Академия Багрового Тумана

— Хорошо, но наличные деньги могли храниться в домашнем сейфе, — на это мне никто не ответил. — А что музыкант?

— Катрин с ним встречалась еще до того, как познакомилась с членом судейской палаты. Затем их встречи стали тайными и очень редкими.

— Чем не повод? Обида — очень сильный мотив.

— Там не та ситуация, — отозвалась Силь. — Он скорее радовался предстоящему браку. Через любовницу поп-певец надеялся получить нужные связи в шоу-бизнесе и финансовую поддержку на свои проекты.

— Он ею пользовался? — а на вид такой миленький смазливый парень. Никогда нельзя судить по внешности.

— Поверь, они оба друг друга стояли. Непонятно, кто из них еще пострадавшая сторона. Странная любовь, не спорю.

— А что тогда он делал возле ее дома?

— Фото искал.

— Какие?

— Самые что ни на есть пикантные и компрометирующие. Молодой человек боялся, что жених до них доберется первым и это разрушит не только его карьеру, но и жизнь.

— Все настолько плохо?

— Да, — переглянувшись, друзья многозначительно посмотрели друг на друга.

Щеки Силь даже слегка покраснели. Неужели очередные шалунишки на мою психику?

— И он все это вам так просто рассказал? — не поверил Нол.

— Ну не совсем он… — протянул Герольд, отведя глаза. — Мы немножко нарушили закон, применив Разговор с Душой.

— Что?! Герольд, ты в своем уме?! — его лучший друг яростно вскочил с дивана и обвинительно ткнул в него пальцем. — Ты понимаешь, что наделал?! Да за такое и магии лишиться можно! Почему ты вечно творишь, не подумав головой! А ты! — он перевел палец на Силь. — Почему не остановила его?!

— Ты знал другой вариант узнать правду? — девушка в ответ тоже завелась с пол-оборота. Теперь они стояли друг напротив друга и гневно сверкали глазами.

— Нол, Силь, успокойтесь. Мы действовали очень аккуратно, следов после себя не оставили, — Гер примирительно поднял руки, слегка привстав со стула.

— Если твой дядя или отец узнает… — начал было Нол.

— Ты им, полагаю, скажешь? — в голосе члена императорской семьи прорезалась настоящая сталь.

Ноланд хотел что-то сказать, но, сжав кулаки, сдержался. Полоснув всех взбешенным взглядом, он, не говоря ни слова, вышел из комнаты, хлопнув напоследок дверью.

— Что за камень ему на голову упал?! — воительница раздраженно посмотрела на нас.

— С ним надо поговорить. Он с самого утра сам не свой, — негромко заметила я.

— Я с ним разговаривать не буду. Достал уже своей правильностью и вечным контролем. Он превращается в своего отца, — Гер развернулся обратно к столу, показывая, что не сдвинется с места.

— Взрослые мужики, а ведете себя… — недоговорив фразу, я поднялась с кресла и направилась к двери.

Выйдя из общежития, задумчиво посмотрела по сторонам. И где мне искать этого обиженного?

— Рики… — еле слышно позвала фамильяра. Он тут же материализовался передо мной. — Мне надо найти Ноланда, поможешь?

Кайр кивнул и, прикрыв глаза, начал сосредоточенно водить носом. Найдя след, рыкнул, и, показывая дорогу, помчал по дальней аллее. Привел меня фамильяр к одному из самых старых и красивых корпусов Академии. Из-за времени красный кирпич здесь немного потрескался, а вьющаяся по стене зелень вступила в полноправные права. От этого места буквально веяло историей.

Из приоткрытого на третьем этаже окна звучала музыка, утяжеленная повторяющимися однообразными аккордами. Ветер, словно подпевая, играл белым тюлем, усердно вытягивая его на улицу. Музыкальная комната? Не знала, что здесь и такое есть. Я догадывалась, кто исполнитель этой мелодии. В духе Нола так лечить нервы. Сотворив несколько воздушных ступенек, ловко поднялась до нужного этажа и присела на подоконник.

Комната выглядела старой, немного запыленной. Казалось, она уже давно не принимает гостей, навсегда застыв во времени. Повсюду лежали партитуры, отдельные, пожелтевшие от времени листки нот, закинутые тканью музыкальные инструменты. И, словно возвышаясь над прочими, в центре расположился величественный антикварный рояль. Звуки, которые издавал инструмент, были фантастическими. Наслаждаясь игрой Нола, прикрыла глаза и расслабленно облокотилась на оконный откос. Сознание в голове рисовало невероятные сюжеты: океан, раскаты грома, бушующее море… С грохотом закрылась крышка инструмента и я от неожиданности чуть не выпала из окна.

— Вот скажи, я разве не прав? Как можно так безответственно относиться к тому, что делаешь?! — музыкальная терапия аристократу явно не помогла.

— У каждого своя правда, — пожала плечами. — Что на тебя сегодня нашло? Ты сам на себя не похож.

— Что случилось?! А ты разве не знаешь?! — молодой человек подскочил с банкетки.

— Знала бы — не спрашивала, — нахмурилась и, признаюсь честно, начала немного раздражаться.

— Сначала ты позоришь меня, полностью игнорируя светские нормы общения! Я помню, что ты предупреждала, что кое-чего можешь не знать. Но ты же игнорировала все мои сигналы! Кто так разговаривает с влиятельными людьми? А сир Эрнест?! Совсем не понимаешь, кто ты, а кто они? Своим поведением, ты бросаешь тень не только на себя, но и на меня с принцем! — в душе все замерло, но внешне я осталась невозмутима, и парень продолжил. — А сегодня утром я узнаю, что девушка, которая мне нравилась и внешне казалась невинным созданием, на самом деле шлюха и спит с собственным ректором! Тебе не стыдно? Вешаешься на взрослого мужика! Что, хорошей жизни захотела? Легкий способ нашла? Надоела роль обделенной сиротки?!

— Кто тебе это сказал? — мой голос не выражал никаких эмоций.

Рики зарычал, готовый растерзать обидчика, но я предостерегающе вскинула руку, смотря в глаза человека, которого подпустила слишком близко.

— Добрые люди видели, как сир вчера ушел за тобой в парк, и вы оттуда уже не вышли! Кар ректора остался стоять на парковке! Что, не дотерпели? А утром? Что я вижу?

— Что? — апатично спросила, чувствуя, как каждое его слово рвет на части душу.

— Завтрак ты впервые пропускаешь, тебя я вижу лохматую и непривычно счастливую! Пижама, непонятно куда съехавшая… И так все понятно. Не пойму одного, зачем тогда весь этот спектакль? Запасным вариантом решила сделать? Думала, я совсем идиот?!

— Заткнись.

— Что?!

— Да пошел ты, — развернувшись, я спрыгнула с окна, сотворив у самой земли воздушную подушку. Не вижу смысла оправдываться.

Свои эмоции мне сложно описать. Разочарование, злость, обида — это лишь неполная их часть. В груди поселился тяжелый комок, набатом пульсирующий в голове. Я ничего не слышала, ничего не видела, просто шла вперёд и изо всех сил старалась не сорваться. Потому что, зная себя, возможны лишь два варианта: либо я разрушу здесь все к чертовой матери, либо впаду в истерику. Лить слезы из-за бывшего друга не хотелось, вылетать из Академии тоже. Так что, стиснув зубы, я молча шла подальше от людей и треклятой музыкальной комнаты.

Ноги сами привели меня к озеру. Не хотелось никого видеть, поэтому, не останавливаясь, направилась дальше вглубь леса. Не знаю сколько просидела под раскидистым деревом, пустым взглядом гипнотизируя пространство, но в какой-то момент почувствовала, что больше не одна. Меня аккуратно приподняли и, постелив на землю что-то безумно теплое, посадили обратно. Затем в руки сунули чашку, от которой шел дымок и исходил приятный аромат специй и вина. Самаэль ничего не говорил, просто присел рядом, делая глоток глинтвейна.

Выводя меня из некого транса, в плечо уткнулась взволнованная мохнатая голова с глазами, полными беспокойства. Так вот кто привел подкрепление. Отпив обжигающий напиток, я судорожно вздохнула и неожиданно почувствовала, как по щекам покатились слезы. Все-таки не сдержалась…

— Я опять ошиблась, — вытерла предательниц рукавом и тихо призналась, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Бывает. Это жизнь.

— Мне больно.

— Знаю, — мужчина вздохнул и притянул меня к себе. Перевернувшись, я уткнулась носом ему в живот.