Страница 6 из 18
– По коням.
Малец кивнул и нырнул в салон, устраиваясь на своё законно захваченное место за водителем. Чудна́я дымка была по-прежнему густой, и видимость на дороге напоминала ту, при которой Максим катался в снежную бурю на севере год назад в поисках двух вредителей, которые отрубили подстанцию буровой вышки. Конкуренты, мать их… Короче говоря, не видно было не зги, если быстро двигаться. И если так пойдёт дальше, прикинул Максим, придётся через пару километров останавливаться и пережидать. Заканчивать жизненный путь так же, как пассажир легковушки, оставшейся позади в кювете, не хотелось, тем более с четырьмя детьми в салоне. Надо позвонить Карине, предупредить, что немного задержится.
Максим снизил скорость и перестроился в правый ряд. Двадцать пять на спидометре. Он достал телефон и, облокотившись на руль, открыл последние принятые звонки. Так быстрее – самый последний вызов он получал в лагере как раз от своей «филологини».
– Дядь Максим, а чё за туман такой странный? – поинтересовался Бублик, встретившись глазами с Иверневым в зеркале заднего вида.
– Не знаю, Бублик… Не знаю… – задумчиво протянул Максим, посматривая на дорогу. Поток машин тёк совсем медленно. Уже второй раз Ивернев набирал контакт с изображением кареглазой брюнетки. Не было ответа. Сигнал связи оказался утерян. Как же так?
– Молодёжь, телефоны есть?
– Есть, – осторожно и нехотя ответил Андрей.
– А сеть есть? – поинтересовался Ивернев.
Прыщавый полез в бездонный карман и достал оттуда героических размеров аппарат.
– Не-а, ни одной палочки, – помотал головой мальчишка.
– Да что ж такое? – Максим бросил телефон на сидение рядом и оставил одну руку на руле, облокотившись на дверцу.
Кислый запах в салоне слабо ощущался даже при закрытых окнах. Где-то в старом тарантасе явно подтравливали щели. Ивернев начал беспокоиться. Если полчаса назад внутри угнездилась непонятная тревога, то сейчас интуиция просто кричала, что происходит нечто из ряда вон выходящее. За последние десять минут они проехали ещё четыре аварии. Слишком много даже для сильного тумана. В двух столкновениях была виновата вовсе не плохая видимость. Судя по всему, некоторые водители начинали резко ускоряться и сносить идущие впереди автомобили или, наоборот, били по тормозам и ловили багажником тех, кто ехал сзади и не успевал среагировать.
Около одного раздолбанного минивэна мужики вязали ремнями особо буйного нарушителя, который рычал, как загнанный зверь. Словом, шоссе представляло собой отнюдь не безопасное место. Только Максим подумал об этом, как ему пришлось резко вильнуть в сторону, обходя по обочине резко затормозившую «девятку».
«Газель» угрожающе качнулась из стороны в сторону и накренилась, вздымая тучи пыли из насыпи по краям дороги. «Вовремя успел среагировать», – подумал Максим: дети сзади и не пикнули. Только глаза у всех были обалдевшие и круглые – по пять рублей. Ага, проняло.
А вот «девятка» потеряла бампер в идущем перед ней «Паджеро», из-за этого и остановилась. Внедорожник в свою очередь поцеловал идущий впереди прицеп какого-то дачника. Ещё одна авария, пусть и мелкая, без пострадавших. Но «Газели» пришлось уходить на обочину – слева был плотный поток машин.
Максим чертыхнулся и решительно надавил на газ, наплевав на правила дорожного движения и устремляя своё авто в сторону поворота на сельцо Иваново. Он знал, что в полукилометре по относительно пустой дороге стоит небольшая заправка. Там можно припарковаться, пока туман не спадёт. Плевать, что до города осталось совсем немного. Интуиция, как птичка-мозгоклюйка, просто заходилась требованиями остановиться где-нибудь и не торопиться домой.
«Газель» прокатилась вдоль четырёх заправочных автоматов и встала за фурой на краю парковки. Помимо неё, рядом с магазинчиком стояли две старенькие легковушки – по-видимому, автомобили здешних работников. Ивернев с удивлением крутил головой – заправка как-то изменилась. Автоматы казались другого цвета, баки были перестановлены, и прочие мелкие отличия бросались в глаза. Хотя он мог и путать – бывал тут всего раз или два.
Заправщик сидел на бордюре, опустив голову в скрещённые ладони. Максим заглушил двигатель и обернулся к детям:
– Ждите тут. По туману такому не поедем – врежемся в кого-нибудь.
Четыре пары круглых глаз нервно и согласно моргнули, причём почти синхронно. Ивернев при виде этого не удержался от улыбки, и полез из «Газели», потягиваясь и разминая затёкшие мышцы. Он захлопнул дверь и пошёл вдоль фуры в сторону заправочного павильончика. В кабине грузовика были опущены занавески. Видно, дальнобойщик остановился отдохнуть. По дороге на Иваново проехала пара машин и скрылась за поворотом. Ивернев достал телефон, но, как и ожидалось, сигнал исчез напрочь. Странная дымка тумана была буквально осязаема. Кисловатый запах бил в нос, заставляя морщиться.
Максим дошёл до сидящего на краю парковки заправщика и вежливо обратился к нему:
– Прошу прощения. Скажите, пожалуйста, есть ли в магазине связь? Можно как-то связаться с городом? У меня там дети в машине – надо до детдома довезти.
Ответом ему было молчание. Ивернев наклонился и толкнул мужичка в плечо. Заправщик неожиданно накренился и расцепил руки, показав застывшее лицо. Он завалился на бок, потеряв кепку и стукнувшись головой об асфальт. Максим было дёрнулся подхватить его, но не успел. Мужчина приоткрыл рот и запрокинул голову. Веки его судорожно дрожали.
Ивернев быстро уложил мужчину поудобнее, чтобы тот не завалился на спину и ему не запал в горло язык; приложил к сонной артерии два пальца. Пульс был, но какой-то чересчур уж слабый и отрывистый. Максим осмотрел беднягу. Нигде не виднелось и намёка на кровотечение, и униформа выглядела относительно чистой. Ивернев расстегнул робу и потянул футболку, заглядывая за неё с разных сторон. Ни одного следа от возможных побоев. Похоже, мужик просто отключился, и всё, только почти не дышал. Удар, что ли, его хватил?
Ивернев потянул веко и от неожиданности отшатнулся. Блестящая чернота медленно заполняла глаза несчастного, растекаясь по всей радужке. Плавно и равномерно чёрное стекло наполняло жилки некогда серых глаз. Жилки медленно соединялись в единую сеть и меняли свою форму. Что за чертовщина?
Первая мысль Ивернева была проста и очевидна – химия действовала на организм человека угнетающе и быстро его отравляла. Инстинктивно Максим тут же схватил воротник куртки и отвернул голову правее, зарываясь носом в ткань. Но что-то подсказывало ему, что от такой заразы эта хлипкая преграда не спасёт, это во-первых. А во-вторых, некоторые яды и химическое оружие работают и не через дыхательные пути. Плюс, он сам до сих пор чувствовал себя вполне неплохо.
– Мужик! Мужик! – позвал он заправщика – скорее на автомате, чем надеясь услышать от того ответ.
Надо было что-то делать, вдруг бедолагу можно ещё спасти. Проблема состояла в том, что Максим не мог опознать ни одного знакомого ему признака отравления или заражения. Да и не факт, что медикаменты нашлись бы где-то поблизости. У Борь Саныча обычная автомобильная аптечка находилась где-то в «Газели». В голове промелькнула мысль, что надо сделать хоть какие-то повязки детям. Максим резко вскочил и побежал к магазинчику, толкнул на ходу прозрачную дверь и очутился между привычных рядов со всякими мелкими вкусняшками и фастфудом. За прилавком никого не было.
– Есть кто? Ау! – позвал Максим.
Ответом ему было молчание. Ивернев быстро поднял откидную часть столешницы и зашёл за прилавок, направившись в подсобные помещения заправки. Тишина. Он заглянул в каптёрку, в которой стоял старый диванчик и телевизор. Чайник, тарелки с остатками какой-то еды. Женский передник. Никого.
Максим прошёл по коридору и постучал в дверь туалета. Тишина. Он толкнул дверь, и та со скрипом начала медленно открываться. По голове Ивернева словно обухом ударили. По спине побежали крупные мурашки, виски зашлись холодом, мороз начал покалывать мелкими иголками, пробегая по позвоночнику вниз. Он попытался взять себя в руки, отгоняя наваждение. Такие ощущения он испытывал только несколько раз в жизни, и почти все они были связаны с его службой.