Академия Багрового Тумана

Ее вопрос меня очень удивил. Это последнее, что я ожидала услышать.

— Ничего и знать, если честно, не хочу. Я вычеркнула их из своей жизни, как ранее они это сделали со мной. Вы ради этого меня позвали? — оттолкнувшись, начала приподниматься.

Тема родителей меня не интересует, странно, что она этого не увидела.

— Не спеши. Сядь и послушай меня, — произнесла она довольно резко, вложив в интонацию нотки приказа. — Тебе нужно узнать, кто дал тебе жизнь. От этого зависят судьбы огромного количества людей.

— Ого, — впечатлилась масштабною сказанного. — И как мне это сделать?

— Кулон, что ты сейчас держишь в руках, приведет тебя к дому, — я рефлекторно отдернула руку от украшения. Глупая привычка: когда нервничаю — всегда его тереблю.

— И как этот маленький плоский диск поможет мне? На нем даже ничего не выгравировано.

— Он укажет, где твой дом. — ответила, не меняя тона.

Загорелась ли я желанием побыстрее найти родителей? Ни на грамм! Считайте меня ужасной эгоисткой, но моя обида была сильнее эфемерных слов бабули.

Но раз уж я здесь, нужно пользоваться случаем. Старые провидицы очень редко кого соглашаются принять у себя.

— Скажите, а Вы не знаете, кто так неистово желает моей смерти? Мне ждать еще покушений?

— В этом мире все взаимосвязано. Найдешь родителей — найдешь ответы на все свои вопросы…

На старческом лице не дрогнул ни один мускул — словно маска, застывшая во времени. Если бы не открывающийся рот и медленно вздымающаяся грудная клетка, приняла бы провидицу за уснувшую древнюю статую.

Недовольно поджала губы. Дались ей эти люди! Так трудно ответить на простой вопрос?

— Хорошо, тогда Вы, возможно, можете дать какой-нибудь совет? — спросила, ни на что не надеясь.

— Верь своему сердцу, не предавай его. В нем твоя поддержка. В сложное время не обозлись на мир, и тогда ты сможешь рассчитывать на его снисхождение. Помни, что своим рождением, как и смертью, ты принесла боль на эту землю, — последние ее слова упали тяжелым камнем в миг воцарившейся тишине.

Вдохновляюще. Немного дезориентированная, я поднялась и поклоном поблагодарила за советы. Вышла за дверь. Задерживаться дольше не хотелось.

— Леди? С Вами все в порядке? — моя охрана осталась на тех же местах и почти в тех же позах.

— А? Да. Идем, — кивнула, поглощенная мыслями.

— Леди? — маленькая ручка неожиданно сильно дернула меня за платье. Она еще не ушла? — Вы выглядите очень расстроенной… Не грустите, я вижу, как Вы улыбаетесь, — она указала себе на лоб в область третьего глаза.

— Я обязательно буду улыбаться, золотце. Спасибо тебе.

Выйдя к морю, устало растерла лицо. Мало мне в жизни загадок, так на тебе вот еще. Щедрость Мироздания не знает границ.

Подняв голову, заметила, движущуюся в нашу сторону процессию с женихом и невестой во главе.

— Мальчики, договариваемся сразу. Вы не сдаёте меня, я не сдаю вас и не рассказываю, как вы упустили меня из виду. Что касается вас, — я совсем некультурно ткнула пальцем в злых «подарочков», — я от щедрот своей души, приукрасив, могу пожаловаться за ужином императору и рассказать, как вы сегодня пытались на меня напасть.

Боги, спустилась до шантажа. Куда катится мир.

— Да кто…?! — взревел Бык, но напарник его вовремя остановил.

Продолжить занимательную беседу нам не дали подошедшие виновники торжества.

— Алексия, а мы Вас обыскались, — подходя ближе, неискренне, имитируя гадючку, улыбнулась невеста. Я ей настолько не нравлюсь?

— Да, но Самаэль сказал, что Вы ушли в сторону скал, — жених нежно обнял невесту за талию. Та улыбнулась с ангельским выражением лица и трепетно положила голову ему на плечо.

— Он, правда, ведется на эти невинные глазки? — подойдя ближе к Сэму, спросила шёпотом.

— Думаю, нет, — мужчина усмехнулся, протягивая забытую обувь. — Атанасу нравится это, и он от нее без ума.

— Занятно, — протянула, задумчиво разглядывая пару.

Глава 22

В назначенное время, к нам из пещеры вышла молодая рыжеволосая провидица. Девушка молчаливо кивнула и жестом пригласила следовать за ней. В этот раз мы не спускались. Пройдя уже знакомое мне полое пространство, завернули в коридор и, спустя буквально пару минут, вышли к небольшому, украшенному странными символами залу. В нем гулял ветер, так как одна из стен отсутствовала, открывая умопомрачительный вид на разволновавшееся море.

Раздался тихий перезвон колокольчиков. Повернув голову, увидела потрясающего изящества и красоты женщину. Ее движения были настолько мягкими, что, казалось, она буквально плывет, не касаясь пола. Каждый шаг, каждый ее жест сопровождался новым мелодичным звоном.

Согласно традиции, мы поклонились и, дождавшись, когда Видящая дойдет до своего места, присели на ярко-синие узорчатые коврики. Молодые спереди, мы — по бокам и на отдалении сзади.

Прозвучало пафосное вступление, после чего женщина начала задавать несвязные и порой странные вопросы молодым. Я не вслушивалась, предпочтя отстранённое наблюдение за морем и волнами. Через пару часов вернусь в зиму, а здесь так и останется вечное лето. Обидно.

Переключила все внимание на Видящую, лишь когда, погрузившись в транс, она начала оглашать волю богов. Молодые напряженно замерли, а я устало выгнула спину. Затекла ужасно. Боги благословили брак, но приказали слышать, что говорят родные и никогда не придавать интересы семьи.

Жених с невестой были счастливы. Сжавши крепко руки, они поклонились, и, радостно улыбаясь, первыми покинули зал.

— Извините? — не отрывая взгляд от подола женской рубахи, окликнула Видящую.

— Да, леди? Вы тоже хотите получить благословение на брак с этим мужчиной? — она указала на отряхивающего одежду Самаэля. Тот удивленно поднял на нас глаза.

— Не в этот раз. Скажите, а что это за руны у Вас на одежде?

— Вас они заинтересовали? Это практика Иных, — от сказанных с такой легкостью слов, вставший за мной маг вздрогнул и зло сжал кулаки. — Да, эта практика не популярна. Но она очень эффективна и магически богата.

— Откуда у Вас эти знания? — голос Сэма был холоден и жесток. Брр, прям мурашки на коже почувствовала.

— Вы многого не знаете, молодой человек, хоть и ходите всегда рядом от цели, — она грустно улыбнулась. — Иные все еще среди нас. Они ищут и вскоре заберут свое. Обратный отсчёт уже начат. — она кивнула нам, прощаясь, и скрылась в незамеченном мною ранее коридоре.

— Ты не представляешь, сколько проблем приносит Закон о неприкасаемости провидец, — Самаэль зло выдохнул и с силой ударил по каменной стене. Та обиделась и пошла трещиной.

— Кто такие Иные? — спросила, как только мужчина взял себя в руки.

— Те, кто управлял Тварями во время Великой Войны, — буквально выплюнул он.

— Ими кто-то управлял? — никогда не слышала об этом, но, читая некоторые хроники, у меня порой возникали подобные мысли.

— Да. Над каждым отрядом полуразумных Тварей стояли более развитые существа, которые имели сложную и жесткую иерархию. Называли себя Иными.

— Почему тогда это скрывается?

— Приправленная Императорским Словом, воля предыдущего монарха. Этим событиям более трехсот лет, для современной молодежи — просто история, которую они учат по учебникам. Что уж говорить о других мирах, до которых война даже не дошла!

— И в чем ценность такого поступка?

— Отсутствие паники и уверенность в завтрашнем дне. Политика, дорогая.

— Я этого не оценила, — пораженно покачала головой. Надо же, как много нас окружает лжи. Неприятный осадок, что меня обманули, надежно поселился в душе. — Женщина сказала, что Иные что-то ищут. Ты знаешь, о чем она говорила? О, а мы можем об этом говорить?

— Ты тоже Посвященная, так что — да. А что касается Видящей… Перед тем, как напасть, наш мир посещал Темный Князь, велись переговоры, что-то искалось, но, как видим, не нашлось. Как только правитель покинул наш мир, ворвались разъяренные Твари.