Боль (ЛП)

— Послушай, — уже более спокойно говорит отец. — Тщательно соблюдать график тренировок, особенно в конце семестра, жизненно необходимо, чтобы подойти к Олимпиаде в отличной форме. Ты же хочешь в следующем году выиграть Олимпийские игры?

— Конечно!

— Тогда не теряй этой возможности! Большинство семнадцатилетних подростков только и мечтают об участии в Играх. Для тебя же это реальность. Ты и понятия не имеешь, на что я пошел, в твоем возрасте…

— Да знаю, пап, знаю, — отвечает Матео. Он чувствует в теле слабость, когда понимает, что эти соревнования он не выиграет.

— Всего через год у тебя есть шанс выиграть золото, в то время как другие парни твоего возраста будут напиваться в местном пабе и смотреть на тебя по телевизору. — Когда отец чувствует, что Матео сдается, то говорит мягче: — На, посмотри вот на это!

Он с важным видом достает из своего портфеля газету и, аккуратно развернув ее, протягивает сыну. В заголовке Матео видит свое имя и нечеткий снимок себя, парящего в воздухе.

Приняв этот жест как попытку примирения, он выдавливает улыбку, хотя читать о себе ему всегда неловко.

— Круто.

ПРЫЖКИ В ВОДУ: МАТЕО УОЛШ ВЫИГРЫВАЕТ ЕВРОПЕЙСКОЕ ЗОЛОТО.

Месяц назад семнадцатилетний Матео Уолш стал первым британским чемпионом Европы в индивидуальных соревнованиях по прыжкам в воду, замечательно выступив в последнем раунде и завоевав золото. Стремительными темпами он становится новой британской суперзвездой по прыжкам в воду и готов весь свой талант направить на получение золотой награды в Олимпийских играх в следующем году. Уолшу было всего четырнадцать лет, когда он стал одновременно и чемпионом Британии, и чемпионом Содружества всего за шесть месяцев. Год спустя он завоевал бронзу на Чемпионате мира в Шанхае — подарив еще больше надежд на выдающееся выступление в будущих Олимпийских играх, — а теперь стал чемпионом Европы.

Сам Уолш признался, что был просто «потрясен», выиграв золотую медаль.

Лондонский подросток получил одни десятки в пяти из шести прыжках, заработав тем самым 540.85 баллов — его новый личный рекорд. «Это было высококлассное соревнование, так что я очень доволен, — сказал Уолш. — Я думал, что мне повезет, если я заработаю медаль, не говоря уже о золоте. После тяжелой работы и размышлений все это кажется каким-то нереальным. Я совершенно потрясен».

Неровно начав, в четвертом и пятом раундах Уолш показал безупречные прыжки, каждый из которых принес ему четыре десятки от судей. «Я не докрутил один из прыжков. Обычно третий прыжок я делаю намного лучше, а сейчас, не справившись с ним, я переживал и понял, что мне придется еще больше постараться. Получить после такого десятки и выиграть золотую медаль — для меня это полная неожиданность. А в конце стоять на вершине пьедестала, когда играет государственный гимн, — такое случается не каждый день. Теперь я просто хочу повторить свой успех на Олимпиаде в следующем году».

Когда Уолш поднялся на трамплин для своего первого прыжка, он выглядел нервным и напряженным. Этот прыжок — из задней стойки назад в два с половиной оборота и полуторным винтом — принес ему 88.40 баллов, подняв его на первую позицию в списке. Но его главные соперники вначале также показали свои лучшие прыжки, и стало ясно: вниз опустится тот, кто не справится с нервами. После третьего раунда Уолш спустился на третью позицию, но его пятый прыжок — из передней стойки с вращением назад в четыре с половиной оборота сгруппировавшись, — принес ему 97.14 баллов и вернул его на второе место. До самого последнего раунда болельщики Уолша не знали, сможет ли он обогнать русских прыгунов. И свое выступление молодой человек завершил мощным прыжком с вращением назад в четыре с половиной оборота, чем завоевал золото.

Для Уолша мечта стала явью. «Я так нервничал, но толпа то тут, то там размахивала британскими флагами, так что поддержка очень мне помогла».

Уолш бил рекорды с десятилетнего возраста. Быстро сменив пятиметровую вышку на десятиметровую, он в возрасте четырнадцати лет стал британским чемпионом среди прыгунов старше восемнадцати. Упорные тренировки, приведшие к золотой медали, проходили в «Эшвей Аква-Центре» в Западном Лондоне под руководством тренера Хуана Переса, подчеркивающего, что Олимпиада по-прежнему является главной их целью. «В следующем году ему уже будет восемнадцать, и он станет достаточно взрослым, чтобы побороться с лучшими в мире прыгунами».

Но сам Уолш пытается преуменьшить ожидания своего тренера. «Я с нетерпением жду Олимпийские игры, — говорит он. — Хотя получить хоть какую-то медаль будет довольно непросто — китайцев очень сложно победить».

Уолш демонстрирует истинную преданность своему спорту, тренируясь даже в Рождество! Не прошло и двадцати четырех часов с золотой победы в Берлине, как он возвращается в школу, учится на отлично и тренируется по три часа пять дней в неделю.

На соревнованиях Матео выполняет прыжки легко и изящно, но каждый раз, когда мыски отрываются от трамплина, его жизнь в буквальном смысле оказывается в его руках. За доли секунды до падения в воду, на скорости более тридцати четырех миль в час, существует вероятность ошибки. «Я всегда боюсь, но это часть соревнований, — признается Уолш. — На всех этапах своих тренировок я совершаю ошибки, и вот это действительно пугает. Нужно время, чтобы снова набраться смелости и повторить все заново. Но нельзя позволять этому влиять на тебя».

Автор статьи — Джим Рикетс.

Лежа в постели и заложив руку за голову, Матео дочитывает статью, а потом швыряет бумагу на пол, куда-то в сторону картотечного шкафа, где хранятся все статьи о нем с тех пор, как он впервые стал участвовать в соревнованиях по прыжкам. Он выключает лампу на прикроватной тумбочке, переворачивается на спину и глядит в темноту — знает, что не уснет. Отношение отца его взбесило, ему очень хочется взять телефон и позвонить Лоле. Но Джерри ложится рано, так что не хотелось бы его разбудить, да и в любом случае ему хочется подвигаться, потянуть мышцы, побегать. Одним быстрым движением он свешивает ноги с края кровати и тянется за одеждой. Нужно выбраться отсюда: из этой комнаты, из этого дома, — пока он не задохнулся. Пересекая комнату, он открывает стеклянные двери и выходит на узенький балкон. Наступила ночь, он чувствует, как густая темнота нежно прижимает свои пальцы к его векам. Воздух спокойный, небо словно из бархата — оно такое мягкое и тяжелое, будто его можно собрать руками. Но в складках ночи остается несколько цветных полос — в саду зажигаются огни. В оранжерее темно, Консуэла ушла, а родители, должно быть, легли спать.

Тихонько приоткрыв дверь, он прислушивается к звукам снизу и, ничего не услышав, начинает осторожно спускаться с третьего этажа. Выходит из оранжереи, быстро пересекает сад и через калитку выходит на тротуар.

Позади него, словно неоновые растяжки, расплываются уличные фонари, пока он бежит девять кварталов до дома Лолы. Он резко останавливается в оранжевом свете фонарного столба и вглядывается в темные окна. Тяжелые серебряные часы на запястье показывают, что полночь уже наступила. Черт. Даже зная, что Джерри не будет против, он не может разбудить его в такое время. Вот только ему нестерпимо хочется увидеть Лолу. Она единственная, кому он может рассказать о произошедшем дома.

Он достает мобильный, проводит пальцем по экрану и начинает набирать сообщение:

«Не спишь?»

Следует долгое ожидание. Ощутив внезапную усталость, он приваливается к стволу дерева и с надеждой поглядывает то на телефон, то на ее окно, мысленно моля о включенном свете или ответе… Ничего. Ее окно остается темным.

Блин. Он уже собирается убрать телефон в карман, как тот начинает вибрировать, пугая его так, что он чуть его не роняет.

«Нет».

Он с облегчением улыбается и шумно выдыхает — теперь ему намного лучше.