Под личиной хорька.

Ну, был уверено ровно до Хэллоуина. Самайном, день всех мёртвых, время, когда мир мёртвых и мир живых максимально приближенны друг к другу. При этом для магов это выражение было весьма буквальным. Тридцать первого октября грань между полном смерти и реальным истончалась сильнее всего, позволяя некромантам и магам смерти проводить сложнейшие ритуалы. Да и остальные маги, по средствам стандартных ритуалов, умудрялись выжать из этого дня немало пользы для себя.

Для меня же этот дел был особенно волнительным. Ведь именно мне в этот Хэллоуин предстояло примерить на себе роль страшного и злого некроманта, проводящего жуть какой запретный ритуал… и не смотря на комичность формулировки, всё именно так и было. Я сбирался провести достаточно сложный ритуал на стыке некромантии, артифактики и магии душ. При этом во всех трёх направлениях я был откровенным профаном, что напрягало.

Нет, ещё вчера я был полностью уверен в своих расчётах, но сейчас, когда подошло время действовать, я уже не был столь уверен. Скажу больше, я откровенно трусил проводить этот чёртов ритуал. Риск, пусть и совсем небольшой, получить вместе со знаниями ещё и личность будущего Тома, меня откровенно пугал. Я, каким-то шестым чувством, понимал, что сознание Тома-старшего просто сотрёт мою нынешнюю личность, заполнив собой всю душу…

Из-за подобных мыслей и страхов первая половина дня для меня была настоящим адом. Я просто не мог сосредоточится на занятиях. Меня всё время колотило, мелкая дрожь даже на миг не отпускала тело, не позволяя точно и аккуратно нарезать ингредиенты. Так еще и Снейп был чем-то явно недоволен, мешая своими вечными замечаниями концентрироваться на роботе. А ведь это он ещё не мне замечания делал…

В общем да, к обеду я уже был на конкретном таком нервяке. Даже ментальная магия не помогала полностью справиться с эмоциями… А уж, что бы со мной было, без нее, мне даже представить страшно. Меня и так то трясёт не отпуская, а ведь это я ещё сдерживаю себя неплохо… Хотя, будь ситуация немного иной, и подобные эмоции я бы за глушил за считанные мгновения.

Уж чего-чего, но навыков в ментальной магии у меня для подобного точно хватит. Другое дело, что перед самым ритуалом я не рискнул использовать столь сложную магию. Приходилось сдерживать эмоции лишь стальной волей и простейшими медитациями. И это даже помогало, но вот в Тайную комнату я спускался в состоянии очень далёком от абсолютного спокойствия.

Диадема Когтеварн неприятным грузом жгла руки, не помогал даже защитный ларчик из кости дракона и кожи единорога. Слишком сильные эмоции меня одолевали, да и полностью заблокировать влияние крестража ларчик не мог. Тот просто не для этого был создан. Полноценный крестраж трудно отнести к обычным темномагическим артефактам. Артефакты с собственной волей вообще нужно транспортировать в особых сейфах… Но уж чего нет, того нет.

Благо, таскался с крестражем Тёмного лорда я не долго. Просто отнёс тот с восьмого этажа на третий, а потом и в Тайную комнату. Дальше же, рунные цепочки ритуала мигом окутали диадему, а костная пыль помогла подавить слишком сильные эманации тёмного артефакта. Ненадолго, правда, но полученного времени мне хватило для окончательной подготовки ритуал. Да и сам ритуал я запустить успел…

То же, что происходило дальше, меня уже считай и не касалось. Постоянное напряжение сегодняшнего дня, в купе резким оттоком магии, а на то, чтобы запитать рунный круг семи метров в диаметре, ушла чуть ли не вся моя магия, просто вырубили меня. И это хорошо, переживать весь процесс ритуала я не очень то и хотел. Тем более, что повлиять уже на что-то я всё равно не мог. Лишь ждать и надеяться, что всё пройдёт хорошо…

А так же готовиться к сильнейшему «похмелью». Огромное количество информации, пусть и структурированной самим ритуалом, должно было неплохо так вдарить мне по голове. Следующие несколько дней обещают быть тяжелыми… А ведь мне сегодня ещё и домой отправляться, ежегодные ритуалы с семьёй проводить…

Глава 74

Из Тайной комнаты я выбирался в слегка неадекватном и помятом состоянии. Меня откровенно мутило, вестибулярный аппарат сходил с ума, а магия буквально взбесилась в моём теле. Я прямо таки чувствовал, как эта живительная энергия пыталась вырваться из меня. Да, ближе всего это состояние походило на банальный переизбыток силы, но нет. Переизбыток силы, бывающий в основном у детей, когда магический источник ещё только формируется, обычно приводит к магическому выбросу.

В моём же случае, этот самый выброс так и не происходил. А причиной тому был не резкий скачек силы, а постоянный, но достаточно мощный, напор магической энергии. Меня буквально распирала изнутри энергия, что выделял тот осколок души сильного тёмного мага, что я только что поглотил. Процесс переваривания ещё не закончился, хотя большую часть информации из него я уже и получил.

Собственно, огромная нагрузка на мозг была одной из основной причин, по которой я чувствовал себя настолько хреново. Мой разум… нет, не повреждён, но перегружен. Я просто не способен пока что обработать всю ту информацию, что только что получил. Да, мой разум в пассивном режиме обрабатывает и структурирует полученную информацию, но этот процесс всё равно обещал затянуться не на один день. И это плохо.

Именно обработка информации, полученной из крестража, и отнимала у меня львиную долю ментальных сил, не позволяя даже нормально сконцентрироваться на чём-то определённом. Будь иначе и я бы сейчас не сшибал бы вокруг себя сырой силой. Будь мой разум в нормальном состоянии, и я бы сбросил все излишки куда более элегантным способом, стихийную магию в беспалочковом варианте опробовал бы, например. Сил, сейчас, мне бы хватило и не на такие фокусы…

Другое дело, что с моей нынешней нагрузкой на разум, даже простейшие заклинания в палочковом варианте могли вызвать у меня трудности. Слишком серьёзная концентрация необходима для творения нормальной магии. Нет, та же Левиоса не требовала от волшебника сколь либо серьезных ментальных усилий. Но вот уже что посложнее – да… А в моём случае, даже Левиоса требовала немалой концентрации.

Буйство магической энергии мешало творить мне даже простейшие заклинания. Лично проверил, пытаясь избавить от собственной рвоты… Получилось раза так с тридцатого, и то скорее случайно, нежели благодаря моим стараниям. Крайне неприятная ситуация на самом то деле, но я потерплю. Три-пять дней без магии – не слишком высокая цена за резкий скачок в магическом потенциале, а так же целой библиотеки крайне ценных, ну и не очень, знаний.

А в том, что знаний я получил действительно много, сомневаться не приходилось. Слишком большой объём информации мне достался из крестража. Для семнадцати лет Тома подобный объём был просто невозможным. Тут скорее замешана память о десятилетиях магической практики. Вряд ли Том, создавший этот крестарж, был моложе тридцати лет… Да и найти диадему когтевран раньше этого срока было бы для Тома несколько затруднительно.

К слову, сама диадема осталась цела. Да, некоторые зачарования, созданные, скорее всего, самим Томом, слетели с артефакта, но вот основных своих функций та не растеряла. Слишком глубоко в структуру материала были вплавлены рунные цепочки зачарований. Даже ритуал изъятия крестража не смог в должной мере навредить этому шедевру артифактики. Нет, даже не так – Шедевру! Мне даже представить было сложно столь стабильный и мощный артефакт одновременно.

Вот уж точно наследие основателей, по-другому и не скажешь. Тем более, что артефакт был именно что ментальным, работающим не с магией, а с самим разумом волшебника. Таких артефактов уже очень давно не делают, технология утеряна, а умельцы уже успели обратиться в прах. Даже для моей семьи подобный артефакт был чем-то из ряда вон выходящим.