Нисхождение

— А, ой, спасибо, дядь Зено. А вы что, не с нами?

— Нет, у меня тут еще есть дела. Идите, я потом сам к вам портал открою.

— Хорошо. Присмотрите за Рицой, пожалуйста.

— Что?! Арт! Нет! Я хочу с вами!

— Да, я пригляжу за ней. Лия, ты тоже оставайся, там тебе делать нечего.

— …Как и ожидалось от мастера, вы уже знаете, что там происходит. — расстроенно выдохнула Лия. Она тоже, видимо, хотела пойти.

Зено усмехнулся в усы, подумав: "Там из портала исходят отголоски острой энергии и эманации пустоты. И ежу понятно, что там сейчас творится пиздец. Арт, видимо, тоже это понял, потому и попросил посидеть с Рицей. Она ж как ребенок."

Арт, Мика и Офелия зашли в портал.

А спустя секунду магическая структура портала оказалась рассечена с той стороны.

Зено же уселся на землю и стал с удвоенной скоростью прорабатывать в своем уме структуру отката пространственно-временного континуума. То, что из портала доносились отголоски пустоты, означало, что там все нестабильно. А из этого следует, что нужно как можно быстрей произвести откат мира до стабильной версии.

"Иначе вся эта вселенная покатится к чертям, и произойдет это очень скоро." — подумал Зено.

Зено был единственным существом этого мира, сумевшим выйти за его рамки. Он изобрел систему татуировок и нашел способ влиять на пространственно-временной континуум и то, что находится за ним, Небытие. В качестве эксперимента он построил "нисходящую пирамиду" — систему миров с различными условиями. Его личный "рабочий кабинет" располагался на сотом этаже, однако Зено не приходил туда уже лет восемьсот.

И естественно, он не хотел, чтобы все его творение было уничтожено. Поэтому он подготавливал откат.

"Хм… А вот эта группа авантюристов мне довольно симпатична такими, как они сейчас существуют… Пожалуй, их не буду откатывать, как и оригинала и клона Арта и Лилию."

Зено не мог откатить душу, а следовательно, и стереть воспоминания всем сразу он был не в силах, только если не повлияет напрямую на время. Так что этот откат будет больше поход на стабилизацию. Уберет фатальные мутации, оставит положительные, подкорректирует временные парадоксы.

***

— От лица неизвестного (оригинала Арта)-

Пройдя через портал, я, насторожившись, вытащил клинок. Чувствуются эманации пустоты. Пустота внутри меня, на которую я, возможно, могу влиять, стала резонировать с этими отголосками, и я узнал направление до источника сих флуктуаций.

Однако сначала обследую труп бога света. Похоже, портал закрепил здесь точку выхода именно потому, что здесь было наибольшая нестабильность пространства. Я и сейчас ощущаю "чувством пространства" какие-то размытости вокруг себя. Хм. Это похоже на то, когда я попытался использовать "пустотную прану". Это вообще другое, даже сама концепция пустоты — не энергия, это больше похоже на "отсутствие всего". Этакий портал в никуда. Или разрыв пространства, ведущий в никуда?..

От трупа бога света почему-то несет еще и темной праной. Это весьма странно. А причина смерти этого светлого — явно вот эта ровная дыра в груди. Ощущаю себя следователем-криминалистом.

Вывод — кто-то убил светлого, используя пустоту.

А раз я ищу темного, надо опасаться худшего. Того, что тот может каким-то образом создавать пустоту и применять ее в целях уничтожения противников.

Кстати, я сейчас нахожусь в странном месте. Пол — вроде и камень, но не режется простыми ударами. Кажется, он насквозь пропитан праной. Видимость ограничивает сероватая мгла тумана. Свет — будто излучается самим воздухом. И он довольно тусклый.

…Что-то не нравиться мне вся эта атмосфера. Подобное бывает в рпг-шках, когда ты прошел подземелье и стоишь перед воротами главного босса.

Хорошо хоть маны в округе — дофига, прям как в пещере элементалей. Я начал вытягивать ману из бесконечного "сердца маны" и сохранять ее около себя "дыханием маны". Миллиард маны я могу держать около себя целых десять минут, но сейчас я скопил сотню миллионов и, на время влив ману в только что разработанное магическим кругом плетение "временный накопитель", засунул все это в кольцо.

Ну а что, зачем мне держать ману "дыханием", напрягаться, когда можно заставить ману держать саму себя? Это как капитализм. Зачем зарабатывать деньги, когда можно заставить деньги зарабатывать еще большие деньги? О, кстати, хороша идея.

Я отдал команду магическому кругу создать кучу сборщиков маны в соединении с накопителями, которые будут клонировать свою собственную структуру и таким образом распространяться, а заодно еще и поддерживать сами себя за счет окружающей маны. А это уже похоже на майнинг-ферму. Эти накопители будут распространяться бесконечно, пока всю ману не высосут из этого этажа. А потом еще долго будут висеть такие плетения, заполненные магической энергией. На их поддержание, конечно, тоже нужна энергия, и они, накопив определенный объём в себе, больше не будут собирать магию, а просто поддерживать целостность плетения-накопителя.

Ах, да, еще нужно сделать центр управления этими сборщиками, да и чтобы они исправно передавали энергию…

Ъуъ. Я чертов гений. Но для того, чтобы обдумывать всю эту структуру, у меня есть "магический круг", вот им я и воспользуюсь. Работай, мой инструмент.

Хм. У магического круга все получилось. Проверил это на одном из сборщиков, все работает как надо, и энергию ко мне передает тоже быстро.

Все, запуск глобального сбора маны. И ведь даже "дыхание маны" не использовал. Действительно, магический круг — просто нечто… Ведь ранее даже рунную формулу для сбора маны из окружающего пространства никто не придумал, а тут он за несколько минут все обмозговал и выдал. Я недаром его обучал столько времени.

А теперь уже можно пойти и найти этот источник эманаций пустоты. Весьма возможно, что это и будет темный бог.

При одном его упоминании мне пришлось остудить эмоции "контролем". Я даже стал специально поддерживать у себя гормональный баланс, как в битве с Авесом. Азартное боевое безумие.

Я помню, что бог тьмы с легкостью смог увидеть Лилию, но все равно, накинул "отвод" и заскользил "мерцающими шагами" по направлению к источнику эманаций пустоты. По пути превращая всю доступную мне "дыханием маны" магию из темной в нейтральную. Я ведь помню, что тот оперировал тьмой.

Мне пришлось идти довольно долго. Но вскоре этот серый сырой туман, создававший иллюзию неподвижности, расступился и моим глазам предстало зрелище того, как какой-то человек, сидя на краю огромной ямы, создавал свет и тьму одновременно и запускал их в землю. Как только сгустки этих двух разных стихий сталкивались, то пространство в месте столкновения просто-напросто аннигилировалось.

А от знакомого лица у меня на лице появилась злобная ухмылка.

Бог тьмы! Он, сука, здесь! Я наконец-таки, добрался до него!

Я вспомнил Рею. Определенно, я убью бога тьмы.

Контролирую гормоны. Сейчас не место эмоциям. Холодный расчет. И безумный боевой азарт.

Попробовать внезапно атаку определенно стоит. Я знаю, что после того глобального искажения пространственно-временного континуума прана всех богов сбросилась до одинакового значения, однако не знаю, затронуло ли это именно его. И, судя по создаваемым им атакам, он обучается владению пустотой, а значит, не так давно получил возможность ее создавать.

Самое паршивое — я не могу использовать "шаг сквозь тьму", ведь это бог тьмы.

Бесшумно захожу обратно в туман и перемещаюсь за спину темному.

Однако, когда я был на расстоянии атаки от него, бог тьмы внезапно прекратил заниматься своим делом и рассмеялся.

— Ах-ха-ха! Ты серьезно? Я ведь при тебе заметил того ассасина! А она была гораздо умелой, чем ты. Я должен поприветствовать тебя, как подобает! Ведь все-таки, ко мне не часто захаживают гости…