Червовый принц

— Пожалуйста, принесите их в мою комнату, — произнес я, направляясь к лестнице.

— Бейли? — спросил мой отец.

— Отвлекает Алисию.

Отец кивнул.

— Иди, присмотри за ней, но потом нам с тобой нужно все обсудить.

Я не стал задерживаться, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Прошло почти восемнадцать месяцев с тех пор, как я жил здесь, но моя комната осталась без изменений. Те же угольно-черные постельные принадлежности и серые занавески. Но ощущалось все совсем иначе.

Я уложил Арианну на середину своей кровати, подложив ей под голову подушку. Ее рука потянулась ко мне, когда ее глаза снова открылись.

— Никко. — Это было хныканье.

— Я прямо здесь.

Спокойствие снова овладело ею, как будто мое присутствие успокаивало ее. Женевьева постучала, прежде чем заглянуть внутрь.

— Как она?

— Честно говоря, я понятия не имею.

— На нее… напали?

Я кивнул, не в силах говорить из-за стоявшего комка в горле.

— Что я могу сделать? — спросила она.

— Ты останешься с ней, когда приедет доктор? Я не уверен… Я не могу быть здесь, когда он… Твою же мать. — Мое видение затуманилось, когда волна эмоций накрыла меня.

— Никколо. — Женевьева коснулась моей руки. — Ты заботишься о ней. — Это был не вопрос, поэтому я не стал отвечать. — Я останусь с ней, даю тебе слово.

— Спасибо.

Я услышал голоса внизу, знакомый итальянский говор нашего семейного врача. Он привык справляться с чрезвычайными ситуациями, привык латать колотые раны и зашивать пулевые отверстия. Он зашил почти каждый шрам на моем теле. Но я сомневался, что он когда-либо сталкивался с чем-то подобным.

На лестнице послышались шаги, а затем в комнату донесся голос моего отца.

— Никколо, Док здесь.

— Заходи, — сказал я, направляясь к двери.

Женевьева подошла к Арианне, и я понял, что она в надежных руках. Я хотел остаться, быть прямо там, пока доктор осматривал ее, но я не был уверен, что у меня хватит сил увидеть… Я отогнал эти мысли подальше.

Я поздоровался с отцом и Доком. Его взгляд скользнул через мое плечо, и он пробормотал:

— Dio santo!48 Ей может понадобиться госпитализация.

— Нет, — отрезал я. — Никаких больниц. Если вам понадобятся специальные инструменты, я пошлю кого-нибудь за ними. Но она остается здесь.

— Хорошо, Никко. Я осмотрю ее и посмотрю, с чем мы имеем дело.

— Спасибо. — Я позволил Доку войти, наблюдая, как он натянул медицинские перчатки и подошел к кровати.

— Давай, Сынок. Пойдем, выпьем. — Мой отец ушел, и я последовал за ним, зная, что никакое количество спиртного не сможет это исправить.

∞∞∞

— Кто она такая?

Три маленьких слова, которых я боялся с того самого дня, как понял, что не могу уйти от Арианны, теперь казались такими незначительными. Она лежала наверху, накачанная наркотиками и избитая, подвергшаяся нападению и сломленная, и все остальное больше не казалось мне важным.

— Арианна Капицола, — произнес я, встречая жесткий взгляд моего отца.

— Прости, тебе нужно повторить, Никколо, потому что это прозвучало так, как будто ты только что сказал мне, что наследница Капицолы наверху, в твоей постели. И я знаю, что ты не настолько чертовски глуп, парень.

— Это она.

Отец согнул руку, обхватившую стакан с бурбоном. Я почти не удивился, когда стакан со свистом пролетел мимо моего лица, разбившись о стену позади меня.

— Скажи мне, что ты не влюбился в нее? Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не ложился в постель с врагом.

— Она не враг. Я знаю, ты думаешь, что она — путь к Роберто, но это не так. — Я старался говорить спокойно и сдержанно. — Они тоже ее используют. Я еще не знаю всех частей головоломки, но он использует свою собственную дочь, чтобы присоединиться к Фасцини. Мы кое-что упускаем, но я говорю тебе, что она не тот враг.

Мой отец откинулся на спинку стула, потирая челюсть. Гнев закипел в его взгляде. Он был зол, и я не винил его. В конце концов, я играл с ним. Я бы поставил Арианну на первое место в семье.

В нашей работе я совершил величайшее предательство.

— Что случилось, Никколо? И я хочу знать правду, Сынок. Не ту версию событий, которую ты хочешь, чтобы я знал. Мне нужна правда. И что бы ты ни сказал мне в ближайшие пять минут, твои слова определят меру твоего наказания.

Я вздрогнул от суровости его тона. Но пока Арианна была в безопасности, я мог справиться с любым его решением.

Поэтому я сказал ему.

В течение следующих десяти минут я рассказывал отцу обо всем, что произошло за последние несколько недель. Начиная с того, как я нашел Арианну в ту первую ночь, до того, как тайком привел ее в загородный клуб, выяснил, кто она на самом деле, вплоть до того момента, когда Бейли появился у моей двери сегодня вечером.

— Господи, Никколо, из всех девушек в кампусе это должна была быть она.

— Я знаю, что это не имеет значения, но я хочу, чтобы ты знал, что я никогда не планировал, чтобы это произошло.

Отец посмотрел на меня, разочарование затуманило его глаза.

— Ты любишь ее?

— Больше, чем я когда-либо любил что-либо еще, — сказал я без колебаний.

— Cazzo, Niccolò!49А этот Скотт Фасцини, что мы о нем знаем?

— Я поручил Томми заняться этим делом. Его семья богата. Они владеют несколькими предприятиями в округе и его окрестностях. Capizola Holdings и Fascini Associates с партнерами намерены подписать многомиллионную сделку в поддержку планов Роберто по реконструкции западного берега реки.

— Родители Арианны настаивали на том, чтобы она встречалась со Скоттом. Я думаю, они думают, что это хорошо для бизнеса. Но этот парень — настоящий мастер своего дела. Я почти уверен, что это он напал на нее в первую ночь, когда я ее встретил. Если я прав, Арианна была непреклонна, она не хотела идти в службу безопасности, и я держу пари, что она никогда не говорила об этом своим родителям. А это значит, что она должна знать, что им будет трудно поверить ей. Это было единственное, что имело смысл.

— Господи Иисусе, — тихо присвистнул отец.

— Ты видел, что он с ней сделал. — Я прижал кулак к бедру. — Я должен был привести ее сюда. Я должен был.

— Мы разберемся с этим позже. Кто еще в курсе, что она здесь?

— Я, Бейли, ты, Женевьева и Док.

— Хорошо, пусть так и будет. Посмотрим, что скажет Док. Я сделаю несколько звонков, посмотрю, что смогу разузнать об имени Фасцини.

— Черт, телохранитель; он знает, что Бейли забрал ее.

— Ты думаешь, он расскажет Капицоле?

— Не уверен. Бейли, похоже, думал, что он на ее стороне…

— Что может значить, что мы можем использовать его. Если Роберто узнает, что его дочь пропала, часы начнут тикать еще до того, как он ткнет пальцем в нашу сторону.

— Бейли может добраться до ее подруги. Может быть, она сможет выиграть нам немного времени?

— Выясни это. Но ради всего святого, Никколо, сделай так, чтобы этот парень не попал не в те руки.

— Он может с этим справиться. Я знал, что он сделает это, если я попрошу его.

— Убирайся отсюда. — Мой отец схватил телефонную трубку. Но я остановился у двери и оглянулся на него.

— Зачем ты это делаешь? Помогаешь ей?

— Потому что, несмотря на то, что ты думаешь обо мне, Сынок, я бросил один взгляд на эту девушку в твоих объятиях и увидел Алисию. Мысль о том, что кто-то когда-либо сотворил бы такое с моей маленькой девочкой… — Выражение его лица исказилось болью. — И потому, что, возможно, это может принести пользу нам обоим.

— Что ты имеешь в виду? — Я не был уверен, что мне нравится, к чему все это идет.

— Я так понимаю, ты уже решил, что сделаешь все возможное, чтобы защитить ее?

Я кивнул.

— Может быть, есть способ для тебя оставить девушку, а для нас использовать ее как рычаг давления на Роберто.

Конечно, он бы рассмотрел это именно так. Я должен был догадаться.