Страница 32 из 47
Самаэль следил за мной с улыбкой, попивая из большой кружки чай и подсовывая ближе блюдца с закусками.
— Наелась?
— Да.
Сытый человек — счастливый человек. Улыбаясь, потянулась за стаканом с водой. Но только я приподняла его над столом, руку схватила небольшая судорога и стакан со звоном упал на пол. Вслед за рукой ощутила резкую слабость и меня повело. Это длилось всего пару секунд, но мужчина изрядно перепугался.
— Алексия, — подхватив меня на руки, он встревоженно всматривался в мои глаза. — Где болит?
— Все нормально. Просто голова закружилась.
— Рано тебе вставать было. Давай ложиться.
Он поднес меня к кровати и аккуратно уложил под одеяло. Я не сопротивлялась, так как чувствовала себя, несмотря на сказанные ранее слова, все же немного странно.
— Засыпай. Не буду тебе мешать, — он развернулся и хотел было уйти.
— Стойте! — мой возглас заставил его резко обернуться. — Вы… Вы не могли бы остаться… пока я не засну. Пожалуйста.
Сама от себя не ожидала, но, выпалив, замерла, дожидаясь ответа. Мне сейчас очень не хотелось оставаться одной.
— Хорошо, — если он и удивился моей просьбе, то виду не подал.
Магией приблизив кресло, устроился в изголовье кровати и выключил в комнате все источники света. Было ли мне неловко? Нет. В этот момент я была счастлива.
— Спокойной ночи, Самаэль, — прошептала еле слышно, чувствуя, как, согревшись, начинаю засыпать.
— Алека-Алека, ты же у меня невероятно умная. Почему не хочешь видеть, с кем пытаешься себя связать, — наблюдая за мной, мужчина, не сдержавшись, провел ладонью по волосам. — Неужели не знаешь, на что себя обрекаешь? В этой империи есть вещи, от которых даже я не смогу тебя защитить. Так нельзя, дорогая. Если ты до сих пор не смогла сделать выбор, пока не поздно, я приму решение за нас.
Глава 17
3 месяца спустя…
Перевернув страницу, я вновь прикусила конец карандаша в надежде, что решение вопроса само придет в голову. Уже неделю хожу кругами вокруг заказа сира Свольгарда. Мне кажется, он решил, что я богиня. По-другому объяснить уровень запросов просто не могу. Каждый раз отдавая, заказ, у меня остаётся стойкое ощущение, что я совершила нечто невозможное.
Поставила локти на стол и отрешенно посмотрела на левое запястье. Вернее, на изящную цепочку на нем. Работа старых мастеров, древняя, наполненная сильной магией. Основной металл золото, украшен циклично повторяющимися сферами, инкрустированными драгоценными камнями.
Я совершила глупость. Найдя на следующее после моего воскрешения утро в кресле Дельгардо коробочку, подчинившись присущему мне любопытству, открыла ее. На бархатной подложке лежало вот это чудо. Взяв браслет в руки, провела мини-сканирование и с легким удивлением обнаружила, что это мощный защитный артефакт.
К браслету прилагалась записка: «Надеюсь на твоё благоразумие». Почерк и магическая подпись Самаэля. Вот и как это было понимать? Ради интереса надела браслет. Волну древней магии почувствовала, как только защёлкнулся замочек. Вытянула вперед руку и с лёгкой улыбкой наблюдала за тем, как волшебно в камнях играют солнечные блики. Снимать не хотелось. Но надо. Принять браслет — подарить ложную надежу. Какая бы не была причина подарка, она явно не имела романтического подтекста.
Но стянуть браслет с кисти я не смогла. Ни в первый раз, ни после применения магии. Единственное, чего мне удалось добиться, — он стал невидимым. Потрясающее открытие.
Искать Самаэля направилась сразу. В коридоре чуть не споткнулась. Если честно, испугалась такого количества людей под своей дверью. Удивилась, но, заметив на форме охраны нашивки с эмблемой рода Дельгардо, приняла этот факт. Вежливо поздоровалась и пошла искать служанок дальше. Всю тяжелую работу в современном мире давно исполняют духи-помощники, девушки лишь следят за ними и исполняют мелкие поручения нанимателей. С их помощью я и нашла кабинет главы Рода. Постучалась. Тишина. Дернула ручку — заперто. Шикарно.
Именно с этого момента и началась наша игра в кошки-мышки. Вначале Самаэль меня натуральным образом избегал. Он аргументировал это повышенной занятостью, но в действительности просто избегал. Тонко, профессионально и очень методично. Когда сир Люпин отпустил меня, и я смогла вернуться к учебе, это стало более заметно. Все наше общение свелось к тренировкам и коротким ответам на его занятиях. А когда первые закончились, и я перешла под крыло Дорка, так вообще, практически исчезло. Я злилась, поначалу предпринимала попытки поговорить, но потом гордость взяла свое, и я отступила.
Он не стал ко мне хуже относиться, но, как мог, отдалился. Обижалась ли я на это? Сначала — очень. А затем промелькнула мысль: «Он же тебе ничего не обещал». Все, что мне «показалось», вполне могло быть плодом моего воображения. Всегда считала, что любовь — выдумка, не стоило и начитать в нее верить.
Отвлек меня легкий скрип открывающейся двери.
— Алексия, я за тобой, — Нол, раскручивая свой шарф, подошел к столу. — Ты закончила?
После того неприятного инцидента наши отношения навсегда изменились. Это был сложный разговор. Я простила, но ничего не забыла. Не стала разрывать отношения с парнем из нескольких соображений. Во-первых, Ноланд не только друг Гера, но и приставленное к нему лицо. Это популярная практика среди высшей аристократии. Детей враждующих семей с младенчества воспитывают вместе, такая себе гарантия соблюдения каких-либо договоренностей. Нол, к слову, — гражданин соседнего королевства и шестой в очереди на престол. Общаясь с одним, я не смогла бы игнорировать другого. Во-вторых, мы получили слишком разное воспитание и, соответственно, на некоторые вопросы смотрим совершенно по-разному. Теперь это понимает и он.
Основой наших теперешних отношений стало уважение и наличие общих друзей. По крайней мере, с моей стороны это выглядит именно так.
— К сожалению, нет. Ладно, время еще есть, так что все завтра, — я закрыла книги и положила стопочкой на край стола. Хранитель Императорской библиотеки заберет их, как только я выйду за дверь.
Да, пропуск я все же получила. Нашла одним солнечным утром неподписанный конверт у себя на подушке.
— Тогда идем. Силь сказала, что просила тебя кое-куда заехать.
Поскольку переносить порталом в Академию меня теперь некому, мальчики поочередно забирают из дворца на своих карах. Наследники престолов в качестве личных шаферов. Расту.
— Да, по пути нужно заехать в торговый район, — выглянув за дверь, я окликнула проходившую мимо служанку и попросила принести мою верхнюю одежду. — Ты решил, где будешь праздновать Смену Года? В этом году праздник припадает на День Силы. Многие общественные места будут закрыты.
— Думал поехать домой. Матушка настояла, чтобы собралась вся семья. Говорит, у нее есть важное объявление, — парень первым забрал принесенную одежду и галантно помог мне ее надеть.
— Новую невесту нашла? — не удержалась и лукаво посмотрела на парня. Я еще помнила его рассказы о своей неугомонной родне.
— Как ты догадалась? — придерживая дверь, аристократ удивленно приподнял брови.
— Женская интуиция, — усмехнулась и направилась в сторону главной лестницы.
Сама же я еще не решила, где проведу две недели каникул и отпраздную Смену Года. Сначала хотела поехать попутешествовать по империи, но вчера Герольд предложил нам с Силь отпраздновать в фамильном имении его семьи. Первой мыслью было отказаться, но, посмотрев в умоляющие глаза подруги, изменила решение. А все дело в том, что пару дней назад наш бастион окончательно пал. Девушка наконец-то официально согласилась встречаться с нашим общим другом.
Праздничные две недели будут в своем роде смотринами для его родных. Наша воительница безумно боится и волнуется. Но, думаю, зря. Несмотря на статус, в этой семье очень много поддержки, заботы и тепла. Я думаю, выбор сына они примут с уважением.
Закончив с покупками, мы вернулись в общежитие. Атмосфера последнюю неделю там царила напряженная и взрывоопасная. Вся главная гостиная завалена книгами, конспектами, голограммами и студентами с выражениями лиц от «легкая паника» до «убейте меня сразу». Одним словом — сессия. Я, слава всем богам, закрыла все автоматом, поэтому, посочувствовав одногруппникам мысленно, быстро скрылась на своем этаже.