Запрет на экспансию

— Стоять! — закричал Минот, вскочив с кресла, словно ему шило вонзили в мягкое место. — Тебя никто не отпускал! — вслед за ним поднялись и его коллеги.

— Сидеть! — рявкнул я на них. У меня это получилось настолько громко и властно, что они послушались. — Если не хотите лишиться жизни, не делайте необдуманных телодвижений, — в подтверждение угрозы, я силой мысли выдернул из-под них кресла. Пока они поднимались, успел стащить со стола цилиндр напоминавший гранату. — Я ухожу, попытка меня остановить обойдётся вам слишком дорого, советую поверить мне на слово.

Маги ничего мне не ответили, они стояли подругою от меня сторону стола и смотрели, не решаясь что либо предпринять. В их взглядах сейчас было столько ненависти, что любой другой человек будь он сейчас здесь вместо меня, умер бы от страха. После того через что мне пришлось пройти, я вообще перестал чего либо бояться, поэтому их взгляды меня не испугали.

Через некоторое время я беспрепятственно покинул дворец магов и направился обратно к Занту. Ехал быстро, опасаясь того, что маги спустят на меня всех собак, то есть всех подчинённых им магов рангом ниже и городскую стражу.

— Зант! Готов ехать? — спросил я, заглянув во двор, где он проверял упряжь своего молодого жеребца, купленного взамен той лошади, что нам продал.

— Готов.

— Тогда пошевеливайся, за нами может быть погоня.

Через несколько минут подгоняя коней, мы вылетели из пригорода на простор полей. Погони за нами как не странно не было, видимо маги всерьёз приняли мою угрозу. Спустя час бешеной скачки остановились, чтобы дать коням отдых. Потом снова в седло и до вечерних сумерек снова без остановки. Несмотря на то, что коней больше не пускали в галоп, они были в «мыле».

— Видать сильно вы магов обидели, — сделал предположение Зант. — Что они вам сказали?

— Предлагали войти в совет и королевство в придачу.

— Королевство!?

— Да, любое из семи на выбор.

— И что, вы отказались?

— Конечно, тем более мне его всё равно никто бы не отдал, это была приманка. Тут неподалёку ручей протекает, нужно коней напоить, — я направился к ручью, о котором узнал, взглянув глазами ворона с высоты птичьего полёта. Пока наши кони восполняли потерю жидкости, я рассматривал цилиндр, украденный у верховного мага. Да, это действительно оказалась граната, термическая, а не осколочная как у меня.

— Где он её взял? Нашёл кто-то после аварийной посадки моего корабля? Хорошо что хоть не пытался её вскрыть, Мерихард сгорел бы дотла. Золотые узоры, которыми украсили гранату, ещё не сильно потёрлись, а это значит, что попала она к Миноту относительно недавно. Носить с собой опасный предмет, неизвестно в каких условиях хранившийся три сотни лет, я не собирался, поэтому решил, уничтожить гранату. Для этой задачи пришлось искать подходящее место, где нет растительности. Озадачил этим воронов, и они нашли мне такое место в нескольких километрах от места нашего привала.

— Зант, нужно сменить направление, ты потом узнаешь зачем, — сказал я и направился к этому глубокому оврагу.

— И так, думаю, десяти минут нам хватит, чтобы отойти на безопасное расстояние, — подумал я, устанавливая таймер на своей гранате. На термической гранате ставить не стал, он мог не сработать. Установив время, положил термическую гранату на осколочную и быстро выбрался из оврага.

— Зант в седло, живо! Уходим отсюда! — закричал я, увидев, что он пытается снять второй сапог. Сапоги были новые и видимо натёрли ноги, вот он и решил, дать отдых своим ногам. Не спрашивая в чём-то дело, он запрыгнул в седло, держа сапоги в руке.

Отъехав приблизительно на полкилометра от оврага, я остановился и посмотрел назад.

— Неужели не сработала? — подумал я, вспомнив о том, что и моя граната ничуть не младше той, что я украл у Минота. Только я об этом подумал, послышался хлопок, а потом вечернее небо осветило зарево взрыва термозаряда. Издалека он был похож на ядерный взрыв, с таким же характерным грибом взметнувшимся вверх. Зант даже глаза рукой прикрыл, настолько яркой оказалась вспышка.

— Что это?

— Я украл у Минота одну невероятно опасную вещь, и только что её уничтожил. Думаю, он даже не догадывался, чем владел, зато теперь жители Мерихарда могут спать спокойно. Поехали, меня дома ждут дела, ждут уже давно и к тому же лёжа на земле, — сказал я, вспомнив о магах.

В замок Лобарта попали на следующий день ближе к полудню и было непонятно, кто больше устал, мы с Зантом или наши кони. Возле замка никого не было и меня это насторожило. Дроид не мог взять и отпустить арестованных магов, нарушить приказ он даже теоретически не мог.

Арестанты и мой странный слуга нашлись быстро, они все находились в столовой, только не обедали, а сидели на полу со связанными руками и ногами. Сидели, разумеется, маги, а дроид стоял напротив них, изображая статую.

— Ну-с господа диверсанты, рассказывайте, кто вас ко мне подослал и зачем? — спросил я, устало опустившись в кресло. Как только я сел, в столовую опасливо заглянул сначала Пендж, потом Ирта, а вслед за ней и Керш. По их взглядам было ясно, что они вообще не понимали, что тут происходит уже второй день. — Я устал и ждать, когда вы соизволите говорить, не собираюсь.

Маги продолжали молчать, изредка бросая взгляды на дроида.

— Пендж, позови сюда Эльду, — сказал я, даже не повернув головы в его сторону.

— А кто это?

— Это та девочка, что приехала сюда с отцом, матерью и двумя братьями, — пояснил я. Всей её семье пришлось, изменить свои имена и ей в том числе. Пендж, судя по всему, даже её прежнего имени не знал. Как её звали до этого и я, не знал, просто забыл тогда спросить, зато новое хорошо запомнил. Вскоре послышались торопливые шаги Пенджа на кухню и обратно, только уже с девочкой в руках. Он не стал ей говорить, что её зову я, он просто подошёл, взял и принёс. Эльда была напугана, не понимая, зачем Пендж её принёс сюда, в столовую, где на полу сидели связанные маги.

— Господа маги, пытать, я вас не собираюсь, так что героями вам умереть не суждено. Эльда помоги мне, пожалуйста, узнать, кто их к нам подослал и зачем. Эти люди совсем не те, за кого себя выдают.

— Хорошо, только на всех моей силы не хватит, — согласилась девочка. Через несколько минут я уже знал, кто их ко мне подослал, но вот зачем выяснить, не удалось. Ко мне из подослал Уварт, что меня совсем не удивило. Для чего, они, в самом деле, не знали, им было сказано быть здесь и ждать новых указаний. Пока никаких указаний не поступало, поэтому они продолжали изображать беженцев. Кто эти самые указания должен был им передать, они тоже не знали.

— Спасибо Эльда, теперь иди, отдыхай. Пендж, Ирта, барон, оставьте нас, — я вежливо попросил их, покинуть помещение, они не должны увидеть то, что тут сейчас произойдёт. Как только закрылась дверь, я отдал приказ дроиду, — ликвидировать магов. Отпустить их было бы ошибкой, а держать в плену опасно, блокирующих магию оков у меня нет, я даже не знаю, как они действуют. Убить их, было самым простым решением. Отдав приказ, я вышел из столовой и плотнее закрыл за собой дверь.

— Кто яму копать будет? — спросил Керш, поняв, что маги, скорее всего уже мертвы.

— Никто, на телегу и в болото, им там самое место. Пендж лошадь в телегу впряги, отвезёшь тела к болоту, Дро тебе в этом поможет. Вспомнив о том, что связь с дроидом отсутствует, он слышал меня только живьём, решил, узнать, в чём проблема. Вернувшись в столовую через минуту, понял, что он уже выполнил мой приказ. Для ликвидации использовал лазерный пистолет, поэтому в столовой слегка пахло палёной шерстью. При внешнем осмотре дроида увидел небольшой надрез в его капюшоне. Разрез был в районе основания черепа. Стянув капюшон с его железной башки, осмотрел это место.

— А это что такое? — между черепом и верхним сегментом шейного отдела позвоночника, блестела узкая полоска стали. Кто-то из магов пытался его убить ножом, но всего чего добился — лезвие сломал. — Невероятная удача, сюда захочешь не попадёшь! — Тонкое лезвие вошло в череп на несколько сантиметров и повредило блок, отвечающий за связь.