Нисхождение

Дверь в кухню отворилась и вошел молодой… эм, нет, седой мужчина-эльф. Морщины только-только начали появляться на его лице — среди людей это возраст лет сорока. У эльфов же — черт их знает, сколько он уже прожил, не удивлюсь, если там у него уже несколько миллионов лет насчитано. Или это, наоборот, двухлетний ребенок.

— Доброе утро, Рея… Это еще кто, тарх его побери?!

— Альгидрас! Доброе утро!

— Рея, отойди от него. Быстро!

— Нет, подожди! Он к папе пришел!

— Это так? — спросил он меня, держа руку за поясом — подозреваю, там волшебная палочка.

— Да, все так, как и сказала Рея. — пожал я плечами. Не люблю, когда переспрашивают.

— "Рея"?! Ты позволяешь себе так фамильярно относится к дочери своего делового партнера?!

А, черт, забыл. Я ж теперь должен величать ее "леди Рея". Мне проблемы не нужны, да и этот мужик может мне испортить все, так что незачем мне тут устраивать скандалы.

— Ох, извините, что-то я и вправду забылся.

Мне не жалко кому-то кланяться. Я не гордый. И могу уступать, когда надо… А ведь я вполне могу в следующее мгновение убить его. Он ведь на меня наезжал. Просто убить, и никто и не сможет как-нибудь мне помешать…

Так, стоп, чего это на меня нашло? Неужели это божественная энергия на меня так влияет? Высокомерия прибавило, видимо.

— Хмф. Рея, тебе нельзя с ним находиться в одной комнате, он может быть опасен. Да и вообще, я же защиту выставил вокруг дома! А ты так просто провела через нее незнакомца?! Все мои труды коту под хвост!

— Пф-ф-хкха! — я замаскировал свои смешок под кашель.

— А… прости, Альгидрас… — Рея понурилась.

Эй, мне говорил обращаться с ней уважительней, а сам так напрямую общаешься с ней? Что за дела?

Тот злобно на меня зыркнул и увел Рею. Я же по-быстрому доел все, что было на столе, ибо понял, что меня сейчас отсюда вытурят до прихода моего работодателя. Рея, уходя, украдкой махнула мне на прощание, и я усмехнулся.

Вот как ей тут скучно — мгновенно подружилась с первым попавшимся бездомным.

***

Как я и предполагал, меня очень скоро выкинули из дома Реи Какой-то булочник неодобрительно на меня посмотрел. Эй, а тебе-то я что сделал?

Ого, у него под одеждой ощущается столько скрытых ножей. И ранг руны магии не ниже синего точно. Он маг-ассасин? Хм, да пофиг.

Я отправился по улицам узнавать быт и культуру эльфов поближе, ибо папаня Реи вернется только к ужину.

Что ж, меня не особо интересуют произведения искусства, — не ценитель я, — но очень интересно, как и что эти самые эльфы вообще в принципе делают.

Пока шел по улице отметил одну небезынтересную вещицу — темных переулков, так сильно любимых всякими темными личностями, ту было очень и очень немного. То есть, уровень преступности здесь довольно низок. Это очень странно — судить вот так, но моя задница… кхм, кхм, интуиция, подсказывает, что все именно так, как я и подумал.

Эльфов на улице было очень мало, и все, которых я видел, были молодыми на вид. Видно, тот маг Альгидрас все таки старик, раз имеет морщины и седые волосы. Кстати, его ману я не смог увидеть/проверить, ибо что-то там стоит такое сложное на его ауре, что неподвластно даже "дыханию маны". Одно это говорит об его огромном опыте в магическом искусстве, ибо мало кто может преодолеть драконье "дыхание".

Таверн… мало. Так мало, что я засомневался, есть ли вообще здесь какие-нибудь путешественники. Ибо нет путешественников, авантюристов или искателей приключений — таверны не получают прибыль и, как следствие, закрываются.

Вообще у меня про этот эльфийский город сложилось неоднозначное представление. Вроде все хорошо, нет никаких драк или забастовок, преступности мало, стоят повсюду прекрасные произведения искусства, ходит мощная стража, состоящая исключительно из сильных святых рыцарей, но… Все это как-то медленно, степенно. Как будто время здесь заморожено, или нет, скорее, течет очень медленно. Жить интересно здесь — это как пытаться быстро плавать в меду. Мед вроде сладкий, съедобный Но ведь ты хочешь плавать. А не есть.

Полная противоположность этому городу — деревня вампиров. Там меня сразу "тепло" поприветствовали. И там была такая неразбериха, что просто круть. Но, к сожалению, я попал не в самый лучший момент туда, и у меня имелись дела.

И отсюда, если мне будет неинтересно, я свалю так же быстро, как и от вампиров.

Как будто ожидая этой моей мысли, я увидел, как по светлым улицам города, скрывшись под стигмой, аналогичной "призраку" Лилии, пролетает человек. О, а это еще кто?

Я думаю, он бы привлекал намно-о-ого мень внимания, если бы просто шел по улице. Ибо кто обратит внимание на такого неприметного парня? Старушки-эльфийки — красотки, выглядящие на двадцать пять лет, но так же, как и человеческие бабульки, сидящие с семечками на лавочке? Или эльфийские воробьи, которым здесь явно было лень летать из-за своего излишнего веса?

В любом случае, мой хаосит, отвечающий за любопытство, живо пробудился и воткнул мне шило в задницу. Я, не скрываясь, последовал за тем человеком, не показывая излишнего внимания, но и не упуская его из своего поля зрения. Вскоре тот пришел к храму Бога Света.

Паладинов, целителей и святых рыцарей здесь была немного более плотная концентрация, и я решил, что негоже привлекать внимание и только здесь активировал "отвод", предварительно проверив, что на меня никто не смотрит. А то исчезнуть посреди улицы на глазах у зрителей было бы странно, как ни посмотри.

И что же тут забыл сей явно криминальный элемент, в этом обиталище святости и порядка? Я стал следовать за ним след в след, и, как оказалось, у этого паренька просто нечеловеческая интуиция. Он постоянно ежился и оглядывался от такой пристальной слежки, и мне пришлось отойти подальше.

Тот парень подошел к задней двери храма света и огляделся. Черт, ты же под "призрачностью", кроме меня тебя мало кто еще сможет заметить, так чего же ты оглядываешься? Наверняка он жуткий параноик. Я и не осуждаю, они живут явно дольше остальных людей, и плохо, что мое любопытство сильнее паранойи. Парень проверял округу секунд тридцать, после чего вдавил несколько кирпичей в каменной кладке около двери. Рядом в сторону отъехал люк.

У меня засверкали глаза. Вау! Это же ведь секретный ход! Мой хаосит бесновался в экстазе. А параноик скептически отнесся к этому, ибо что там может быть полезного? Кристаллик? Это вряд ли. Такая же катана, как была у меня первой? Еще более невероятно. А именно эти два типа вещей мне сильно нравятся. Хоть Айко и хороша, она явно не дотягивает до уровня моей самой первой катаны…

"Эй! Ты! Я, вообще-то, могу вместить сколько угодно маны, тогда как твоя первая любовь сломалась из-за того, что ты влил всего-то один миллион маны!"

Айко, у всех есть недостатки. Та была лучше тебя хотя бы тем, что не разговаривала.

"Хмпф! Ты просто не понимаешь, как тебе со мной повезло!"

Я последовал за тем парнем в секретный люк, расположенный около задней стены Храма Света.

***

И чего уж точно я не ожидал здесь, под землей, увидеть — толпу культистов в черных рясах.

А они здесь были. Все что-то заунывно напевали, и округа была пропитана просто гигантским количеством маны тьмы. Уютненько так, что сказать. Кого в жертву приносить будем?

А, вижу. Симпатичненькая такая эльфиечка, лежит, трепыхается на алтаре. Плачет, видно, что слезы текут, но рот заткнут кляпом. Рядом стоит, распевает что-то эльф в темной рясе и с каким-то медальоном из черного металла, висящем у него на шее.

Стоп. Алтарь?

Я присмотрелся. Действительно алтарь. А это значит что? Видно, здесь замешан какой-то бог. По количеству темной энергии смею предположить, что это бог тьмы.

Плевать на эльфийку, какого хрена темный культ делает прямо под светлым храмом? Хо-хо-хо, а ведь я помню, что он меня когда-то приглашал зайти к нему на огонек.