Страница 25 из 54
– Я бы здесь жила, – Белка жадно втянула носом насыщенный волшебными запахами воздух.
– Но нам лучше поторопиться и в деревне не задерживаться, а то ещё какая компашка тварей сюда пожалует, – Пират вернул её на грешную землю Стикса. Жена погрустнела.
– Ты прав. Тогда быстрее шевелитесь, раз такое дело.
Пират с Мирославом, кряхтя от тяжести, загрузили бидоны в джип. Говорят, что деньги не пахнут. Еще как пахнут. Напоследок вдохнув ароматного воздуха, Пират забрался наверх и стал к пулемёту.
– Рули к Михалычу. Ксанка, блин, давай быстрее в машину! Ну, что ты там всё возишься?
Девчонка склонилась возле длинной поленницы дров, правый край, которой упирался в бочину собачьей будки. Во время нападения тварей поленница частично рассыпалась, немного накрыв собой и собачье жилище. Покопавшись среди нагроможденных друг на друга поленьев, Ксанка выпрямилась и с довольным видом направилась к машине. Лохматый щенок, которого она прижимала к груди, всё время пытался вывернуться и лизнуть её в лицо.
«Интересно, как он избежал участи попасться на острые зубы вечно голодным тварям?», – удивился Пират, увидев в руках дочери вёрткого и непоседливого щенка.
Лицо Ксанки буквально светилось от счастья и нежности.
– Мама Белка, смотри какое чудо! Правда, миленький?!!
– Отставить сюси-пуси! Ксанка, быстро в машину! – скомандовал Пират. Она обиженно засопела и, заботливо прижимая к себе найдёныша, залезла в кабину и уселась на сидении. Белка посмотрела на лохматое чудо и, трогая с места джип, посоветовала.
– Налей ему живца. Животные тоже страдают от спорового голодания.
Девчонка плеснула себе в ладошку живца и поднесла её к мордочке щенка. Он уткнулся в неё влажным носом и фыркнул, но тут же вылакал и вылизал всё до капельки. Ксанка ойкнула и засмеялась – щекотно!
Щенок задрал вверх голову, заглядывая ей в глаза, явно прося добавки.
– Еще?
Она опять плеснула в ладошку порцию живчика. Вновь шершавый язычок, вылизывающий живительную влагу, довёл её до смеха.
Невидимый со стороны джип подъехал к дому Михалыча и остановился. Мирослав развернул пулемёт в сторону двора, не забывая при этом контролировать обстановку и вокруг. Пират с автоматом в руках выпрыгнул на землю, висевший на поясе "клюв" слегка ударил по бедру.
– Ждите. Я пока один пойду.
Возле сарая с огрызком кости в руке, безучастно бродил Михалыч, периодически останавливаясь и покачиваясь на пятках. Но едва услышав шум возле калитки резво развернулся. Ощерившись красными от крови зубами, радостно заурчав, направился к Пирату. Закинув автомат за спину, рейдер спокойно стоял на месте и ожидая Михалыча, сжимал рукоять кирки.
– Прости, друг..., – размахнувшись, уверенным ударом сверху вниз, проломил череп бондаря. Хрюкнув, тот кулем свалился на землю. Пират взглянул на кость в руке убитого.
– Твою...
Судя по разбросанным по двору обрывкам одежды, Михалыч загрыз ребенка.
"Наверное, Настин".
Только он о ней подумал, как почувствовал позади себя чьё-то присутствие. Не успел оглянуться, как глухо треснул выстрел и кто-то или что-то с шумом свалилось. Когда всё же посмотрел, то увидел лежавшую на траве Настю с простреленной головой. Одногодку другой Насти, которая в данный момент находилась с отцом в стабе.
– Зачем?
– Она кралась к тебе, хотела наброситься. Разве не видишь, что она обратилась?
– Спасибо. Но шуметь не надо было.
Пират хотел вскрыть споровый мешок кусача, которого еще раньше подстрелил, но взглянув на него, понял, что это бесполезное занятие. Пуля из ПТР, словно маленький снаряд, войдя в глаз, разворотила всю черепную коробку вместе с мешком. Кровавое месиво, противное на вид и благоухающее отнюдь не фиалками, прямо убивала желание в нём копаться в поиске возможно уцелевших ништяков. От отвращения Пират непроизвольно передернул плечами. Обтерев лезвие «клюва» пучком травы, засунул обратно в петлю на поясе. Обследовали дом, баню, сарай. Больше сюрпризов в виде зараженных не обнаружили. А ведь еще жена Михалыча должна, где-то быть. Если только твари куда-нибудь её не утащили.
– Белка, возвращайся в джип и подгони его к сараю. Грузиться будем. Скажи Мирославу, что бы ворота открыл, а я полезу в погреб. Надеюсь, что Михалыч нас не подвёл и его продукция на месте.
В полутёмном сарае он наклонился над крышкой в подвал, потянул её.
"Хм, заперто... Это что-то новенькое".
– Есть кто в погребе? – на всякий случай спросил он. В ответ тишина. – Ну, ладно...
Пират сосредоточил взгляд на крышке погреба, она замерцала и пошла волной. Он без раздумий шагнул вниз. Женский пронзительный крик и сильный удар в грудь буквально пригвоздил его спиной к лесенке. Погреб освещался стоявшим на полке фонарем. Аккумулятор видно уже подсел, но рейдер смог рассмотреть расширенные от ужаса глаза женщины и металлический отблеск. Отполированные за многие годы в процессе работы острые концы вил, уперлись ему в грудь. Если бы не кевларовый бронежилет и автоматные магазины в разгрузке, то был бы он нанизан, словно мясо на шампурах.
– Спокойно, Оксана Петровна!
Широко раскрытые глаза женщины еще больше расширились, а вилы в руках дрогнули.
– Уберите, пожалуйста, вилы, так и убить можно. Успокойтесь, все ваши страхи уже позади.
Деревенский универсальный инструмент снова дрогнул в руках растерянной женщины.
– От..., отку..., откуда вы знаете моё имя? – заикаясь, спросила она. Замолчала, собираясь с мыслями и желая ещё что-то спросить. Но вспомнив, что только что здесь произошло, с изумлением посмотрела на по-прежнему закрытую изнутри крышку погреба и спросила дрожавшим голосом.
– Как вы сюда попали?
Пират видел, что она держится из последних сил. Ей очень плохо, но из-за только что перенесенного стресса и выброса адреналина в кровь, связанного с его фантастическим появлением в погребе, забыла о своём плохом самочувствии. Он осторожно высвободил из её рук вилы и отставил их в сторону, прислонив к стене погреба.
– Это лекарство, оно вам поможет снять головную боль и восстановит силы. Всего два глотка выпейте, – протянул Пират жене Михалыча фляжку. Её передернуло от запаха, который чувствовался даже на расстоянии. Протестуя, она слабо отвела в сторону его руку с фляжкой. Он снова, но уже более настойчиво, протянул ёмкость с живцом.
– Пейте. Доверьтесь мне, Оксана Петровна.
Обращение к ней по имени и отчеству, как к старой знакомой, растопило недоверие, а усилившаяся головная боль и чувство жажды, заставили её сделать эти два глотка. Борясь с желанием выплюнуть на пол отвратительную жидкость с привкусом алкоголя, всё же преодолев тошноту, она её проглотила. Как ни странно, но сознание прояснилось, исчезла слабость в теле и дрожь в руках. Но самое главное – сводившая её с ума головная боль бесследно исчезла.
– Пока вам хватит, – Пират отобрал фляжку и убрал в чехол, увидев, что она захотела ещё сделать несколько глотков.
– Вам уже лучше? Теперь давайте на свежий воздух.
Женщина согласно кивнула, но вспомнив причину, по которой она оказалась в погребе, замотала головой.
– Наверху дочь с мужем, они оба сошли с ума.
– Я знаю, – Пират отодвинул задвижку и поднял вверх крышку погреба. Внутри небольшого пространства стало гораздо светлее. Оксана Петровна смогла полностью рассмотреть неизвестного и таинственного гостя, волшебным образом проникшего в погреб сквозь препятствие. Обвешанный, как ей показалось, с ног до головы оружием, тем не менее, её не напугал, а наоборот вызвал доверие. Когда вышла из сарая, то с изумлением увидела точно в такой же экипировке молодую женщину и двух подростков – девчонку и мальчишку.
– Кто вы и что здесь происходит? – она бессильно опустилась на чурбак. Её сердце подсказывало, что сейчас она услышит страшные известия. Хотя после сумасшествия её родных, вряд ли что может быть хуже.
– Белка, Ксанка, займитесь Оксаной Петровной. А ты, Мирослав, давай со мной, поможешь в сарае.