Наследник

— Пойдем быстрее! Они все в одной комнате лежат! — поторопила меня Лера.

Степановна, хозяйка домовладения, сдавшая свою комнату приезжим работницам, когда меня увидела что-то себе под нос пробубнила и демонстративно спиной повернулась. Она вообще бабка вредная, любительница распускать сплетни и небылицы. Правда, иногда попадает в точку.

— Привет! — осматриваясь, поздоровался я.

Три девицы, каждой на вид лет по двадцать пять, лежат и постанывают. При моем появлении смущенно поздоровались и постарались плотнее закутаться в одеяла. На столе бинты, тарелки с крошками, грязные чашки.

— Стас, ты им поможешь? — обеспокоенно спросила Лера.

— Посмотрим, — ответил ей и взял одну из чашек.

Как и предположил, на дне увидел остатки вина, да и сами «больные» не так-то сильно пострадали. Диагностику запустил сразу и теперь уже есть понимание, что с работницами. Ожоги присутствуют, интоксикация, спазмы сосудов в голове.

— Мы пытались лечиться, но плохо помогает, — хрипло заявила одна из девиц и поспешила представиться: — Меня зовут Марина Вальена, упаковщица.

— Бывшая, — хмуро ответил я и повернулся к Лере. — Нам тут делать нечего, хочу посмотреть, как эти симулянтки пытались повторить производство продукции.

— Стас, ты чего говоришь-то?! — воскликнула Лера. — Девочки мучаются!

— У одной ожог живота, небольшой и не опасный для жизни, — мрачно принялся перечислять я. — Две ее подельницы пострадали еще меньше!

Выйдя из комнаты, направился в сарай, где обнаружил разорванный бак змеевика и на стенах бурую массу, чем-то отдаленно напоминающую мазь, которую производим. В корзинке нашлись склянки с закрепителем, предназначенным для получения магических свойств. Молча продемонстрировал находку Лере, потом обнаружили и фирменные баночки для расфасовки подделки. Уже не возникает сомнений, что предприимчивые девицы пытались наладить подпольное производство.

— Знаешь, чего не могу понять? — задумчиво говорю, глядя на весь этот цирк, по-другому произошедшее и не назвать.

— Почему они решили, что справятся? — предположила Лера.

— Нет, — отрицательно покачал головой. — Смысл воровать банки и закрепитель, пытаться на коленке слепить подделку, если могли украсть сразу готовую продукцию.

— Сложно сказать, — пожала плечами женщина. — Может хотели разобраться и сделать мазь еще лучше, а потом открыть собственное дело?

— Как вариант, — задумчиво ответил, — но неправдоподобно. Скорее всего, испугались, что недостача вскроется, готовый-то товар подлежит учету. Правда, есть и другое подозрение, — криво усмехнулся.

— Какое? — нахмурилась глава клана и хозяйка заводика.

— Кто-то уже ворует и место занято, — пояснил ей. — Ты строила работу на доверии, теперь следует разобраться. Рекомендую провести аудит, проверить остатки на складе. Кстати, пора заняться службой безопасности. Деньги есть, а охрана ни к черту! Если продолжится развитие, то потребуются доверенные люди.

— И где их взять? Кто к нам поедет? — вздохнула женщина.

— Не забывай про рыбозавод в Маховке, — ответил я. — Желающих поработать там много, почему бы и тебе не начать расширяться.

— Боюсь, не потяну, ты уедешь и начнет все разваливаться. Даже сейчас не верю, что девочки, — Лера кивнула в сторону дома, где лежат «болезные», — решились меня кинуть. Что теперь с ними делать?

— Увольнять, а есть ли смысл привлекать их к ответственности — решать тебе. Если успели нанести большой ущерб, то от этого никуда не деться. Иначе посчитают тебя мягкой и слабой, — зевнув, ответил и еще раз осмотрел так называемое подпольное производство.

Несколько тазиков, два старых ведра, змеевик и чан, где, как понимаю, предполагалось производить последнее замешивание. По большому счету, схема рабочая, но продукт оказался на выходе с примесями, если судить по ошметкам на стенах.

— Интересно, а где они взяли составляющие? — задалась вопросом Лера.

— В лесу, — коротко сообщила зашедшая в сарай Степановна. — Девки нормальные, платят за постой исправно. Мужиков не водят, но дуры-дурами! Торопятся, нет чтобы все продумать и тогда бы получилось. Загадили стены, змеевик поломали, — покачала головой хозяйка.

Решил я посмотреть состав бурой массы. Соскреб со стены и сразу же откинул — дрянь, да еще и с аллергическим эффектом. Нет, девицы не понимают ничего в травах и зельеварении. Махнул рукой и предоставил Лере с работницами разбираться, а лечить их не собираюсь, больше притворяются. Предполагаю, хотели надавить на жалость, да не получилось.

Уже придя в свою комнату, созвонился с Марианной, но не сразу, а после того, как поужинал и принял душ. Заказы накапливаются, а отсылать ей нечего. Следует отправляться в лабораторию и приступать к рутинной работе. Вздохнув и с сожалением, посмотрев на мягкую кровать, поплелся в мастерскую. Действуя на «автомате», разжег очаг, смешал компоненты, сварил и разлил по флаконам первую порцию для отправки. А потом обнаружил, что запас трав мал, следует опять склад Лерин немного растрясти или в лес отправляться. Решил, что до утра подождет, а в Маховку наведаюсь через пару дней или пусть Василий приезжает и забирает.

Утренний лес пахнет свежестью, иду с корзинкой, словно по грибы, но им еще рано, как и большинству нужных трав.

— Совсем замотался, раз такой косяк упорол! — ругнулся на себя, но возвращаться не стал.

Раз уж оказался в лесу, да еще и не могу выполнить намеченного (трав не собрать, нужные еще не набрали силу!), то следует проведать хитрую белку и поинтересоваться нет ли у нее еще камушков, на которые орехи обменяли. Вообще, бродить по весеннему лесу — красота! Ни тебе грибников, ни наглых комаров или еще какой-нибудь не проснувшейся живности. Нет, летом тоже неплохо, еще и защитный контур можно выставить, чтобы те же слепни не жалили. Но когда деревья и травы просыпаются на душе любого травника или травницы наступает умиротворение и радость, что зима в прошлом.

— Что мне известно? — принялся сам с собой рассуждать я, продолжая идти по лесу. — В районе Сомовки, возможно даже на месте деревни, стоял город. Если верить воспоминаниям дуба, то приличный по размерам и занимающий большую территорию. Из-за камней-накопителей, часто случались осады. Несложно догадаться, что в итоге один из набегов увенчался успехом. Почему не отстроили заново и не продолжили добычу? Истощились залежи? Но тут нет никаких шахт! Или камни добывали в озере? — посмотрел на полосу водной глади, виднеющуюся между деревьями.

С водой у меня взаимопонимания нет, с землей и камнями еще сложнее. Ни тебе водяных, ни русалок, как в сказках. Отловить большую рыбу и ее глазами обследовать дно? Легче купить оборудование для дайвинга и когда вода прогреется, то понырять!

На берегу озера, где пологий и болотистый берег, набрел на иву. Дерево не могло видеть события древности, оно живет всего-то пятьдесят лет, да и то при удачном раскладе. А вот вид, что открылся за болотиной, всего-то в ста метрах, вдохновил и порадовал. Три мощные липы срослись воедино, их ствол впечатлил своим размером даже меня. Под сапогами чавкает вода, перепрыгиваю с кочки на кочку и вскоре уже строю круг силы. Боюсь только того, что воспоминания деревьев наложились друг на друга и смешались. Если так, то информацию добыть окажется сложно.

Как в воду глядел! Или сглазил! Мощные деревья, даже слишком, подчинить их энергетику не удалось ни одним посылом. Смутного ответа добился, но не более того. Еще и проблема в том, что липы оказались намного старше, чем себе представлял и уже начинают умирать. Природный процесс повернуть вспять даже мне не под силу. Но решился их подлечить, направил с десяток заклинаний, через неделю сюда наведуюсь и посмотрю результат.

Возвращаясь домой, набрал в корзинку глины (наковырял палкой у обрыва к озеру), для будущего голема. Уже подходил к лаборатории, когда позвонил управляющий поместьем.

— Приветствую тебя Гербер, — принял я вызов. — Случилось что-то?