Негодяй.

– RWBY-Chibi? – приподняла белую бровь Вайсс. – Ты серьёзно?

– Первый, можно сказать, коллекционный выпуск!

– «Лучшие подруги»? – прочитала название первой главы Янг. – Та-ак, – все девочки дружно подались к раскрытым страницам…

На первой же картинке красовалась весьма узнаваемая комната, только какая-то… мультяшная, но книги в качестве подставок между стоящими друг на друге кроватями не узнать было невозможно, как и шевелюры тех, кто лежал на этих кроватях. Несмотря на то, что художник изобразил их какими-то карикатурными детьми, с большими головами и маленькими телами, причём почему-то спящими в выходной одежде и обуви, да ещё поверх одеял, не узнать себя в изображениях девочки не могли.

Следующая картинка сместила ракурс с общей панорамы на конкретную кровать, где, мило сжав перед собой кулачки на маленьких ручках, лежала на боку белокурая девочка со шрамиком через левый глаз. В следующем «кадре» из-за кровати у её ног поднялась чёрно-красная макушка, и два настороженных серых глаза опасливо смерили спину беловолосой.

– Вайсс… – во всплывшем «облачке» показался «тихий голос». – Ты спишь? – поднявшись на ноги на следующей картинке, с подозрительным прищуром спросила явная Руби. – Ва-а-а-а-айсс? – с ухмылочкой вытянувшись на носочках, качнулась вбок нарисованная Лидер команды.

– Я люблю тебя больше всех, дворецкий по тортам… – не размыкая глаз, с улыбкой пробормотала в новом «облачке текста» спящая блондинка.

– Какой ещё дворецкий по тортам?! – в голос спросила блондинка настоящая, а не нарисованная. – Что за глупости ты мне пишешь?!

– Тс! – резко шикнула на неё Янг, перелистывая страницу.

Лицо нарисованной Руби в один миг стало мрачным и решительным, а глаза характерно стрельнули по сторонам. В следующей картинке она уже наклонилась к уху мультяшной Шни и с выражением совершающего коварнейшую пакость человека приложила ручку ко рту:

– Слушай… внимательно.

Новая картинка, где её глаза уже распахнуты в жадном предвкушении:

– Ты хочешь быть лучшей подругой Руби навек!

– О нет, я не хочу этого! – опять подала возмущённый голос Вайсс, едва прочитав подпись в комиксе. Настоящая Руби зыркнула на неё обиженно, но промолчала, а Янг уже нетерпеливо перелистнула страницу:

– О нет… я не хочу этого, – вторя своему оригиналу, проворчала во сне беловласая мультяшка, чьё личико отразило смесь страха, боли и желания спрятаться.

– Эй! – адресованный мне крик возмущения Снежинки мгновенно потонул во взрыве хохота Сяо Лонг, к которому мигом позже присоединились Белладонна и даже Роуз.

– Не отвлекайтесь, дальше самое интересное, – посулил я, уже предвкушая.

– Да, да, да, ты хо-о-о-очешь! – теперь испуг был и на лице нарисованной Капюшончика. – Ты хочешь зависать с Руби и развлекаться… – на следующей картинке девочка зашевелила руками, то ли внушая жертве нужные мысли, то ли просто помогая себе дополнить рисуемый словами образ жестикуляцией, – весь день напролёт!

– Я… хочу? – с явной неуверенностью на лице переспросила спящая чиби-Вайсс. – М-м… Это ужасно…

– Вайсс! – теперь возмутилась настоящая Руби, прижигая платиновую блондинку укоризненным взглядом.

– Что? Это сказала не я! – мотнула пушистым хвостом волос Снежинка, всем видом показывая, как она относится к этим гнусным инсинуациям.

Страницу комикса вновь перелистнули.

– Нет, это хорошо! – состроив ангельское личико, заверила нарисованная Руби, взяв в руки как раз тот самый хвост волос и нежно его погладив.

– Хи-хи-хи-хи… – тихо захихикала Дракончик над этой картиной. Но её сестрёнка на странице только начала:

– Также ты скажешь всем, что Руби — твоя лучшая подруга навсегда, так, что не разлей вода! – строя умильные глазки затылку Вайсс и продолжая гладить её копну волос, зачастила девочка.

– Ну хорошо… – чиби-Снежинка повернулась на спину, тем самым высвобождая хвост из захвата, – допустим…

– Идеально! – возликовала мультяшная Роуз, упирая руки в боки, и тут же, на следующей картинке, вновь вернула на лицо предвкушающую коварность: – Ты также будешь носить… парную одежду!

Кадр сменился изображением грома и молнии за окном, на фоне которых комната погрузилась во тьму, а улыбающийся силуэт Руби принял образ натурального карикатурного злодея.

– О Боже мой, нет! – подскочила с кровати нарисованная Вайсс, мгновенно просыпаясь, но двухцветная макушка уже юркнула за кровать, оставив после себя только схематичное изображение движущегося воздуха.

– Что за вздор? – нахмурилась юная Шни, которая настоящая, а не в коммиксе. – Я бы никогда не стала кричать "о боже мой, нет", даже если бы мне приснился кошмар!

– А если бы в этом кошмаре тебе пришлось носить парную одежду с Руби? – поддела её Янг.

– О Боже мой, нет! – возопила блондинка. На мгновение комната погрузилась в тишину, ну а потом грянул дружный женский смех, да и меня на хи-хи пробило — реакция девушки была бесподобна. – Это всё эти глупые картинки! – пустилась в оправдания Снежинка. – Я так крикнула, потому что они создали цепочку ассоциаций! – смех в комнате только усилился. – Да ну вас! – надулась красотка. – Давай дальше!

На следующей странице Вайсс уже поднялась на кровать Руби, но там виднелся «мирно спящий» силуэт, укутанный в одеяло, который девочка-чибик с подозрением рассматривала.

– Какой странный сон, – сообщила она на следующей картинке, озадаченно нахмурившись. – Должно быть, я слишком усердно учусь, – пришла девочка к утешительному выводу. – Надо немного отдохнуть! – окончательно успокоила себя голубоглазая мультяшка и начала спускаться. – У меня завтра целый день, полный развлечений… – уже на своей кровати под заразительный зевок пробормотала Шни, потеревшись щекой о подушку.

А на следующем кадре вновь из-за кровати вылезла чёрно-красная макушка, только на этот раз она спускалась сверху-вниз, и серые глаза были не невинно-настороженными, а прищуренно-злорадствующими.

– Спи, маленькая снежинка, – посулила нарисованная Руби. – Всё идёт согласно Плану! – серебряные глаза сверкнули, и на следующей картинке зрителям были продемонстрированы две спущенные вниз футболки с одинаковыми надписями «Вайсс + Руби = лучшие подружки!» в окружении цветочков, только сделанными разным цветом: голубым и красным.

– А может быть, на этом моменте мы и остановимся? – подняла ладошку настоящая Вайсс, уже явно что-то поняв.

– Хватит перебивать, я хочу погрузиться в историю, – решительно пресекла попытку Блейк спокойным, но не терпящим возражений голосом.

Следующая страница демонстрировала панораму комнаты уже в дневное время. Крохотная Янг с хитрой ухмылкой стояла у дверей, сложив руки на груди, рядом сидела Блейк, уткнувшись в книгу почти с неё саму размером, далее замерла счастливо жмурящаяся Руби в белой футболке с красной надписью, а следом… сгорбилась одетая в такую же, только с голубой подписью, Вайсс… И на лице у неё застыло выражение глубочайшего культурного шока на грани ужаса.

– Пошли, лучшая подружка! – схватила её за руку Роуз в следующем кадре. – Я весь день для нас распланировала!

– Звучит супер весело, – сквозь фальшивую улыбку заверила уже утаскиваемая на буксире к двери Шни, чей взгляд загнанно метался по комнате, лицо изображало подступающее отчаяние, а ноги упёрлись в пол пятками в тщетной попытке замедлить движение. – Даже если я кричу внутри, – закончила она уже с той стороны проёма, под взглядами оставшихся в комнате девочек.