Чайку не желаете?

- Мэрс совсем оборзел что ли, - пробормотала себе под нос, не спуская глаз с толстяка. Тот с отсутствующим видом в ответ изучал мою персону. – Ему же королевский сыскной четко сказал – нет у меня ничего.

- Сыскной? – с похабной улыбкой протянул Слайсти. – Это, который твой брат что ли? Да и зачем нам Мэрс, у нас свои источники.

- Не понимаю, о каком артефакте речь, - демонстративно развела руками. Жалко до кувшина с водой не достала. Черепки красиво бы смотрелись на ряженом пижоне. – Хоть режьте, хоть бейте. Баллерна мне отписал обычный учебник. Его я давно Мэрсу отдала. Не моя вина - оказалось не то, что он ожидал получить.

Толстяк недобро сощурился.

- Наша девочка храбриться не по месту. Может, стоит по-другому спросить? Смотри Слай какие у нее красивые пальчики. Хочешь себе в коллекцию один?

- Да, пожалуйста, - я протянула руку, внутренне холодея. Главное не показывать страх. Уверенный в своей правоте и мертвого убедит.

Тощий чуть заметно поморщился, а Гмам вылупился на мою длань, как священник на голую девку.

- Слушай, мы тут не в бирюльки играем. Или ты что-то хлебнула в Управлении? Переборщила с успокоительным? Какая-то неправильная реакция для благовоспитанной девушки.

Интересно, если я сейчас рявкну что-то типа «нас, матерых ведьм, пантами за горло не возьмешь», у них сильно накренится мировосприятие? Привыкли иметь дело с утонченными барышнями. Так они от страха в обморок падают, а я наоборот бессмертной себя чувствую.

Моя откровенно издевательская улыбка взбесила толстяка. Понял, что легкого заработка не предвидится и покатился шаром на меня, вопя:

- Дура! Гони артефакт, а не то уши отрежу и в бордель продам! Знаем, что он у тебя! Хватит тут героиню стоить!

Я икнула и попятилась. До глиняного предмета самообороны, который так замечательно будет смотреться и на лысине, остался один шаг.

Неожиданно в повисшей тишине неспешной походкой уверенного в себе человека в комнату вошел Жорж. Буднично и неторопливо приблизился к толстяку и приобнял его за плечи:

- Господа, не поделитесь, откуда информация?

Я усмехнулась глядя в лицо Гмаму, неужели они думали, что простенький артефакт заглушит следилки бывшего начальника королевской стражи. А именно их мне прикрепили в Управлении после дачи показаний. Во избежание, так сказать. А то, что он ворчал при этом «пожалеем похитителей, им бедным тебя терпеть недолго придется» я великодушно забуду. Возможно.

Глава 17

- И что действительно у Тереция ветвистые рога? – Эмми держала чашку, манерно оттопырив один палец. Душистый ароматный парок щекотал ноздри. Периодически заслушавшись о моих приключениях, девушка делала шумный глоток, обжигая язык. – А ты видела его жену?

Я кивнула:

- Вобла сушеная, но с хорошей родословной. Любит заниматься бесполезной благотворительностью.

- Это как? – Эмми озадаченно нахмурила лоб.

- Вот так, - я подлила себе в чашку чая с мятой. В подвале все же было холодно и теперь дерет горло. Не хватало простыть. – Когда на соседней улице дохнут люди от голода, а ты спасаешь вымирающий вид бабочек, по-моему, показательное разбазаривание денег. А еще она как-то пожертвовала десять бальных платьев с прошедшего сезона в бедную школу. Зачем? Да кто знает.

Притихший зал полный посетителей прислушивался к нашей женской беседе внимательней, чем к священному служителю во время молитвы. Кстати сам оратор, облаченный в золотистые одежды, любил отдыхать от должности десницы божьей и попивать дамские «Розовые грезы». В Франкер-на-Исте вера в высшие силы была удручающе скудна. Даже храм строить не стали. Так наездами из соседнего городка и неслось просветление в людские умы.

Эмми изящно восседала на высоком табурете, закинув нога на ногу, облокотившись на барную стойку, отчего ее грудь эффектно демонстрировалась всем присутствующим. Я тихо завидовала. Мне и выпячивать особо нечего, разве что коленки.

- И Гмам спал с ней? – девушка презрительно фыркнула.

- Не только. Эта шайка работает уже давно. Приторный красавчик совращает дам на измену, затем либо шантажирует, либо продает секреты. Причем не брезгует и старухами. Среди его жертв отметилась сама Эфира Чартоун, а ей в том году стукнуло семьдесят шесть. Толстяк Зор у них за организатора, собирает информацию. Ну а тощий на подхвате в виде грубой силы.

- Однако, какой непривередливый парень, - Эмми заливисто рассмеялась.

А я недовольно покосилась на грамоту. Уатерс вручил ее мне около часа назад. Черными буквами по белому фону значилось: за содействие в поимке особо опасных преступников. Лучше бы деньгами выдали премию. Теперь думай, куда ее повесить: рядом с нарисованными поганками или котом. Да и стоит ли таким сомнительным декором украшать «Ведьмин чай».

В открытую заднюю дверь заглянул петух с угрожающим «ко-ко». Забияка любил пристально смотреть на гостей, словно запоминая каждого и обещая скорую расправу. Прямо не птица, а сторожевая собака.

Эмми наклонилась над стойкой и потрепав меня по руке тихо сказала:

- Вешай-вешай. Только места побольше поищи. Скоро у тебя будет много таких.

От столь чудесных предсказаний, лязгнула зубами. Очередную «развилку судьбы, после которой уже ничего изменить нельзя» я снова проскочила на полном ходу. Пусть Высшие силы пошлют долголетия всем Видящим и диарею бонусом!

- Умеешь ты найти нужные слова, Эмии, - сердито проворчала я.

- Я вообще разноплановая личность, - девушка игриво подмигнула пробегающему мимо запаренному Диону. На наше праздное распитие чая огромный кот взирал в неодобрением в наглую эксплуатированного человека. – Пойдем завтра клад искать?

Вопрос потонул в грохоте моей челюсти о деревянное покрытие стойки.

- В смысле? – я ошарашенно вернула отвалившийся аксессуар на место.

- Завтра же Ночь Неупокоенных, - хихикнула Эмми, прикрыв ладошкой рот.

Мда. Действительно есть такой праздник в нашем государстве. Правда, отмечают его только в отдаленных поселениях, куда наука и магия не добрались. Лет сто как признали устаревшей архаичностью. Одно дело прийти на кладбище проведать усопших, другое – всю ночь с песнями и плясками скакать по могилам. Мол, умершие, чтобы откупиться от тревожащих вечный сон гостей покажут им путь к сокровищам. Глупость полнейшая, иначе некроманты были самыми богатыми людьми.

Вот чего-чего, а гуляний в Ночь Неупокоенных от Франкер-на-Исте я точно не ожидала. Городок не столица, но и не глухое захолустье. Курорт с кучей лечебниц, даже драконопорт свой имеется.

- Эмми – ты Видящая. Я зельевар, - осторожно напомнила девушке. – И нам давно не десять, чтобы верить в призраков. – Тут язык пришлось прикусить, вспомнив о Хране. – И вообще…

- И вообще развлекаться тоже нужно, - перебила меня Эмми. – Спорить бесполезно, Эльза, я уж получила «добро» от Эдина. Правда, он бормотал что-то несчастных жертвах, отданных на растерзание буйной фантазии ведьмы, но кому это интересно?

Я пораженная основательностью подготовки сдалась. Но Видящая… Со всей прямотой заявляю – тараканы в ее голове сегодня проголосовали против здравого смысла. Перед самым прощанием, она наклонилась к моему уху и зашептала:

- Спорим, что завтра ночью на кладбище будет Фло Мэрс. Давай-ка, устроим ее ловушку. Ты можешь намагичеть простого светлячка?

- Слабого и ненадолго. – Простите покойнички, я сделала все возможное, чтобы по вашу душу не пришла чумная компания из Видящей и ведьмы, но жажда развлечения победила.

- Нам хватит.

Меня потрепали по плечу, и плавной походкой эффективно покачивая бедрами, Эмми двинулась к выходу.

Хм, а на здешнем кладбище есть склепы? Идея замуровать на ночь Фло в таком приятно грела душу. А если Храна привлечь – запугать врагиню до икоты.

Но, увы, дух в различение отказался участвовать, поворчав, что еще в женских разборках на шабашах замечен не был. Шовинист прозрачный.