Грёбаная Вселенная

И правда, возле спутника раскалённой близостью звезды планеты, на которой и размещалась станция, занял стационарную орбиту корабль.

— Попробуем поговорить.

— Пробуй если хочешь. Но это точно пираты.

— Значит сначала послушаем.

Я активировал переговорное устройство на приём и стал ждать. Недолго.

— Хэнк, тебя то сюда за каким занесло? Хотя тентакль с тобой, этой бочки на двоих хватит. Абориген двух наших завалил, с тебя подмога. Что молчишь… Хэнк?

Я приосанился и подготовил самый зловещий голос:

— Глупец. Хэнк мёртв.

На той стороне глубокое молчание. Затем голос пирата изменился.

— Вот как… Сбылись значит страхи нашего параноика. Этого следовало ожидать. Из старой команды кто-то остался?

Рана устала ждать и прильнула к переговорному устройству.

— Ушли вслед за Хэнком. А ты поаккуратнее с Кэпом, Диззи. Он у меня без тормозов, и снаряга у него круче, чем ты можешь представить.

— И ты здесь, Дикая? Дёр стало быть тоже…

— Туда и дорога слабакам.

— Ха, а этот Кэп похоже и правда хорош, ты ни за одного капитана так не встревала. Хотя меня ваши отношения не особо интересуют. Предложение остаётся в силе. На станции псих-одиночка, но он хорошо окопался, валит всех без разбору. И с орбиты не жахнешь, экзуха сразу аннигилирует. Если ты и правда так хорош…

— Помогите! — измученный голос ворвался в разговор пиратского капитана.

— Кто это у тебя на жизнь жалуется? — заинтересовалась Рана.

— Рабы. Отборные девки, по нынешним временам цена у них бешеная.

— Где взяли.

— Где взяли, там нет уже. Вообще никого. Дурачки сопротивляться решили.

Я опешил. Конечно в разнообразном (преимущественно порнографическом) контенте нападения пиратов несли хаос и разрушения, но в реальности они ограничивались быстрыми набегами и воровством ценного имущества, пока не подтянутся силы Галактической Безопасности. И вдруг кто-то вырезал поселение, взял граждан в заложники и собирается продать в рабство. Это не укладывалось в голове. Неужели власти сознательно преуменьшали угрозу? Кто бы мог подумать, что они могут что-то скрывать…

— А ты чего так заинтересовалась? Неужели всегда была по этой части? Или Кэпу своему подарок сделать хочешь? Только они дорогие, за одну только помощь не отдам, доплатить придётся.

— Отдай их. Немедленно. Или возьму сам.

Нет, Рана, может я не фриссер, не головорез и не Защитник галактики. Но я точно не буду тряпкой, как Дёр или Хэнк.

Снова недолгое молчание

— Ничего не перепутал, выскочка? Думаешь двоих придурков одолел — и теперь Король Пиратов? Ты смотри, я тебе и твоей зверушке поперёк горла встану. Хочешь поговорить с глазу на глаз? Так я тебе даже шлюз открою. Конец связи, Кэп. Передумаешь борзеть, обращайся.

Я встал из кресла пилота. Гнев распирал грудь.

— Твой блеф не сработал, — разочарованно вздохнула Рана. — Эй, ты куда.

— К Гарганту. Подлетим поближе, а в их корабль я зайду на маневровых.

И что теперь? Будет отговаривать? Посмеётся?

— Поняла. Сажусь на сенсоры. Их трое, в шлюзе будет засада, но корабль у них дрянной, можно прямо сквозь корпус пробиться. И… Удачной охоты, Кэп.

* * *

Обновлённый Гаргант вышел из десантного отсека. Вообще-то шлюз не должен открываться в пустоте, без стыковочного узла, но рекомбинатор позволял творить и не такие чудеса. Несколько секунд чтобы освоиться с управлением в новых условиях и вспомнить бесконечные часы в боевых симуляциях. Мех прекрасно слушался управления, всё-таки в его кабине я провёл много времени, необходимость следить за маневровыми двигателями хоть и усложняла задачу, но не слишком сильно. Пиратский корабль приветливо распахнул створки шлюза, защищённый лишь слабым силовым полем для удержания атмосферы. Разумеется я не стану ломиться через парадный, но пока противникам не нужно знать о планах.

— Проверка связи, — оживлённый голос Раны раздался из переговорного устройства рекомбинатора.

— Слышу прекрасно.

— Диззи решил играть грязно. Следи за дронами. Вижу два, похожи на шахтёрские.

И правда, два крохотных отблеска смещались в пространств, приближаясь к Гарганту. Хорошая новость — шахтёрские дроны опасны только вблизи. У них и оружия то нет, но есть бур, способный дробить астероиды, а бур — это сила. Плохая новость — мне не из чего их подстрелить.

Я напряг мышцы, будто дополнительное усилие могло передаться механизмам меха. Это не должно быть сложнее, чем игра в мяч под водой, разве что скорости другие.

Вот и близкий контакт. Теперь всё зависит от того, управляются дроны автоматически или дистанционно. Зайдя с двух сторон, дроны одновременно идут в атаку. Но я готов и заранее отхожу в условное «лево», нарушаю синхронность их действий. В итоге «правый» дрон промахивается и вынужден отступить по широкой дуге, а вот «левый» оказывается в плену силовой клешни, словно пойманная в кулак оса. И подобно хищному насекомому, механизм не сдаётся, бур пытается вгрызться в корпус Гарганта, но упирается в дюрасталевую пластину. Клешня продолжает сжиматься, превращая машину в металлолом.

— Минус один.

— Не расслабляйся, второй идёт в атаку.

Последний из дронов двигался по прямой на максимальной скорости, рассчитывая застать Гарганта врасплох. Будь ограничители скорости на месте, ему бы это удалось. Однако на моей стороне было полное превосходство, и летящий дрон врезался точно в бур, который быстро перемолол и втянул его останки.

— А теперь поторопись. Пока ты развлекался, Диззи мог успеть не только оценить изящество движений, но подготовиться к обороне.

— Могла бы и похвалить, — глухо проворчав я полетел к кораблю. — Рана, попытайся засечь живые цели. Кто-нибудь стоит возле обшивки?

Секундное молчание..

— Да, один так и напрашивается. Лови координаты.

Выбрав нужное место обшивки я направил бур и резким движением вошёл в пласталевый корпус. Дюрасталевый бур легко пробил переборки и размолол бедолагу в фарш. В пробоину ударили сгустки плазмы. Не будь Гаргант усилен дюрасталью, его ждала бы та же участь, что и продырявленный корабль, но сейчас я успел отойти и двинулся было к шлюзу, пока дыры в обшивке затягивало ремонтной пеной, но быстро вернулся, что-то подсказывало, на парадном входе пара тяжёлых турелей. Расширяя пробоину буром и разгибая края клешней, под непрерывным обстрелом Гаргант ворвался внутрь, второй пират настолько растерялся, что не успел даже выбраться из под механических ног и был затоптан. Остался последний. Видимо сам Диззи, судя по приличной силовой броне. Я ринулся на него, когда по меху прошёл электромагнитный-импульс, заставивший приборы беспорядочно мельтешить, а Гарганта закрутиться на месте. Я пропустил мину. Вряд ли она лежала на полу, скорее в одном из этих ящиков, или вовсе укрыта под обшивкой. Не важно, важно то, что, Гаргант замер, экстренно перезагружая основные функции, а вражеский капитан с плазменной пушкой наперевес приближается, рассчитывая выстрелить прямиком в смотровую щель.

Интересно, если я сейчас умру, Рана просто перейдёт на службу к победителю? Ну нет, не дождётесь! Как только пират оказался достаточно близко, ударом обеих ног я выбил крышку кабины, хорошо приложив ей противника и выпрыгнул наружу, одновременно выхватывая свой пистолет. Враг в понторезе был тяжелее меня, но, но всё же пошатнулся. Я выстрелил ему прямо в подбородок. Пороховая пуля не могла пробить силовую броню, но вот сам удар крупнокалиберной пули резко отдался в мозгах противника, заставив его рухнуть без сознания. Оставалась пара секунд, пока автоматика брони не введёт стимуляторы, и я потратил их на то, чтобы тремя пулями привести в негодность плазменное ружьё, ещё две пули выпустил в голову, но Диззи уже очнулся и закрылся от выстрелов рукой.

— Конец тебе, Кэп. — Голос пирата был неожиданно спокойным, будто он не осознавал понесённые потери. — Твоя плевалка не пробьёт мою броню.