Черный квадрат

Ворота коттеджа, выстроенного по суперсовременному проекту, открылись автоматически. Расположен был дворец в смелом архитектурном решении – прямоугольные формы, стекло, железо и кирпич у живописного озера. Во двор они въехали на новом, купленном месяц назад полуспортивном седане белого цвета. Это был подарок, который сделал Хлебников любимой супруге ко дню рождения. Маевскую угораздило родиться восьмого марта. Еще с детства она всегда возмущалась, почему мне всегда дарят только один подарок, праздников ведь два, говорила Надя.

– Привет, подруга!

– Привет, Алия! – радостно воскликнула Надежда, обнимая высокую женщину с пышными завитушками.

На вид ей было лет тридцать. Улыбчивая Алия с золотистой шевелюрой была из тех людей, которые нравятся с первого взгляда – симпатичная, добрая, внимательная и очень эмоциональная.

Женщины радовались встрече как дети.

– Проходите, гости дорогие, – вышел хозяин, высокий худощавый мужчина с короткими черными волосами, в серых брюках и коричневой рубашке с серебристыми пуговицами.

– Знакомьтесь, это мой муж, – Алия представила подтянутого широкоплечего мужчину.

– Чингиз Русланович Янбулатов. Бизнесмен, – супруг сделал попытку улыбнуться, протягивая крепкую жилистую руку.

– Алексей Хлебников, в какой-то степени тоже бизнесмен, – усмехнулся он.

– Наслышан о вас! Надежда много рассказывала, то есть вы одновременно занимаетесь искусством и бизнесом? – внимательным взглядом посмотрел Чингиз.

Алексею показалось, что взгляд у Чингиза был невеселый и уставший, хотя он пытался держаться беззаботно, но это у него получалось символически.

– Да, Художник. Как некоторые любят говорить от слова худо. У меня родители не приветствовали мою вторую профессию, но в итоге вышло так, что именно живопись и дала мне все. Вот сейчас начинаю приобщаться к бизнесу, открыли мы с Надей галерею…

Из комнаты вышла собака, высокий серый дог, внимательно осмотрела гостей и убежала, больше она не показывалась.

– Проходите, пожалуйста, в дом, располагайтесь, – голос Чингиза звучал уверенно и строго.

С таким ясным произношением он вполне бы мог работать диктором на радио или телевидении.

Подруги никак не могли наговориться, громко о чем-то рассказывали, друг друга перебивая, пытаясь все вывалить за пять минут.

– Вы располагайтесь, общайтесь, а я пойду готовить, – Янбулатов покивал и удалился.

Надежда посмотрела с удивлением.

Алия, заметив взгляд подруги пояснила:

– Он прекрасно готовит, а в особых случаях никому не доверяет. Только сам!

– И даже тебе?

– О чем ты говоришь, он считает, что никто так не умеет готовить, как он. Я с ним не спорю. Мне так проще, – рассмеялась Алия.

Вскоре на столе появились яства, замечательный плов с бараниной запомнился особенно, Надежа и Алексей даже попросили добавки. Затем им подали превосходный зеленый чай с медовой пахлавой. Алексей еще долго будет помнить вкус того самого зеленого чая, который по рецепту дедушки заварил Чингиз. Хлебников признался, сколько он ни пробовал в разных кафе и ресторанах, такого вкуса нигде еще не встречал. Всякий раз, когда они с Надеждой заказывали в кафе или ресторане зеленый чай, с разочарованием заключали – такого, как у Чингиза, ни у кого нет, не было и не будет.

Когда гости отведали талкыш каляве, Чингиз обратился к Алексею:

– Мне о вас рассказала жена, вы же пишете абстрактные картины, не так ли?

– Да, именно этим я и занимаюсь, – ответил Хлебников.

– Мы можем обсудить картину, которую я хочу заказать?

– Разумеется! – на лице Алексея растеклась довольная улыбка.

Янбулатов старался говорить непринужденно и неторопливо, выдерживая, как политики, длительные паузы между словами. Хотя внутренне он был далеко не спокоен. Беспокойство передавалось буквально по воздуху, Надежда это уловила сразу. Что-то здесь не то, подумала она, посмотрев на Чингиза, затем на Алию. По их лицам было видно, что все-таки оба чем-то встревожены. Несмотря на то, что оба старались улыбаться, говорить непринужденно.

– Чингиз, вы меня, пожалуйста, извините, у вас что-то случилось? – Надежда внимательно посмотрела в его светло-карие глаза.

Янбулатов не был готов к такому вопросу.

– Да нет, все в порядке, не берите в голову. Это просто усталость, я себя не очень хорошо чувствую, – он потер нос и замолчал.

Маевская перевела взгляд на подругу.

Алия постаралась скрыть внутреннее неспокойствие, но не смогла. Сжав губы, она посмотрела на мужа, затем на Хлебникова, и, выдохнув, приступила к повествованию.

Рассказ длился долго. Никто не перебивал, в том числе супруг.

Алия поведала о том, что, несмотря на охрану, их недавно ограбили. Из дома была похищена крупная сумма денег, которую они приготовили для коммерческой сделки. Как все произошло, оба до сих пор так и не поняли. Никаких следов, даже намеков. Когда Маевская поинтересовалась, а что же они не обратились в полицию, Чингиз ответил уклончиво – ему пригрозили. Намекнули на то, что он имеет дело не с обычными уголовниками, а с могущественной структурой. И если он вдруг надумает все же написать заявление, в тот же день будет похищена его супруга.

Надежда пожала плечами и высказала, ведь можно же было тайком обратиться к частному детективу. И на этот вопрос Янбулатов ответил с кривой ухмылкой – он уже обращался. Первый детектив вскоре внезапно скончался. Второй через два дня прилетел, взъерошенный, весь бледный и выложил аванс на стол, будто избавился от куска дерьма. Детектив отказался и категорически не соглашался продолжить работу, несмотря на уговоры.

– Я постараюсь помочь, – решительно заявила Надежда.

Янбулатовы на нее посмотрели, как на Дона Кихота.

– Каким образом? Надя, ты же фотограф? Да и это ведь очень опасно, может не стоит совать голову в петлю… – Алия покосилась на Надежду, скрестив на груди руки.

– Да, я фотограф. Но это ничего не меняет. Фотограф отличается от остальных, прежде всего, тем, что он замечает то, что не видят другие. И потом у фотографов хорошее логическое мышление.

– Хм. Вы еще не знаете, на что способен этот фотограф, – Алексей многозначительно покивал.

– Надежда, я ценю готовность помочь, и благодарю за предложение, но думаю, что в этой ситуации вряд ли кто справится. Там серьезная структура, это по зубам лишь крупной ОПГ, но я не хочу быть обязанным криминальным структурам, – нахмурился Чингиз.

– Вы не смотрите, что это стройная и хрупкая девушка. Она может легко справиться с тремя мужиками. Вернула мне похищенные деньги, а деньги там были серьезные и картины, от стоимости которых голова кругом может пойти. Я сам тогда не верил, что Надя вообще что-то сможет сделать в этой ситуации. Я ей так благодарен. Она действительно железная, хотя внешность говорит о другом. Но внутри сидит какой-то ниндзя.

– Надежда, дорогая, я нисколько не сомневаюсь в том, что ты прекрасный человек, но я не хочу тебя втягивать в эти неприятности. Это мои трудности, я сам все решу. Пожалуйста, не надо рисковать, подвергать себя такой опасности, – Янбулатов постарался улыбнуться, посмотрев невеселыми глазами.

В голосе прозвучали нотки, усиливающейся с каждым днем, безысходности, съедающей его изнутри, словно прожорливый червь.

Надежда была уверена в том, что она будет помогать Янбулатову. Хотя бы потому, что он муж ее подруги, и его вопрос, судя по всему, выходит далеко за рамки обычного бытового преступления. Ей уже самой стало интересно, что же это за структура такая. Она должна помочь.

– Я сделаю все возможное, что зависит от меня, – Надежда покивала.

– Не надо рисковать. Это действительно крайне опасно. Живите себе спокойно. В конце концов, обойдусь, деньги всегда можно заработать, – махнул Чингиз.

– И все же я попробую! Сегодня деньги, завтра они потребуют жизнь, – прищурилась Надежда.

Алексей и Чингиз отправились в другую комнату обсуждать заказ. Янбулатову нужна была картина, чтобы сделать презент одному нужному человеку, от которого зависело его будущее. Чингиз краем уха услышал, что чиновнику нравятся работы Хлебникова.