Нисхождение

"Хотя… Если попроситься поспать вместе? Может и сработать."

Слабая мечтательная улыбка появилась на его невыразительном обычно лице.

Глава 5. Безлюдный остров

Я, Лилия и Алан (Эллан) вышли из портала.

— Черт, почему так жарко?

Видимо, близость ко всем стихиям, унаследованная мной от многоэлементального элементаля, не помогает при холоде или жаре. Но раз пассивно это не действует, почему бы не создать себе кондиционер самому?

Даже не используя "дыхание маны", волей вытянул из пространственной складки, находящейся в сердце, немного маны, преобразовал ее в ледяную и окружил себя тонким слоем. Место, где находилась вся моя магическая энергия, я назвал "средоточием" или просто "сердцем маны", ведь похожего органа не было даже у тех монстров, что я изучал в бестиарии. Ну вот как назвать часть твоего тела, которая находится даже не в нем самом, а в подпространстве, связанным с ним?

И, кстати, у меня уже был в теле подобный орган, только искусственно имплантированный. И это пространственное кольцо, вживленное в позвонок. Хотя теперь оно по большей части бесполезно из-за того, что я не могу поместить манонасыщенные вещества в кольцо, а у меня даже капля крови содержит в себе не меньше 10 единиц маны. И из-за этого я должен буду его вытащить и как-нибудь обмозговать замену. Идея-то ведь хорошая, а пространственные кольца — не панацея. Хм, вроде в Святых мечах есть стигма предмета, создающее отдельное пространство? А у меня этих Святых мечей целых четыре — два сломанных и два целых. Надо будет попытаться достать, хотя я и не уверен, что стигмы в Святом мече окажутся не невынимаемыми. В таком случае придется искать что-то похожее.

Окружив себя слоем ледяной маны, я почувствовал себя лучше. Огляделся.

Жаркое солнце — можно поставить сковороду с разбитым яйцом на камень и спокойно готовить яичницу. Ясное небо. Птицы, похожие на чаек. Шум волн.

— Море? И куда это нас занесло?

— Я тоже здесь впервые, — так же удивленно ответил Алан, — но я точно помню, что территории Элкатена не соприкасаются с никакими морями, да еще и такими жаркими. Это может означать лишь то, что мы где-то около края света.

Ах да, забыл упомянуть — земля плоская. Этот мир, планета, или как это вообще можно назвать — формой напоминает тарелку для фрисби. И, естественно, тут есть загадочный, романтичный и воспеваемый всеми, кому не лень, "край света". Никто так и не узнал, что поддерживает этот мир — слоны, черепахи или что, но я думаю, раз здесь есть солнце, то сей мир в этом смысле похож на мой родной. То есть парит и дрейфует в бескрайнем космосе. Хотя, теперь мне этот мир гораздо роднее, чем тот…

Ну так вот, многие путешествовали к краю света. И, по канонам жанра, никто не возвращался. Поэтому я и не буду рисковать — спокойно вернусь к Рее, не приближаясь к краю карты… тьфу, краю мира. Небольшой геймерский опыт все же дает о себе знать.

Так… Порталы, ведущие в подземелье, появляются же в населенных пунктах, так? А где все? И… Что то мне напоминает эта обстановка.

Разрушенные дома. Закопченные и подмороженные (это на жаре-то) стены. Большая, нежели в других городах, концентрация именно нейтральной и пустой маны, а это значит, что тут использовали нереально огромное количество заклинаний. Вывод только один.

— Это руины какого-то города, и в нем не так уж и давно сражались маги.

Лилия, что думаешь насчет всего этого?

"Чувство направления не работает. Мы где-то очень далеко от Наен и вообще Элкатена. И я даже не знаю, в какой стороне."

Ох. А вот это уже серьезно. И в какую же задницу меня занесло на сей раз?

***

— Несколько часов спустя-

Обследовав развалины этого города, хотя лучше будет сказать городка, мы обнаружили еще одну особенность — мы на острове размерами двадцать пять квадратных километров. И другой земли на горизонте не видно. Куда идти/плыть/лететь — вообще неясно. И еще — живого тут не было. Даже клочка травы нет, только засохшей.

В Академии я узнал о "способах противостояния некромантам". И одно заклинание из их арсенала могла преобразовывать все живое вокруг в ману — вроде "иссушение" называется. Здесь же я мог наблюдать его последствия. В некоторых целых домах я видел трупы, совсем непохожие на умерших людей. Это были лишь складки сухой кожи — ни плоти, ни костей не было. И я как лич понимаю, почему это — плоть преобразовали в энергию для поднятия нежити, а скелет использовали как сосуд души. Пока еще косточки целые да свежие, скелет еще можно использовать так.

Но тут, видимо, есть отличие — я то могу полностью преобразовать труп в нежить, а тут кожа осталась. Значит, это не лич, а некромант. Те дилетанты пользуются хаосом, не побывав за Завесой, как я понял. И выходит вот такое подражание. Довольно эффективное, между прочим. Надо бы подучить это "иссушение".

— Арт, тут один из твоих сородичей постарался, или некромант?

— Некромант.

— А ты сможешь отследить эту вашу странную энергию? Ну помнишь, ты еще смыл с помощью нее мое проклятье, да и элементаля прихлопнул.

— Я удивлен, что ты ее ощущаешь. Может, тебе переквалифицироваться в лича? Всего-то надо умереть разочек да выйти из-за Завесы после этого.

— Спасибо за столь щедрое предложение, но откажусь. И вообще, у вампиров есть особенность расы — распад души сразу же после смерти.

— Это означает, что у вас хрупкая душа, и, следовательно, против вас хорошо себя проявляют стигмы "искусства духа"?

— Ты что, ожидаешь, что я тебе прям сейчас выложу все свои тайны?

— Да нет, это так, размышления вслух. Но раз ты назвал это "тайной", то, следовательно, я прав. Элементарно, Эллен!

— Я не Эллен, я не Алан, и не выставляй меня каким-то идиотом. — проворчал он.

— Да не бери в голову, это всего-лишь присказка гениального логика и детектива Шерлока Холмса. И она же дает ясно понять разницу между нами, хе-хе-хе…

— Ты точно верховный лич. Высокомерный ублюдок.

— От верховного вампира слышу. Я точно не знаю, вроде ты мужик нормальный, но я просто обязан назвать тебя таким же ублюдком.

— И будешь не так уж и далек от истины.

Два ублюдка усмехнулись и перевели взгляд на морскую гладь.

— Вообще-то, идея с отслеживанием энергии хаоса может и сработать. Это если некромант был неопытный или просто не умел скрывать ее… — пробормотал я, раздумывая над предложением Эллана.

— Ну так иди работай, лич, солнце еще высоко!

— Чего?!

Я думал, эта присказка только в моем старом мире бытует. Ан нет.

Усевшись и сконцентрировавшись, начал проверять пространство на наличие в ней хаотической энергии душ и загробного мира. Некоторое время я ничего не ощущал и мне пришлось походить по острову среди руин в поисках сигнала. Серьезно, это напоминало мне, будто я хожу с телефоном, поднятым вверх, и ищу место, где интернет будет ловить хотя бы на одну палочку.

Но оказалось, что надо, наоборот, не искать, а сосредоточиться на одном месте, тогда и энергии начнёшь лучше ощущать. Я встал на след. Он вел на запад. Черт возьми, это означает, что солнце будет слепить глаза на пути туда. Ведь уже полдень прошел, видимо и лучи солнца жгли чуть менее сильно. И я что, один такой чувствительный? Почему Алан не парится по этому поводу? А, нет, на нем "доспех духа" висит.

— След ведет в ту сторону, — я указал направление.

— Ну, тогда пошли?

— В смысле? А как?

— Ну просто, как и всегда — ногами. Или ты не умеешь бегать по воде?!

Всмысле. Почему он говорит это как нечто очевидное?

Черт. Я идиот. Можно просто быстро перебирать ногами и отталкиваться от воды. Я просто не привык еще, что могу делать так, поэтому и не подумал об этом, но физически черная руна ловкости позволяет.

— А, нет, кажется, я ступил немного.

Ну что, Лилия, пойдем?