Новый мир

— И не только, — согласился Макс. — Мы, добравшись до Ордэра, планировали оглядеться прежде, чем что-то решать. Считаю, огляделись достаточно. Не то, что лучших, даже схожих условий лично мне и Сугробу точно больше нигде не найти. Сеня и Архи, как видите, выбор свой уже сделали. Но прежде, чем решать, послушайте вот что.

— Короче, мы считаем, что в получившийся из “Бесконечности” новый мир попало не все, — прищелкнул пальцами Сеня. — Моя теория такая: игроки ведь обычно на события в игре не влияют. Выполняют миллион одинаковых для каждого квестов, принося, например, фермеру отремонтированную лейку — но для каждого нового игрока лейка опять сломана. Так это фермер и попал сюда со сломанным инструментом. А от игроков даже воспоминания не осталось — а также выкупленных домов, снятых в тавернах комнат, питомцев и неписей-спутников и далее по списку. Так случилось со всеми, кроме тех, кто в игре смог осуществить что-то уникальное. Изменил игровую реальность.

— А вот отпечаток событий их игрового пути наоборот, сохранился, — подхватил бистмастер. — Потому на мой зов прилетела Лапа, потому Талика узнала хозяйка гостиницы, потому наша клановая резиденция уцелела. Правда, неслабо так изменившись под логику мира.

— Если вам особо некуда идти, — Макс внимательно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на жрицу. — Предлагаю вступить в Сталки, тьфу, в Изыскатели. Принесете присягу, получите значок, который в Ордэре отлично отваживает практически любые проблемы, собственную комнату в здании гильдии и какое-никакое, но содержание на первое время, просто так. Потом придется начать работать — нет, не потому, что я такой жадина и барыга, а потому что у гильдии есть правила и Устав, и я не хочу создавать прецедент. Само существование внешней разведки у Истребителей говорит о том, что подобная организация реально востребована. Гарантирую, на передовую не погоню, если сами не попросите, есть куча внутренней работы…

— Продолжай, — хрипло предложило затянувшему паузу магистру Присцилла. — И, Талик, отдай уже мне мои листья. Чтоб тебя лопатой поперек спины приложило!

— Кха! Не отдавай! — от одного только предвкушения запаха и дыма закашлялся бистмастер. — На улице пусть дымит сколько влезет, где никого этим не отравить!

— Другой вариант — я даю каждому некоторую сумму безвозмездно, так сказать, в счет помощи, оказанной вами мне и Сугробу в лесу. И договорюсь на сопровождение отрядом дорожной инспекции Истребителей. От Ордэра, если вы еще в карте не посмотрели, к обжитым землям идет просёлок, по нему верхами за трое суток можно добраться до Искристого. Там можно будет или лошадь купить, или с торговцами сговорится на место в телеге, или еще чего.

— Ну, лучше чем просто пойти нахрен, — с шумов втянув в себя остатки морса, нехотя прокомментировала жрица. — Чё когда за баблом? Я так понимаю, ты, Макс, всех вместе нас послезавтра сплавить хочешь, когда у гербаристки и хирурга срок поста истечет?

— Жаль, что ты не хочешь с нами остаться, боевой баффер пригодился бы, — вздохнул. — Что касается денег… Сеня?

Маг, беззвучно вставший со своего места, как раз подбирался к дверце одного из шкафов. Обернувшись к нам, он приложил палец к губам, потом поднес руку к затейливой инкрустацией — и резко коснулся пальцами. Раздался громкий электрический треск, сверкнули искры и запахло озоном!

— Если я что-нибудь понимаю, нас только что попытались подслушать! — азартно оскалился маг. — Заметил, как наполняется силой контур… Надо поискать по гостинице умника, валяющегося в отключке: ему должно было обраткой еще как током шибануть!

— Искать не придется, — вздохнул я. — Идем к Тайше, пусть откроет нам комнату управляющего.

То, что сама эльфийка даже не подозревает о “закладке”, я мог сказать с уверенностью. Я её достаточно с одной стороны напугал, с другой — успокоил, что не грохну без причины. Опять же, имея отличную чувствительность к магии, делать “жучок” на основе колдовства она бы никогда не стала. Вот слуховую трубу вмуровать в стену — другое дело. Но тоже вряд ли: в тайне такие работы в полуизолированном городе сохранить проблемно. Кто тогда остается на подозрении? Первый после резидента. Собственно, вообще не удивлен, что резидента с таким характером укрепили тайным для неё агентом. Схватят в случае чего первой именно хозяйку гостиницы, давая возможность и время более ценному кадру утечь за городскую стену.

— Стоп, — вдруг дошло до меня. — Сеня, ты что, смог восстановить ману?!

Не буду подробно описывать, как мы доставали считавшего себя самым умным пованивающего паленым престарелого кирина из его берлоги. Тайше я прямо сказал, что Изыскатели берут её под своё крыло и следующего разумного, кого пришлют для её контроля, пустят на фарш сразу, не дожидаясь, пока он косякнет. И что мы её “хозяев” сами предупредим об этом, а ей взамен спустя несколько дней, когда позовут, явиться в здание гильдии и не публично пообещать вести себя хорошо в обмен на зеленую висюльку. В общем, махом решил проблему и Максу, и Т’ай Ри-ис.

Присцилла по пути к зеленоглазой резиденции держалась от нас откровенно особняком — было видно, что она для себя все решила. Однако от гостевой комнаты в массивном здании, как будто поглотившем целый квартал, не отказалась. А вот меня магистр сначала пригласил поговорить, проведя через анфиладу залов, коридоров и лестниц до своего кабинета.

— Ты ведь тоже уйдешь, — это был не вопрос.

— Если в этом мире все воплотилось по тому принципу, что вы мне озвучили — а, похоже, так и есть, — развел руками я. — То у меня есть… не закрытые обязательства, скажем так. И лучше их не игнорировать. Не хватало еще начать новую жизнь с глупости и подлости, от которой потом будет икаться годами. И еще неизвестно, не прилетит ли ответочка в один прекрасный день. Думаю, ты сейчас меня прекрасно понимаешь.

И я демонстративно оглядел кабинет, вполне достойный не просто главы гильдии наемников, а одного из хозяев города-крепости.