Грёбаная Вселенная

— Эта дрянь, от неё можно очиститься.

— Сомневаюсь. Никому из Землян не позволили бы создать средство.

— Разумеется. Никто из Землян ничего не сделал. Но знаешь ли, в Галактике есть кое-кто кроме землян. Фриссеры.

— Ты хочешь сказать, вы можете вылечить от этой отравы?

— Мы раса воинов. Мы много что можем лечить.

— Исцелять ранения и нейтрализовать биологическую бомбу, это разные вещи. Или может у тебя ещё докторская степень по медицине?

— У меня нет, а вот у дедушки Шэма есть и докторская степень, и много чего ещё. И у него есть опыт. Он лечил некоторых изгоев с Земли. Я сама видела.

— Дедушка Шэм? Это ещё кто.

— Уже забыл? Я же тебе рассказывала. Дедушка, который меня воспитывал. Между прочим, я его гордость! Он сам говорил когда устраивал меня в Мискатоник. И он точно не откажется помочь моему… другу.

Эта пауза перед «другу» распаляла надежду. Но совсем не так, как открывающаяся перспектива.

— Тогда летим к нему.

— Подожди. Лечение опасное. Некоторые не выдерживали и умирали. Возможно не стоит рисковать, пока у тебя ещё есть эти ампулы.

— Я предпочитаю рискнуть.

— Просто предложила. Хотя ни на минуту в тебе не сомневалась. Отдохни до утра, я быстро вернусь на корабль и свяжусь с дедушкой.

Можно было пойти за ней и заночевать за мягкой капитанской кровати, но даже шевелиться не хотелось, к тому же в мышцах до сих пор оставалась проклятая слабость. Эх, тоже мне, Защитник, сейчас меня одолел бы самый хилый пират. Немного предавшись самобичеванию, я наконец закрыл глаза и отключился на добрый десяток часов.

* * *

Утром, а проснулся я позже, чем остальные колонисты, но раньше, чем Рана. Фриссерка не осталась на корабле, а незаметно вернулась, должно быть охранять беспомощного Кэпа, тогда получается сейчас она дрыхнет на боевом посту. Трапеза закончилась, но я всё же разыскал спасённых с Клондайка. Надеюсь, медичка не рассказала о ночном инциденте. Отчёт ещё не был готов, но кое-что интересное они рассказали. Клаус несколько раз покидал убежище, иногда кого-то подвозил. Никакой конкретики, но перемещения должны были сохраниться в бортовом компьютере, а сам бортовой компьютер был уничтожен во время внезапной атаки дронов, но вот чёрный ящик должен был уцелеть и остаться на орбите. И узнав регистрационные данные корабля, можно вычислить сигнатуру ящика, по которой его можно засечь. Я сделал запрос Геби, осталось только дождаться пока у неё дойдут руки до письма и она перешлёт его кому-то разбирающемуся в базе данных гражданского флота. Не слишком серьёзная, но зацепка.

Когда я закончил с расспросами, из домика вышла заспанная Рана, и со своей типичной наглостью заявила:

— Что, уже проснулся?

Похоже не было ни одного колониста, кто бы не улыбнулся в этот момент.

— Я вообще-то почти всю ночь договаривалась насчёт тебя с Шэмом, — добавила она обиженно.

— И говорила только обо мне?

— Нет только. Но ты был главной темой. Дедушка тобой очень заинтересовался, хочет лично познакомиться. Посмотреть в живую.

— Это значит что ты договорилась насчёт, хм, моей маленькой проблемы?

— Да, можешь собираться. Сейчас ты увидишь самую лучшую планету в Галактике. Лалангамена! Колыбель, из которой вышли достойнейшие фриссеры.

— Кто например?

— Я например. Будешь дальше острить или уже отправляемся?

Глава семнадцатая. Лалангамена

«Несчастен тот, кому воспоминания о детстве приносят только страх и грусть»

Писания Преподобного Говарда

— Волнуешься? — судя по голосу Рана волновалась сама, предвкушая встречу с малой родиной.

— Немного. Это ведь мир кровожадных каннибалов. Как у вас там всё утроено: горы черепов, кресла из человеческой кожи, фонтаны крови, ежедневные гладиаторские бои?

На само деле меня больше беспокоила встреча с Шэмом, это же практически знакомство с родителями.

— Всё именно так. Только без черепов, кожи, крови и гладиаторов. А ещё без бетонных коробок.

— И в этом райском уголке нет ни одного портала?

— Конечно. Молодняк должен быть в безопасности. Никогда не знаешь, кто вылезет из кабины.

— Вообще-то можно зашифровать координаты.

— Защитники всё равно проникнут. И не все защитники добряки вроде тебя.

Рана была права. Из всех встреченных только Геби заслуживала уважения, и та по сути психопатка, которая сначала машет мечом, а потом разбирается.

— Так что ты первый защитник, который увидит колыбель фриссеров. Гордись этим, — продолжила Рана.

Корабль вышел на орбиту, Метка отправилась в указное место. Добро пожаловать в новый мир.

Кабина открылась на ровной площадке вершины холма. А вниз извилисто тропой вели вытесанные из камня ступени. Выщербленные и неровные, будто их на само деле вытесывали руками. В воздухе приятная прохлада, дышится легко. Внизу целый океан зелени, уходящий сколько хватает глаз вправо. Слева водоём, но не море, противоположный берег видно вдалеке. Построек на первый взгляд нет, но стоит приглядеться, как замечаешь деревянные домики, искусно спрятанные за кронами деревьев. И правда, райское местечко, словно одна из тех курортных планет, на которых я никогда не был.

Рана сбегала по ступенькам, ловко перепрыгивая чуть ли не по десятку за раз, и постоянно возвращаясь наверх, она и правда знает здесь каждый камешек. Я же в этот раз отказался от перешагивания через три ступеньки, и спускался медленнее. Нас никто не встречал, кроме природы, такой мирной и успокаивающей. Мир совсем не соответствовал грозной славе его обитателей.

Моя спутница прекрасно знала куда идти, горная тропа сменилась аллеей между тенистых деревьев, поворачивающая к берегу озера. В воде что-то плюхнулось, а затем показалась розовая мордочка.

— Рана, смотри, швайнокарась! — я протянул руку к зверушке, тот обнюхал, её и, расстроившись от того, что ему не предложили угощения, обиженно хрюкнув уплыл на глубину. — Откуда он здесь?

— Мы вообще-то их разводим.

— Я думал вы принципиально ничего не перенимаете людей.

— Не так уж принципиально. И вообще-то люди позаимствовали швайнокарасей у фриссеров.

— Разве? Всегда думал что их придумали фанатики старой веры с Земли.

— Ты многого не знаешь… Дедушка!

Из-за дерева появился высокий фриссер, и Рана тут же бросилась ему на шею. На старика он не походил, я даже ощутил укол ревности. Нет, в подруге я не сомневался. Но вот похотливый старикан наверняка испытывал к свое гордости не только наставнические чувства. А выглядел он внушительно. Возраст выдавали только совершенно седые волосы, довольно длинные, спускались к началу шеи, где начинали виться. Кожаный плащ с открытыми руками демонстрировал крепкие мускулы и тугие жилы. Именно что крепкие, мышцы не были безобразно раздуты как у военных после химических усилений, но мощь в них чувствовалась и без этого. Отстранив чуть ли не прыгающую рядом Рану, он пристально смотрел на меня. Я ответил на вызов и мы начали игру в гляделки, пока фриссер не прервёт молчание.

— Так вот он значит, твой Кэп? Уверена что он достоин пройти очищение? — старик наконец перешёл к делу.

— Из всех нормальных землян он достоин больше всех! Я же рассказывала как он Диззи башку размазал, его же шлемом. И ту здоровую рыбу выпотрошил одним ножом, и целую кучу дронов перемолол своим буром. Он сильный! И хитрый, даже меня обманул.

— Ох, Рана, тебя обмануть невелика заслуга.

Рана обиженно замолчала и насупилась, а в глазах старика появились насмехающиеся огоньки.

— Но Защитник который сражается рука об руку с фриссером — это и правда заслуживает внимания. Как тебе наш мир, Кэп?

Наконец-то Шем признал моё право на существование, обратившись прямо.

— Прекрасное место. Особенно для детишек. Кстати где они? Рана говорила что у тебя всегда было много воспитанников.

Как бы я ни относился к старику, он здесь хозяин и, что важнее, его мнение для Раны значит очень много. Нужно добиться расположения, при этом не заискивая. А для этого лучше говорить о том, что собеседник считает делом своей жизни. Например о воспитанниках.