Негодяй.

Ещё подумываю выдать моим пушистикам Кодекс основных правил Тёмного Вла… Романа Торчвика. Пусть читают и проникаются. Осталось их написать. И увеличить количество просветительско-агитационных плакатов! Кажется, я выдал Перри для размножения и распространения слишком мало вариантов, обязательно нужно разработать что-то на тему бдительности в защите социалистической собственности и революционных завоеваний!

«Я знала! Я говорила! Это был он! Не знаю как, но это точно он украл консервы! А он ещё и в дневнике издевается!»

Запись седьмая. Кстати о правилах, нужно срочно организовать нормальные стрельбы, а то на моём сафари… эм, в смысле, политически грамотных занятиях по сплочению коллектива на полигоне, имитирующем бои в городской застройке, создаётся ощущение, что у меня половина состава — фавны-кролики. Нет, не потому, что милые и любят размножаться, просто косые. Пусть я и до этого прививал им зачатки дисциплины и… ну ладно, назовём это «боевой подготовкой», но теперь возьмусь всерьёз.

Амитола опять смутилась, потому как проиграла спор Перри. Торчвик действительно называл про себя то издевательство с перестрелками краской «сафари». А она ещё пыталась его защищать… Мерзавец!

Запись восьмая. Написал Кодекс и выдал Перри. Всё с тем же приказом размножать и распространять.

Запись девятая. Кодекс по популярности среди бойцов превзошёл пресловутого «Ниндзя Любви». Впечатлён. Особенно много толков и пересудов вызвала идея о прозрачных забралах. Мои пушистые питомцы собрали митинг. Обсуждали. Были разогнаны Цветочком. Ходят слухи, что она гоняла Лейтенанта половой тряпкой. Я не верил. Попытался узнать лично. Всё отрицала. Начинаю подозревать, что слухи — правда.

«Неправда!!! Он сам эти слухи распустил, чтобы замять тему прозрачных забрал!»

Запись десятая. Нео ходит за мной по пятам и требует проды к Кодексу. Если разочаруюсь в карьере Тёмного Вла… кхм… Короля Воров, попробую стать писателем. Или таки совмещать? Бдительность всё ещё на высоте. Некоторые фавны уже вполне сносно стреляют и из кроликов торжественно переименовываются в соколов. Льщу, конечно, но пусть порадуются, заслужили.

Запись одиннадцатая. Решил всё-таки выяснить, как зовут Лейтенанта. Нет, это не потому, что я начал наблюдать в нём проблески разума! Точно нет! Все случаи — 100% совпадение! Или дрессура. На имитацию наличия мозга его наверняка натаскивает Цветочек! Когда-нибудь я их застукаю.

Так вот, решил всё-таки аккуратно выяснить его имя, а то неудобно как-то, да и интересно уже стало. Думал, будет просто. Куда там! Оказывается, мои крёстные дети реально мои! В смысле, всем вообще пофиг, как зовут эту гору мяса с бензопилой. Застращал утром до икоты двадцать с лишним рядовых из старого состава, маскируя под проверку знания командной цепочки. Ни один не в курсе, как зовут Лейтенанта!

Не знаю, как к этому относиться, но хочется всплакнуть. Нео советует спросить у Цветочка, но я боюсь… Вдруг она тоже не знает?

Сформировать мнение о последней прочитанной записи девушка не успела, так как сзади послышалось деликатное покашливание и знакомый голос осведомился:

– И чего это ты тут делаешь, Цветочек?

Мысли Илии судорожно заметались в попытке понять, как он так быстро вернулся? Ведь огненный Прах располагался в покрасочном цеху старого корпуса завода по производству автомобилей, стоял он несколько отдалённо, и добираться от директорского кабинета, где сидел Торчвик, было долго даже в одну сторону.

– Так-так-так… – между тем мужчина уже протянул руку и извлёк из ослабевших пальцев девушки свой Свиток. – Как интересно…

– Я только взяла! – запоздало понимая, что выглядит это в высшей степени неубедительно, воскликнула фавн.

– Интересно, что скажет по этому поводу скрытая камера из вон того угла? – пробегая глазами собственный текст, небрежно крутанул тростью Торчвик, указывая направление себе за плечо.

– Это вышло случайно! – мигом сменила показания Илия, а вместе с ними и колер кожи. В обычной ситуации она бы, наверное, только смутилась и пристыдилась, но почему-то именно сейчас её вечно улыбающийся и дурачащийся начальник стал казаться ей очень-очень страшным.

– Случайности не случайны, Цветочек, – ничего не выражающим тоном, по-прежнему глядя в Свиток, посулил мужчина, заставив сердце убеждённой террористки окончательно упасть в пятки. – Я, конечно, не фавн-черепаха, но тоже знаю эту мудрость.

– Э-э-эм? – девушка отказывалась хоть что-либо понимать.

– Да вот думаю, что бы такое по твоему поводу придумать…

– Понять и простить? – жалобно посмотрела она на руководство.

– Хм-м… нет, любопытство простительно кошкодевочкам, а проваливших бросок на скрытность диверсантов нужно наказывать. Да, однозначно, никаких сладостей. Ну и одна ма-а-а-аленькая общественная работа в воспитательных целях, хе-хе, – зелёные глаза качнулись в её сторону, и в них плясали легионы гримм.

– Ы-ы-ым-м-м… – выдавила из себя невнятный звук девушка.

– О, не беспокойся, никаких общественных унижений, хотя сор вынести придётся, да-а… Но не из избы, так и быть. Это будет только нашим маленьким секретом, – заверил её монстр в шляпе, сделав этим всё ещё непонятнее и страшнее.

– А-а-а… Может быть, я просто извинюсь и получу свой наряд вне очереди? – не то чтобы её хоть кто-то хоть раз заставлял идти в наряды по мытью посуды в столовой, уборке или мытью полов с тех пор, как Торчвик эти занятия ввёл, но даже перспектива в одиночку перемыть всю посуду за всем персоналом базы выглядела не так пугающе, как возможная идея её руководителя.

– О, не беспокойся, – расплылся в улыбке рыжеволосый, – именно наряд тебя и ждёт. Да… во всех смыслах.

– Э?..

– Я всё подготовлю через пару дней, – мужчина положил руку ей на плечо и мягко направил к двери. – Кстати, с контейнером я разобрался, так что пока можешь идти накручивать хвосты виновникам. И помни — именно они косвенно виноваты в твоём будущем наказании.

– Что?! Что ты задумал?! – запоздало начала упираться девушка, поняв, что ещё пара шагов — и она будет вынуждена томиться в ужасающей неизвестности ещё двое суток. Двое суток, за которые не пойманный на слове Торчвик успеет придумать ей что-нибудь совершенно ужасное! – Скажи мне! – лучше получить информацию о предстоящем испытании заранее и иметь время к нему подготовиться (а ещё то, что он придумает на скорую руку, по-любому будет легче того, над чем он будет думать двое суток!!!), чем встретить его совершенно разбитой переживаниями и не знающей, чего ждать.

– Нечто очень радующее моё чёрное злодейское сердечко, – вообще не заметил её попыток сопротивляться этот здоровый бугай с непомерной Аурой. – Помни — во всём виноваты они! А теперь выполни свой долг моего заместителя по воспитательной работе, – и, не дав девушке шанса даже пикнуть, Торчвик вытолкал её за дверь.

– А-а-а-а!!! Нет! Ты не можешь! – Илия попыталась вернуться, но с той стороны раздался щелчок замка, и по поверхности и так тяжёлой стальной двери прошла статика расширенной на предмет Ауры. В разуме вспыхнули последние слова рыжего… – Я убью этих паразитов!!!

Те же место и время. По ту сторону двери.