Демон! Демон! Демон!!!»

Я посмотрела на Рея – тот стоял в напряжённой позе, не сводя глаз с моего беса, и словно не мог понять… В глазах Гару, напротив, был испуг… но не за свою жизнь, а за мою. Единственное, что удерживало его на месте – это приказ Рея, отданный мысленно, через кровь. Приказ – не вмешиваться.

Внезапно глаза Гару широко раскрылись, а леди Дао испуганно поднесла ладонь ко рту…

Я медленно развернулась и встретилась лицом к лицу со своим бесом… Нет… Это был не бес… И это был не дух… Это совершенно точно был мужчина: высокий, с острыми слегка вытянутыми чертами лица, мраморной кожей, красивым разлётом чёрных бровей и… с абсолютно чёрными глазами без белков… Я испуганно выдохнула. Его глаза… Они были не просто большими, они были непропорционально большими… и чёрными… безусловно красивыми… но пугающими…

– И что ты застыла? – склонило голову древнее существо, – Что, демона в первый раз увидела?

В его голосе я услышала насмешку. Столь знакомую насмешку…

– Атамэ? – едва слышно позвала его я.

– Он самый, – растянул губы в хищной улыбке… демон… и совсем даже не бес!

– Но… как?.. – промямлила я.

– Ты так и будешь стоять столбом, или мы, наконец, покинем это злачное место? – пропел Атамэ, сверкнув на меня своими чёрными глазами.

– По…кинем, – выдавила я, не веря, что веду живой диалог с древней легендой!

– Кира, нет! – рявкнул Рей, мгновенно оживая и делая ко мне рывок…

Но Атамэ щёлкнул пальцами, и император замер на месте, с яростью в глазах.

Гару же напротив – получил возможность двигаться и даже успел развернуться в мою сторону… как демон молниеносно схватил меня за талию и рубанул правой рукой по пространству – как раз по тому месту, где несколько секунд назад показался разлом.

– Сури! – вырвалось у брата императора, а мои глаза медленно расширились от удивления и… обиды.

Всё-таки мама… Он видел во мне только её… И в следующее мгновение меня вырвало из реальности, засасывая в разлом вслед за демоном, – чтобы выбросить на землю ровно через секунду.

Я приподнялась на локтях и осмотрелась. Мы были в поле. Молодая трава зеленела под солнцем, птички пели прелестную оду весне, древний демон стоял на невысоком холме, и его одежда развивалась от ветра…

– Не может быть, – простонала я, с трудом поднимаясь на колени.

Демон обернулся ко мне и снисходительно улыбнулся.

– Может, милое существо, может. Когда заключается контракт с носителем, может быть абсолютно всё.

– Контракт? Носитель? – я встряхнула головой и, пошатываясь, встала на ноги, – О чём ты? И что это значит?

– Это значит, что за пробуждение моего спящего сознания, я обещал твоей матери защищать тебя. Но двадцать лет в твоём теле без возможности вылезти наружу – удовольствие малоприятное. Так что сейчас мы будем эту проблему решать, – медленно протянул Атамэ, разглядывая мой помятый вид.

– Решать? – переспросила я, не понимая о чём он.

Он что, убить меня хочет, чтоб освободиться от обязательств?..

– Но для начала… – склонив голову, сказал демон… и в следующее мгновение я была перехвачена поперёк спины и как куль повисла в его руках. Несколько широких шагов, замах… и я полетела в весёлый ручей, прятавшийся за кустами.

– ЧТОООООООООООО?! – закричала я в полёте и захлебнулась холодной водой; затем выплыла с оказавшегося неожиданно глубоким дна, появляясь на поверхности, откашлялась от воды и заорала, что есть мочи: – Ты что творишь?!

– Твои волосы и твоё платье совсем не годятся для дороги, – спокойно сказал бес, он же демон, он же Атамэ, он же – первый в очереди на смерть в моём коротком списке.

– Дороги? – решила уточнить самое важное я.

– Мы с тобой направляемся в северные земли, принцесса, – глядя на высоко стоящее солнце, сообщил демон, – Только шаманы смогут разрушить сковывающую меня связь. И, насколько я знаю, у тебя есть один знакомый на примете…

Глава 16. Следом за демоном.

Я мчалась по лесу и не могла скрыть улыбки. Зачем? Когда неудобное парчовое платье с глухим высоким воротником валяется на ковре в моей спальне, а деревянные колодки, именуемые во дворце обувью, приличествующей всем особям женского полу, закинуты под кровать!

Я перепрыгнула через ручей, уцепилась за ветку склонившего свою крону дуба и пролетела вперёд, тут же запрыгивая на следующее дерево, затем на следующее, затем на следующее...

– Сури!

Я резко открыла глаза.

Темнота вокруг подсказала, что на дворе всё ещё была ночь…

Я положила ладонь на лоб и медленно выдохнула, выравнивая сбившееся дыхание и успокаивая бешено стучавшееся сердце.

Проклятый сон!

Сколько можно?!

Я поднялась и свесила ноги с кровати.

Гару снился мне каждый день… И каждый раз, стоило мне расслабить сознание, как он появлялся перед моим взором – точно таким, каким я увидела его в последний раз: стремящимся ко мне, протягивающим руку с безумным выражением лица, словно он терял меня навсегда… и… с именем моей матери на устах.

– Проклятье! – выругалась я и уронила лицо в ладони.

Ну почему он не выходит у меня из головы?

И как можно так долго любить кого-то, кто уже давно умер?

Я встала с постели, прошла в уборную и умыла лицо. Снизу послышался громкий смех, а у меня вновь зачесались руки пойти и прибить одного небезызвестного демона. Мы остановились на постоялом дворе… На самом деле, мы только и делали, что останавливались на постоялых дворах, и именно таких, где были услуги определённого рода. Правда, Атамэ никогда не платил за женское внимание – по какой-то причине все мастерицы, как их величали в подобных местах, обслуживали демона совершенно бесплатно. А он только и делал, что пил в неограниченном количестве и предавался любви. Каждый день. На протяжении всей недели, что мы шли вперёд. Благо, постоялых дворов на границе Некрона было предостаточно…

Он так и не рассказал мне, что за клятва была дана им моей матери, и как он собирается хранить ей верность, если, по его словам, мы движемся в северные земли для того, чтобы разрушить нашу с ним связь. Но всякий раз, когда я хотела завести об этом разговор, то тут же вспоминала другие его слова…

«И, насколько я знаю, у тебя есть один знакомый на примете»

Камитэо.

Он был жив – если верить демону. А не верить ему у меня причин не было. Пока.

Снизу опять раздался громкий смех, и я, не выдержав, вышла из комнаты, хлопнув дверью. О каком сне может идти речь, когда он устраивает такие гулянки?! Нет, я слышала, что смеётся не Атамэ, а, скорее всего, хозяева заведения, которых он споил, но, в конце концов! Можно же хоть чуть-чуть заботиться о своём сосуде?!

Я спустилась по лестнице на второй этаж, где находились комнаты для общения, и решительно распахнула одну из дверей. Зала оказалась просторной – раза в два больше, чем моя комнатушка, и оформленной в светлых тонах; пол здесь был устлан мягчайшими шкурами, и отдыхающие сидели прямо на полу. Хозяева заведения, – двое мужчин среднего возраста, – полулежали на полу с бутылками в обнимку, и хохотали от души, напротив них, у другой стены, сидел Атамэ в окружении трёх невероятно красивых некрониек, одежду которых я не могла назвать иначе, как… спорной… А, можно ли это назвать одеждой? Какие-то полупрозрачные шёлковые халаты, подпоясанные широкими яркими поясами… тканевые тапочки на стопах, больше напоминающие следки, которые надевали под сапоги… Их лица были так раскрашены, что я едва ли смогла бы узнать их без косметики. Они ластились к Атамэ так, словно он был их персональным Богом… или их персональным демоном. Сам Атамэ был в той же странной одежде, в которой появился передо мной в главном зале дворца Эль-Раота, – разве что другого цвета. И откуда он её брал? Выглядел демон при этом так спокойно и умиротворённо, словно находиться здесь и получать всё то внимание, которым его окружили как хозяева, так и служительницы развлечений, – было для него в порядке вещей. Что ж, может, оно так и было в те времена, когда он разгуливал по миру свободным демоном, но теперь он был моим хранителем! И это его поведение меня порядком достало!