Страница 2 из 4
Глава 2
Яровую посадили.Отцвели уже сады.На деревьях и кустахЗавязалися плоды.Зелень! Сочная трава,И подросшие листочкиЗаиграли на ветру,Как в деревне детвора.Саня, сидя у плетня,Резал дудки с камыша,На забаву малышам.С интересом наблюдали,Всем хотелось поиграть.По деревне свист носился,То тут, то там он возникал.Сосед грозил всё хворостиной,Выпороть их обещал.А детворе той хоть бы что!Смехом детским заливалисьИ дудели всё равно!Отец вышел за ограду:– И нашёл же ты забаву!Смотри! Деревня соберётся,Отбивать тебя придётся.– Да пусть играют, что уж там!Слышишь, как жалейка плачет,Талант проснулся, не иначе,В селе будет музыкант!– Ты с ивы ему брёлку сделай,Как раз будет в аккурат!Дед подержал в руках свистульку,Дунул, да пошло не так:– Не моя забава эта,Детки, покажите как?А этим только дай команду,Задудели все подряд!И давай смеяться сами,Такой подняли шум и гвалт!Дед тогда им подсказал:– К Ивану под забор бегите,Там ему и посвистите,Он вам будет очень рад!А если станет вдруг ругаться,Велел, скажите, дед Панкрат.Всей гурьбой и побежали,Только пыль столбом подняли.– Подрастает детвора,Обучать давно пора…-Дед на сына посмотрел, —– Наши оральщики мужи,Может, ты возьмёшься ли?Мастер из тебя отменный,Есть в народе положение,И ребятишек уважение.– Что ты! Отец, Господь с тобой!Грамотей я никакой.– Однако … Мужики в деревне самиНа тебя равняться стали.А ребятня?Как стая сорочат,В рот тебе только глядят!Завтра же откроем школу,Чего тянуть-то уж, поди?– Ой отец, даже не знаю,Смогу ли я? А стоит ли?Сначала вон, со стариками,Лучше всё да обсуди.– Да решено уже же, ладно!Твоё решение лишь надо!– Ай, Панкрат, хитрец же ты!Обошёл меня таки.– А с тобой больше никак!А детишкам будешь рад.И пошёл он по деревне,Плечи гордо распрямя,Важно здоровался со всеми,Весть благую разнося.Время шло,И скоро осень.Покрылась желтизной трава,И стало уж прохладно ночью,Однако же приятно оченьОт разведённого костраПринять немножечко тепла,Над пламенем держа ладони,Чтоб было горячо слегка.– Скажи, Иван, не думал ты,Зачем мы были рождены?– Ну, саня, задал ты вопрос,Родился я, ну рос и рос.Отец порол меня слегка,Малым ещё я был пока.Вот вырос,Сам уж стал отцом,С тобой сижу я.– А потом?– Да что ты хочешь от меня?!Аж разболелась голова.– Вот! Голова!Зачем дана?– Дышу я ей! Смотреть – глаза,Чтоб никуда мне не залезть.– Твоей, похоже, только есть…А думать головой ты не пытался?– Да нет ещё!Момент не представлялся.И что тебе всё надо?Пойду, посты проверю лучше,Уснут ещё ребята.– Да тихо подойди,Пусть учатся не спать.Узнаем заодно, комуПокой в деревне доверять.– Утро скоро,Начнёт уже светать.И в это время,Конечно же, сморились.– С тобой, Ваня, пойду,Чтоб, не дай Бог, с испугуТебя случаем не подбили.– Я что хочу сказать,Ты, саня, молодец.И в грамоте силён,И в драке удалец.Мальцов как обучил,Ты посмотри!Не каждому и дьяку-то с руки.– Да меньше надо, Ванечка, трепаться,А делом, что умеешь, заниматься.– Сань, а для чего мы встали у дороги?– Ну как же?За путником следить,И для него жеУчиться незаметным быть.– Да много ль в ночь сейчас пойдёт…– Дорога этаС Москвы на Новгород ведёт,За редкостью пустой бывает,Кто-нибудь да и пройдёт.Пусть незаметно наблюдают,А потом дадут отчёт.Меж кустов к дороге шли.Тихо ветки раздвигали,Чтоб листочки не шуршали,Ища ногою место пусто,Чтоб не слышно было хруста.Иван вторым шёл, позади.Вдруг от сани знак – «замри»!Так же саня показал —«Мужчина взрослый впереди».– Видишь, вон, сидит лихой,Наверняка, он не один,Обоз, похоже, стерегут.Значит, точно будет бой.– Спасать надо сорочат,Не готовы ещё к битве,Перебьют их в аккурат.– Пред обозом я шумну,Охрану их предупрежу.И с обозниками будуБить, кто чинит здесь разбой.А ты во время заварушкиУведёшь их за собой.Этого сейчас сниму.Да подчищу тут, вокруг…Чтоб случайно мне топор,Не воткнули в спину вдруг…Мёртвой хваткой сжавши рот,Так, чтоб и вздохнуть не смог,Чувствуя под телом дрожь,Обливая кровью руку,Вытащил из раны нож.«Минус один. А сколько их,Сразу-то и не поймёшь».И тут раздался шум телеги:Стук копыт и скрип колёс.«Значит, где-то уже рядомПриближается обоз».От Москвы на Новгород,По дремучим по лесамИ нетронутым лугам,Меж озёр, в обход болот,И по малым деревням,Купцы проторили дорогу.Пользовались ей понемногу,Мыт рекой чтоб не платить,Товару, больше сохранить.Но по земле опасен путь.Грабят малые обозы,Беспризорный, тёмный люд.И купцы, об этом зная,Караваны собирают.Охрану Князеву наймут,Всё равно дешевле станет,Чем рекою оберут.Да и дорога побыстрей,И идти большой гурьбою,Всё-таки же веселей!– Берёзы, ели, надоели!Девятый день в дороге мы.И купцы осточертели,Туда-сюда им надо бы!И отъехать не успели,А уже бы отдохнуть!То покушать не успели,То подпругу подтянуть.По реке не захотели,Там ведь надо мыт платить!А мы что им?Ну в самом деле!Должны их, что ли, сторожить?!– Да слышал, Дмитрий сговорился,Грамоту везут они.А нас наверняка отправил,До места точно б донесли.Разбойников-то на дорогеРазвелось, не продохнуть!От Новгорода до МосковиЗнают, здесь – короткий путь.Хоть торговых тут немножко,Но пограбить тоже можно.А нам с тобой, как ни крути,Службу ратную нести.Бодара в Псков вон отправляет,Видно, что-то затевает.– Да. Князь измены не простит,Притихли все.Москву спалили.Только сейчас смогли понять,Коль встретили бТатар всем миром,Ярмо Орды смогли бы снять!И дани можно не платить,А так – народ опять душить…Так, по дороге, при обозе,В телегах ехали купцы.Ну, а Князевы стрельцы,Андрей да друг его, Григорий,Тихо разговор вели.Вдруг Андрей стегнул коня:– Гриня!Пока с тобой болтали,А на нас, кажись, напали!Слышишь, шум там, впереди,А мы тут стережём хвосты!– От спокойствия такого,И расслабились немного!Вдоль обоза и промчались,Добрались до головы.Первые в обозе встали.Что-то было впереди…– Да нет, с обозом тишина.А дальше вот, похоже, драка,Помощь, может, там нужна?СтрельцыДруг с другом согласилисьИ коней в галоп пустили,С ножен вынули мечи.– Вот они! Охотнички!– Ну держись, разбойнички!Да куда ж ты, дуралей,Прёшь с рогатиной своей! —Мужику кричал Андрей.И мечом ему, плашмя,С оттяжкой врезал вдоль хребта.Гриня крикнул из толпы:– Андрейка, ну-ка подсоби,Они здесь, словно муравьи,Бегают туды-сюды!Вон мужик, похоже, свой,Бьётся с целою толпой!Многим уже навалялИ по виду – не устал!Стрельцы ближе подобрались,В драку новую ввязались.Вдруг услышали команду,Голос, вроде не чужой:– Гришка, спину мне прикрой!– Меня знает… Тесен мир!Андрейка! Это ж Радомир!!!Стременем коней поддали,Где мечом, а где кнутом,Так толпу и разогнали.Трусоват разбойный люд:Только силушку почуют,Всё бросают и бегут.Им бы такВ обоз ворваться,Поживиться и убраться.Что схватил – то унести,Да не прибили б по пути.Парень в землю меч воткнул:– Вот теперь передохну,Что-то с ними замотался…– Радомир! Откуда взялся?! —К парню кинулись стрельцы,Обнимали и трясли!– Други же мои родные!Молодцы же удалые!Вспомнил всё!Ведь я вас знаю!Вот же в жизни как бывает!– Радомирушка! Живой!Где ж тебя земля носила?!Вот обрадуется Князь,Как вернёмся мы домой!– А Москву когда отбили,Многих наших схоронили.А тебя мы не нашли,Шлем да латы под стенойВместо тела положилиС другами в одной могиле.Откуда здесь-то взялся ты?– Не знаю…Вспомнил лишь мгновенье,Как столкнули со стены.– Вот так точно, чудеса!Крылья, что ли, у тебя? —Андрейка за спину глядел. —– Может, я что проглядел?Радомир смеялся тоже:– В ангелы меня внесли!На спине, на этом месте,Горбу в пору вырасти!– Где сейчас, друг, обитаешь?– В селе, детишек обучаю.А вы в Новгород идёте?– Грамоту купцы везут,Новгородцам отдадут.А мы, по Князеву указу,Их сопровождать должны.– В Новгород я не пойду.Разберусь в селе с делами,А обратно вместе с вами,Уж тогда и на Москву…Вдруг кусты зашевелились,Все за оружие схватились!– Стойте! Саня! Я Иван!Только что добрался к вам.Разбойничков, что разогнали,И мы по лесу погоняли,Малость даже потрепали,В придачу главаря их взяли!Вон, ведут, смотри ж, притих!Григорий аж разинул рот,Рукавичкой потёр лоб:– Дак, они ж ещё мальцы!Радомир, твои птенцы?Радомир, с улыбкой глядя:– Ну а как же ещё, чьи?– Сразу видно, мастер кто,Ты их к Князю, если что, —Андрейка палец вверх поднял, —– Подрастут ещё два лета,В пору будет нам замена!Радомир к Ивану строже:– Ваня, ты опять, похоже,Мой не выполнил приказ,Я какой давал наказ?– Да попробуй уведи!Они ж обоз в охрану взяли,Татей по лесу гонялиИ пленили главаря.Ну тут чуть-чуть помог и я.Силён уж больно был, зверюга,Мечом мальцов не подпускал,А я его дубиной этойСзади-то и приласкал!И Андрей тогда сказал:– Шайку можно отпустить,А главаря с собой возьмём.Новгородцы очень любятВ Волхове их топить.Да на том и порешили,Расчистили обозу путь,Шайку с Богом отпустили,Коням дали отдохнуть.Радомир обнял стрельцов,Собрал вокруг своих птенцов,Обозу помахали вслед.И сказал своим мальцам:– Ну что, журавушки, и нам,Пора уже и по домам.Потрудились мы на славу!И отдохнуть можно по праву.Вот мужами вы и стали,Всё село гордится вами!Через лес, знакомой тропкой,Строго в ряд по одному,Радомир уже не деток,А мужей ведёт к селу.Впереди Иван шагает,С поднятой гордо головой,Ведь сегодня, что случилось,До зимы рассказов хватит,Так он быстро всё слагает,Приукрасит и прибавит,Да пусть! Он всё ж таки герой!Радомир чуть приотстал,Взглядом то упрётся в землю,То на небо поднимал.Будто что-то обронил,А наверху уже искал…«Имя вот и у меня,Радомиром зовусь я!»И подкралась вдруг слеза,Подкатился к горлу ком.Бросил взгляд на небеса:«Может, там, средь облаков,Есть сейчас душа твоя.Сверху смотришь на меня,Самый верный друг – Серьга…»Сердце колошматит грудь,В горле ком, что не вздохнуть!К небу голову поднял,По лицу стекла слеза,И что было сил кричал:– Боже! Почему Серьга?!За что его, а не меня?Праведный его был путь,Он бы горы смог свернуть!Ужели в вотчине твоей,Больше нет богатырей?!Там зачем его душа?На земле она нужна!Выбор твой не разобрал,Меня прости!Сильных, смелых,Чести верныхЗабираешь у Руси!Но Бог молчал…А может, он и отвечал,Порывом ветра, что по кронам,Шурша листвою, пробежал…«А может, то Серьга промчал?Что он со мной,И знать мне дал».– Я здесь, рядом. Поспрошаю?Когда с Богом говорят,Я обычно не мешаю. —Иван напомнил о себе:– Хочу вопрос задать тебе.Скажи, а разве так бывает,Живот на плаху положить,Чтоб за тебя другой смог жить?– Бывает…Ты ж не выполнил наказ,Хотя мог уйти за раз.За детей с вором сразилсяИ пошёл против меча.Он тебя с твоей корягойРазвалил бы до пупа.О чём думал ты тогда?– Он бы их и порубал!Как увидел ту картину,Так с размаху ему дал.– И не думал за себя,Что убить он мог тебя?– Да, не пришла тогда мысля… —Иван затылок почесал, —– Это значит, что я жизньюЗа ребятишек рисковал?– Вот ты сам ответ и далНа вопрос, что задавал.Рискнул живот свой положить,Чтоб ребятишки могли жить.Так что, Ваня, ты герой!В разведку я б пошёл с тобой…Скоро из села уйду.– Вот дела!– Да, дела и у меня…Путь мой будет на Москву.Ну а в школе, при деревне,Думаю, народ не против,Учить будешь так, как я.Лес прошли. И за пригоркомРасступились дерева.И наш отряд всё так же строем,Перестроившись по двое,Пыль дорожную чеканя,Заходил на край села.Всей деревней нас встречалиИ по виду понимали:Уходили ребятишки —Возвращаются мужи!Строгий взгляд из-под ресниц,Людям словно говорит:«Мы не дети, мы – бойцы!»И у пояса на каждомНастоящие мечи!Как на Вече, пред народом,С речью выступил ИванО дружине, о походе,Как отбили караван.Люд стоял, уже волнуясь,Мамки к детям потянулись.А они, как их отцы:Мол, выставляй на стол харчи.На службе малость подустали,И в пути проголодались, —От ласки мамки сторонясь:– Да ладно плакать уже, буде!За столом всё и обсудим.Жив – здоров, и слава Богу,Пора топать уж до дому.Да и мне надо до хаты.Как разговор вести с Панкратом?..На лавке дед сидел,И руки на коленях.А Марфа в хатеКрутилась у печи.Ведь дело было тоУже к обеду,На хлебосолке выставлялаУж харчи.– Ну вот, поди ж, как знали!К обеду ждать-то вас и стали,Я Марфе так и говорю,С утра ещё, мол,Помучает он детвору.– То хорошо отец,Что ты один сидишь.Так как у васЯ появился, говоришь?..Сидим мы с дедомНа лавочке одной,И оба, вместе,Поникли головой.– А я из хаты говор слышу!Да не торопятсяВходить-то, вижу! —То Марфа шагнула за порогИ поняла, чтоК разговору вышла.– Знали с Марфой,Уж недалече другаяСкоро будет встреча,Вспомнишь всё ж,Кто ты такой.– Не думай, мы же не со зла, —Платком протёрла МарфаНамокшие глаза. —– Не знали жизни мы твоей иной,Куда ушёл бы с больною головой.Детьми своими Бог нас обделил,А вот под старость тобою наградил.– Да, не было у нас детей,Своих мы так не народили.Тогда с Марфой и решили,Раз память потерял свою,И не скитаться чтоб по белу свету,Вот и придумали мы сказку эту.Я сам в Москве проездом был.Да вот решил остановиться.На ярмарке кой-что купил,Хотел чуток прибарахлиться.Да задержался, ждал обоз,В одного по лесу не пойдёшь,И сгинуть можно не за грош.И не успел, Орда пришла,Куда деваться мне тогда?Вот под стеною и залёг,Телегою прикрылся.Коня я выпряг,Чтоб никуда не уволок.Как началось!И-и-и, что там было!Не видел столько мёртвых тел.И вдруг! Телега подломилась!В неё-то ты и прилетел…Как стихло малость,Потрогал:Вроде бы живой…Ну, думаю, спасать ведь надо!Взвалил на горб,А там уж за стенойНашёл телегу и коня,Благо без меры их болталось,Ушёл кустами, втихаря,Я в круг Москвы,А там до дому и осталось.Ты уж прости…– Да я вас вовсе не корю,Я о другом сказать хочу!Спасибо, что телегуПоставил под стеной.А не то бы точноСобирали б с мостовой!– Да-а, так.Нападало вас много!Как град усыпали дорогу.Пройти пешком-то сложно,А на телеге проехать невозможно…Страшно очень было мнеВ это время на Москве.Я своё уже пожил,Но на такое вот глядетьНе хватало просто сил…Много раненых там было.И кричали, и стонали.А войско ихнее ходило,Своих и наших добивали.Жуткая была картина…Не дай Бог тому вернуться.А во сне коли приснится,От страху можно не проснуться.Струхнул я, малость, Радомир.Вот оттуда и сбежал…Не обессудь, тебе сейчасЯ всю правду рассказал.– Ты не трус – геройский дед!Старый, а из последних силНа себе меня тащил!– А по-другому и нельзя…Как потом мне на краюВ Боговы взглянуть глаза?Ну так что ты, порешил?– Я уйду, отец, с деревни.В покое жить не для меня,Когда горит кругом земля.Нынче же пойду до князя,Ему нужнее жизнь моя.Но и вас мне не забыть,Коли выпадет момент,Будет время послабленья,Я приеду навестить.В сборах день за днём летели,Пролетели две недели.С Гришкой как уговорились,На обратном-то путиС ними на Москву идти.Меч на поясе приладил,Лук за спину уложил.Панкрат мне туесочек сладил,Марфа пирогов спекла,Их туда и положил.Оглядел глазами хату:«Угол уж чуток просел,Эх, подправить малость надо б,Жаль вот только, не успел…»– Что, присядем на дорожку, —Дед проговорил кряхтя.Марфа села чуть в сторонку,Молитву тихо зашепча.Руки сложены в ладошку,Слышно, голос задрожал,Да и дед слезу скупую,В кулак кашляя, стирал.«Старички мне дорогие,Родненькие вы мои,Коль не лягу где костьми,Я вернусь, клянусь вам ныне.Когда?Дождались только б вы…»– Всё! Вставай, пора в дорогу, —Панкрат хлопнул по столу, —– А то расплакаться не долго.Уже вон Марфа,Да и мне невмоготу.Вышли вместе за ограду.– Провожать дальше не надо,Быстрым шагом я пойду.Крепко стариков обнял,В землю им поклон отдал.Прошёл чуть дальше, развернулся,На прощанье помахал.И зашагал навстречу солнцу,Обувками дорогу меря,Пыль дорожную меся.За холмом уже леса,А там и тракт уж недалече.«Андрюху с Гриней на нём встречу.Служба начинается!!!»Вдруг стрела упала в ноги,Землю с метр пропахав.– Да-а, замечтался малость, что ли, —Сказал, затылок почесав.– Ваня!Взял бы чуть вышка,И уж не было б меня!– Ха! Что я, как догадался?!– Так, Ваня, боевые стрелы,В деревне делал только я.– Ну не скрыться от тебя!– А я вас и не заметил,Даже слышал гомон птиц.И отряд на тропку вышелС радостной улыбкой лиц.– Проводить тебя решили,Да засаду сгоношили.Думали, коль не найдёшь,Может, вдруг, с собой возьмёшь…– Нет, Иван, раненько будет.Через годик вот обсудим.А сейчас учи пока,Грамоте я обучил тебя.А Кирюша, твой сосед,Молод хоть, но парень хваткий,Выучил мои повадки,Владеет топорами так,Крутит, будто коловрат!Вот и бери к себе в друзья,Помогать он будет рад!Так до тракта и дошли.А на тракте слышен шум,Сразу видно, не боятся,На обочине костры,Кругом разлился запах пищи,Люди разговор вели.И своим отрядом малымВкруг обоза и вошли.– Вот и Радомир пришёл!А мы обозом на ночь встали,Только сели вечерять.Подходите и беритеВсё, кто что нашёл,Мы вас вместе всех и ждали,На ночь будем пировать!А утром рано, спозаранку,Чуть забрезжил лишь рассвет,Шум носился по стоянке.Спросонья люди поднималисьДа росою умывались,Лошадей в обоз впрягали,Да в колонну выставляли.А от витязя АндреяВсё малец не отставал,Как хвостик, бегал по пятамДа вопросы задавал:– Дядя, дай шелом потрогать.– На, дитятко, посмотри.– А зачем шелому ушкиИ вот эти вот кружки?Андрей присел у ног мальчонки,Свои крест на крест уложил:– Ушки эти, не иначе,В бою чтоб ухи сохранил.Глянь, как у меня торчат,Ещё отрубят в аккурат.А кружочки – то кольчуга!Видишь шею у меня?Для неё эта защита,Чтоб удержалась голова!– А дай мне варежку померить!Вот это да-а! Как тяжела!Знаю! То руке защитаОт вражинова меча!– Держи, малец, тебе подарок!Обо мне пусть будет память.– Мне?! Да ой же дядя!Ну, спасибо!Это ж надо сколько силы,Чтобы меч ещё поднять!– Вот как окрепнут твои жилы,Приходи ко мне в дружину!– Дядя, это я запомнюИ слова тебе напомню!Я приду, ждать не заставлю,Буду в ней я самый главный!– Ну, малец, как удивил,И меня ты покорил!Плох тот витязь, должно знать,Коль старшим не мечтает стать!Ну всё, давай с тобой прощаться,Пора в дорогу собираться!Радомир обнял Ивана,Взъерошил пацанам чубы:– Храни вас Бог от супостата,Чтоб подрасти успели вы…