Власть судьбы

- Так артефактов несколько? - сообразил уточнить Друнк.

- Да, - ответил ему Гдус, - один защитный и второй какой-то странный, вроде как атакующий, но это не точно. Однако именно этот второй артефакт гильдейцев и заинтересовал больше всего.

- Понятно, - произнес огр и, кивнув в сторону двери спросил, - так мы идем?

- Да, - подтвердил гном поднимаясь из-за стола, - идем.

После чего они направились на встречу с магом, которого и сами готовы были начать разыскивать.

Но как оказалось, тот сам пришел к ним, чтобы сделать какое-то предложение.

****

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии Империи Ларгот. Черный рынок. Квартал гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя.

«Непонятная какая-то реакция того огра, что сопровождал гнома во время нашей предыдущей сделки», - подумал я, поглядев, как, нехотя тот пустил меня в заведение, а сам, как и обещал, через несколько секунд поднялся куда-то на верхний этаж.

Конечно, он меня не узнал в моем нынешнем облике, но, тем не менее, что-то и остальные люди Гдуса смотрят на меня больно настороженно.

И дело тут даже не в том, что они были в курсе событий, произошедших на Рынке.

Хотя один из них точно что-то знал.

Этого человека я так же видел при нашей прошлой встрече.

И он, пока я стоял у входа в, зал, что-то быстро рассказал огру.

Именно его рассказ и повлиял на решение встретившего меня охранника, который после разговора с ним пригласил меня войти внутрь и присесть за их столик.

И сейчас я сидел в зале, ожидая пока подойдет Гдус.

Но как раз в это самое время двери гостиницы открылись, и в них зашел мощный тролль в сопровождении пары бойцов, таких же троллей, как и он, но чуть менее крупных и массивных.

И даже не глядя в мою сторону, обратился прямо к человеку, что сидел на соседнем месте.

- У себя? - и он кивнул головой в сторону лестницы, - появились важные сведения. Нужно встретиться раньше, чем мы договаривались. Я уже отправил своих людей с предложением общего сбора.

И он махнул рукой куда-то себе за спину.

Между тем человек как-то растерянно поглядел в сторону вошедшего тролля, после чего перевел свой взгляд в сторону лестницы.

- Да, он тут, только...

Что он хотел сказать еще, я не понял, ведь в этот самый момент на лестнице показался невысокий гном в сопровождении своего охранника огра.

Заметив того, тролль сразу же выдвинулся ему на встречу.

- Гдус, - сразу сказал он и, серьезно поглядев гному прямо в глаза, добавил, - у нас большие проблемы. Как сообщил мой информатор в гильдии, магам в руки попали амулеты абсолютной защиты. И не в единичном экземпляре. Сейчас они пытаются разобраться в работе артефактов, но пока у них из этого ничего не вышло. Что за второй артефакт, моему человеку выяснить не удалось. Все оказавшиеся в гильдии экземпляры сразу же поместили в закрытое хранилище, но вроде как это аналог какого-то плетения из запретных знаний Древних.

На одном дыхании произнеся свою речь, тролль глубоко выдохнул после чего, немного помолчав, уже более размеренно, но не менее серьезным голосом, проговорил.

- Если мы не предпримем никаких шагов сейчас, то у нас не будет времени, чтобы мы смогли сделать хоть какие-то шаги в будущем. Нас или выдавят с Рынка, или вообще уничтожат. Поэтому я пришел сам и позвал тех, кому мы можем доверять.

Я же, заметив брошенный в мою сторону взгляд невысокого гнома и проанализировав его эмоциональный фон, понял, что если тому точно и не известно, кто я такой, то, как минимум, он догадывается об этом.

После чего и сам проанализировал только что услышанные слова.

Гдус, тролль и предположительно еще кто-то из их знакомых, возможно, постарались выяснить, что за артефакты оказались в руках гильдейских магов.

И тролль это сделал, причем достаточно быстро. Да и источник у него очень надежный, коль он смог вытащить настолько достоверную информацию, хоть и об одном из артефактов.

Правда, я не понял, что это за запретные знания Древних, к которым мог относиться второй артефакт. Но на заметку себя взял. Вдруг пригодиться в будущем или при разговоре.

К тому же, я теперь понял и ту настороженность охраны, что встретила меня тут в зале.

У местных командиров отрядов должны была состояться небольшая сходка, где, возможно, они и собирались обсудить текущее положение вещей и свои планы на будущее.

Но к этому громадине, через его информатора, попала очень уж горящая информация, которая и потребовала как можно быстрее собрать совет, чтобы принять хоть какое-то решение.

«Ну и тут еще я как раз им под руку попался», - мысленно пробормотал я, -причем очень уж вовремя…

После чего оценил реакцию на мое появление и самого гнома, который, теперь, после полученных от тролля сведений, наверняка догадался, кто пожаловал к ним в гости, и уж наверняка должен был заподозрить какую-то связь между всеми этими событиями.

Но никакой прямой связи не было, в том-то и дело…

«Хотя», - и я быстро прикинул свои возможности, - «именно на этой предположительной «связи» и нужно сыграть. Мне, с учетом того, кого я тут встретил, нет необходимости выходить на наемников и крысятников.

Вот те люди, что мне нужны, и через них артефакты разойдутся еще быстрее, особенно среди тех, кто в этом так кровно заинтересован, как и они сами»

А потому...

- Кхм, - и я приподнял руку и помахал ею в воздухе, привлекая к себе внимание, после чего сказал, пожалуй, мне представляться особо теперь и не нужно.

И заметив обращённые на меня взгляды, добавил.

- Господа, как могут догадаться некоторые из вас, у меня к вам одно предложение.

И я показал на стол перед собой.

- Не желаете обсудить условия.

Тролль перевел удивленный взгляд на Гдуса.

- Кто это? – только и спросил он у гнома.

Тот же спокойно посмотрел в глаза своему собеседнику, а потом ответил.

- А ты догадайся? - вопросом на вопрос ответил ему местный хозяин.

Но тролль все еще с вопросом продолжал смотреть в сторону гнома, а потому тот сказал чуть больше.

- Поставщик, которого мы и хотели найти, - и Гдус, указав в мою сторону, добавил, он пришел сюда буквально за несколько минут до того, как тут объявился ты со своими слишком уж радостными новостями.

Тролль не был глупым мужиком, а потому задумчиво глядя на меня, протянул.

- Старик маг, которого разыскивают гильдейцы.

После чего постарался что-то разглядеть в моем лице, но так ничего там и не найдя, он сказал уже гному.

— Значит это он.

- Он самый, - согласился с ним Гдус, - и есть у меня очень большое подозрение, что информацию свою ты так вовремя получил далеко не просто с пустого места.

После чего он неожиданно посмотрел в мою сторону и спросил.

- Что скажете господин маг?

Ну а что я мог им ответить, только правду, в которую почему-то никто из них не поверил.

- Чистое стечение обстоятельств.

Гдус переглянулся с командиром еще одного отряда, после чего сказал ему.

- Зови остальных, нужно выслушать, что хочет предложить нам господин маг, - и он указал головой в мою сторону.

Тролль, соглашаясь с гномом, кивнул ему в ответ и махнул одному из своих подчиненных в сторону двери.

- Мы будет ждать тут, - только и сказал он, напутствуя своего бойца.

****

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии Империи Ларгот. Черный рынок. Квартал гостиниц и развлечений.

Некоторое время спустя.

Помещение бара в одной из гостиниц района развлечений.

За столом в большом зале сидят всего семеро.

Видно, что идет какой-то оживленный спор.

Вернее даже не так.

Говорят все и разом, за исключением пожилого старика, тролля и сидящего рядом с ним гнома.

Вот один из спорщиков, эльфар с лицом, обожжённым, с одной стороны, обращается к сгорбленному старику, который достаточно спокойно смотрит в глаза своему собеседнику, который нервно выкрикивает, потрясая кулаком и угрожая ему.