Под личиной хорька.

Благо, понял я это не сегодня и не вчера. Сейчас мои отношения с девочкой похожи именно что на родственные. Будто бы я просто подружился с сестрой своей невесты, дабы не плодить в будущем лишних конфликтов. И, отчасти, всё так и было, вот только это ненадолго. Уже курсу так к четвертому мне стоит заявить о своих намерениях касательно Астории. А то ведь её и обручить могут, несмотря на то, что та сейчас является фактической наследницей рода, и уйти из него не может…

И, если быть честным, как подступиться к этому делу я не очень то и понимал. Родители Астории точно не отдадут ту мне. Идти же в обход них… невозможно. Тут либо избавляться от тех на корню, либо загонять их род в такое положение, чтобы те и пикнуть мне слово против не могли. И оба этих варианта пока что выглядят совершенно невозможными. Род некромантов – это род некромантов, загнать тот «под каблук», будет очень и очень сложно. Убить же старшее поколение Гринграссов… возможно. Но риск в данном варианте такой, что лучше вообще отказаться от девочки.

Ладно, это всё так, пустые размышления. Сейчас меня должно волновать лишь то, как бы мне пережить предстоящие две недели в чужом поместье и не попасть при этом в крупные неприятности… Ну, или я так думал. Попав же в родовой мэнор моей будущей жены, я практически сразу же понял, что градус моего ужаса перед родом некромантов был несколько избыточным. Это для врагов те были - теми самыми ужасными магами смерти, от которых даже за грань было нормально не уйти.

Я же у них был именно что как гость. Желанный, должен заметить, гость. Казалось, что старшее поколение Гринграссов, во главе с матриархом семейства, решило просто посмотреть на меня в живую. Оценить зятя, познакомиться с ним поближе, понять, что я за волшебник, не только со слов девочек, с которыми я уже явно успел подружиться. Да, способы подобной проверки всё ещё могли оказаться для меня крайне неприятными, но обошлось.

Видимо, мои хорошие отношения с девочками добавили мен парочку очков репутации, в глазах их родителей. А потому и неудобства в их обществе я не испытывал. Скорее легкую тревогу, вызванною моей собственной паранойей, коею я предпочитаю называть простой осторожностью. Но, в общем, встретили меня вполне тепло, почти по-родственному. Хотя я и чувствовал некую агрессию со стороны отца семейства – Серпина Гринграсс. Но это было скорее стандартное поведение мужчины, у которого хочет забрать дочь, другой мужчина. Как-то так я себе это и представлял.

В общем да, родители моей невесты приняли меня вполне спокойно, можно даже сказать, что те были мягкими в общении людьми. А ведь зимой, во время ритуала помолвки, те мне такими, вот совсем не показались. Мне тогда даже казалось, что они меня реально ненавидят, ну или призирают, в лучшем случае. Ошибся… ну или их отношение изменилось, по тем или иным причинам. Не суть важно, главное, что проживание у моей невесты оказалось не столь и проблемным делом.

Да, меня действительно «проверяли на вшивость», о проверяли тонко и изящно. Я даже не уверен, что заметил все их проверки, настолько те были незаметными и ненавязчивыми. Да и занят я был, у сестер Гринграсс оказался весьма плотный график занятий и тренировок. И рушить его, из-за меня одного, никто не стал. Сразу видно, что к обучению в их семье относились куда серьезнее, чем в моём роду.

Да и меня, те, к этим занятиям, подключили весьма охотно и спорно. Было видно, что репетиторы были готовы к появлению ещё одного ученика, а значит – меня изначально хотели подключить к этим тренировкам. Скорее всего, это была ещё одна проверка со стороны родителей девочек. Ну и выражение некого доверия в мою сторону. Всё же занятия по некромантии, пусть и затрагивающие только основы этого искусства, мне преподавали точно так же, как и самим девочкам. Даже больше, мне помогли разобраться с тем, что Астория выучила за последние два месяца, а обучение у той началось именно с начала лета.

Приятный бонус от поездки, если быть честным. Да и объяснения родителей Дафны, касательно всех этих занятий было довольно простым и логичным – муж некромантки просто не может не знать хотя бы основ данного искусства. С подобной формулировкой даже мой отец спорить не станет. Да и обещание Дэльфины, отправить мне ещё учебного материала по некромантии, несказанно радовало.

Получить столь ценные знания за просто так было достаточно приятно. А выставлять счёт за обучение, мне уж точно никто не собирался. Да и не смог бы, если быть совсем честным. Традиции магического мира были бы на моей стороне, да и смысла в подобных ухищрениях просто нет. Максимум, который с меня могут потребовать – некую услугу, что не будет для меня сколь либо непосильной. Да и то, после подобного хамства я буду в праве разорвать любые отношения с новыми родичами. И буду прав!

В общем да, принимать помощь со стороны «новых родственников», я ни капельки не опасался. Даже если мой род лишиться всего своего влияния, богатства и даже магии, я всё равно не буду ничего должен Гринграссам. Хотя, улучшить моё отношение к своей семье, пара некромантов, действительно смогла. Что уже немало, если немного подумать. Ради подобного плюса к карме, Дэльфина, а именно она всегда и решала подобные вопросы, действительно могла устроить все эти тренировки.

Тем более, что девочки, наверняка, рассказали матери о моём рвении к новым знаниям… Не зря я всё же не стал скрывать от них эту свою страсть. Вот, бесплатную помощь получил… Пусть та и была достаточно символичной. Книги по некромантии я и так видел в выручай-комнате. просто не интересовался теми, слушком уж сильно. Времени всё как-то не было. А ведь Том, незадолго до создания первого крестража, подумывал о необходимости ознакомиться со столь редким, в нынешнее время, искусством…

Всё же создание крестаржей тоже можно отнести к некромантии, пусть и приведённой в ритуальный вид. Да, нужно будет поподробнее ознакомиться с этим искусством. Авось пригодиться в будущем… Хотя думать об этом, я буду уже после поглощения крестража из диадемы Когтевран. Мало ли, что там у будущего Тома в голове хранилось. Не хотелось бы мне тратить время впустую. Тем более, что ритуал уже давно рассчитан, осталось лишь дождаться нужного дня – Хэллоуина.

Глава 66

Покинув Гринрассов я, тем не менее, так и не попал домой. Ну, вернее попал, но ровно на одну ночь, даже ужинал я в гостях у своей невесты. А на следующий день, Нарцисса и Люциус, уже поволокли меня в гости к моим сквайрам. При том в этот раз родители отправились вмести со мной, о чем-то договариваться со своими вассалами. Ну или просто на отдых. Это у Гринграссов те долго гостить не могли. Не прилично это, да и своих дел у тех было достаточно.

Но не суть, главное, что к сквайрам я отправился не в одиночку. А то слишком долго терпеть компанию Гойла и Крэба, я просто физически не мог. Слишком скучными и покорными те были. И это еще хорошо, что семьи моих сквайров живут чуть ли не в соседних резиденциях. Будь иначе и я бы был вынужден сначала погостить у Гойла, потом у Крэба, ну или наоборот. Ну а так те просто собрались вместе и мы «здорово» провели неделю лета, летая на мётлах, и просто отдыхая.

Ну, так неделю провели мои сквайры, я же позволить себе подобный отдых… мог, но не хотел. Дисциплина и уже въевшаяся в подкорку привычка быть при деле, просто не позволили мне филонить. Ну а так как активные тренировки в магии мне были недоступны, я решил сосредоточиться на физических занятиях, коих и раньше было немало, то же фехтование с танцами, но загонять себя на этих тренировках я не спешил.

Благодаря метаморфизму, я мог многократно ускорить развитие своего физического тела. Да, прямые изменения тех же мышц я проводить не рисковал. В долгосрочной перспективе те могли оказать на меня крайне негативное, а возможно и губительное влияние, уж это то я знал наверняка. Максимум, который я себе позволял – временное усиление, что длиться не больше суток и постоянно тянет у меня магию.