Страница 25 из 47
На сцену вновь вышли музыканты и заиграли простую ненавязчивую мелодию. Распорядитель объявил десятиминутный перерыв. Улучив момент, я вышла из-за столика и неспешно направилась в сторону выхода на задний двор. Если верить словам мамы Катрин, то там находится невероятный, созданный под ее чутким руководством, сад.
Прогуливаясь вдоль искусно оформленных аллей, наслаждалась прохладным ночным воздухом. Закинув голову, с легкой улыбкой посмотрела на сияющие звезды. Они были невероятны: яркие, незнакомые, но от этого не менее прекрасные. Сдерживая очередной зевой, завернула к красивой витой скамейке. И, кажется, кому-то очень помешала.
— Ой! Прошу прощения! — неловко извинившись, поспешила в обратную сторону.
Скамеечка была уже занята двумя страстными любовниками. Мужчина, приподняв подол вечернего платья, пылко сжимал оголенные ягодицы девушки, а та, в свою очередь, не замечая ничего вокруг, неистово отдавалась любви.
Девушки… Резко остановилась. А не та ли это аристократка, которая сегодня падала с лестницы? Но она же, вроде, невеста сира Дельгардо? Это что же получается… Ого! И что с этой информацией делать?
— Где она? — неожиданно громко воскликнули совсем рядом.
Я растерялась и не придумала ничего лучшего, чем спрятаться за стоявшим рядом фигурно выстриженным деревом.
— Ты успела ее разглядеть? Если она расскажет твоему покровителю, нам всем придет конец! — испуганным голосом в метре от меня произнес незнакомый мужчина.
Перестраховываясь, прикрыла себя дополнительно отражающим щитом. Да ну, этих любителей игр на природе, еще сделают мне что-то. Страсти, как я успела заметить, у них предостаточно.
— Тир, это кошмар! Почему ты не поставил охранку или хотя бы элементарную сигнальную пентаграмму?! — Эмели готова была расплакаться. Интересно, она так боится ректора или того, что потеряет его деньги?
— Я ставил! — судя по отдаляющемуся звуку, парочка побежала в сторону выхода.
Упс, а он действительно ставил. Но разве меня это когда-то останавливало? Тем более сонную.
— Они уже ушли, — услышала тихий шёпот над ухом.
— Твою!!!! — не передать, как я в этот момент испугалась.
В страхе активировала, казалось, с десяток атакующих и защитных формул. Со стороны сейчас походила на разноцветный диско шар.
— Впечатляет: восемь из десяти — формулы высшего порядка. Извините, что напугал, — из тени вышла знакомая высокая мужская фигура.
— Вы? Как Вы здесь оказались? — недоверчиво нахмурившись, я не спешила сворачивать заклинания.
— Вы вышли в одном платье на четырехградусный мороз. Прислуга Вас не нашла, так что пришлось искать самому, — демонстративно развернул моё пальто, которое до этого висело у него на локте, ожидая, пока я подойду ближе, и помог его надеть. — И, как вижу, не зря. Вы почему прятались?
Я замялась с ответом. В личную жизнь лезть не хотела, мне такого права никто не давал, а как по-другому объяснить свои игры в прятки я не знала.
— Я все видел, не мучайте себя, — сказал он спокойно, слегка улыбнувшись.
— И Вы так просто об этом говорите?!
— Она не первая и, к сожалению, не последняя. Задержалась, правда, дольше остальных. Было в ней что-то такое… Но, как видим, ума все-таки не хватило. Она действительно думала, что не узнаю?
Во мне сейчас бурлил вулкан эмоций. Мысли с невероятной скоростью проносились в голове. Так она не была его официальной невестой? Была любовницей? Или, может, кем-то больше? Он к ней что-то испытывал? Может быть, ему сейчас больно? Какая-то непонятная внутренняя паника нарастала, пока я не посмотрела в спокойные глаза напротив. Разглядывая меня, мужчина выглядел задумчиво, но никак не подавленно или расстроенно. Значит ли это, что… что у меня есть шанс?
Накинув мне на плечи пальто, ректор жестом предложил пройтись по саду.
— Аукцион закончился, так что давайте немного прогуляемся. Ночь сегодня замечательная, — он закинул голову, устало рассматривая небо. — Не переживайте, после я перенесу Вас в комнату.
— Спасибо…
Разглядывая профиль мужчины, освещенный только яркой луной и редкими тусклыми магическими фонариками, я отстраненно размышляла, что, кажется, мой диагноз был предрешён еще с самого начала. С каждой нашей встречей, я влюбляюсь в него все больше.
Высокий, хорошо сложенный, с красивыми пропорциями… Черты лица резковаты, но это не портит его, наоборот… Всегда стильно одет, часто с легкой щетиной. Взгляд серьезный, строгий, кажется, что он смотрит прямо в душу… Его не волнует светская шелуха, у него всегда есть собственное мнение… Вот такая она, моя первая влюбленность…
— Вы сегодня большая молодец, — наблюдая за звёздами, он немного наклонил голову в мою сторону. Я спешно отвела взгляд. — Так легко дать отпор Эрнесту. Поверьте, такого он Вам никогда не забудет.
— Это угроза? — слегка приподняла брови.
— Предупреждение, — мужчина подал руку, помогая переступить через небольшой ручей. — Вы ему очень понравились.
— Значит, все же угроза, — слегка улыбнулась и мой спутник ответил мне тем же.
— Вы натерли ноги? Давайте присядем, — я старалась не показывать, но, неудачно наступив на мокрый камушек, не сдержала судорожный вздох.
— Буду признательна, — смущенно кивнула.
— Вы не молчите в следующий раз, я, к счастью, мысли читать не умею.
— Почему к счастью?
— А Вы считаете по-другому? Думаете, многие мне говорят то, что действительно думают?
— Но разве не лучше знать это наверняка?
— Я и так неплохо разбираюсь в людях. А если знать все наверняка, никакой социальной жизни не останется. Идемте, — кивком он указал на деревянную беседку, спрятанную в глубине сада от посторонних глаз.
— Я с вами не согласна. Если бы мы могли читать мысли, как минимум, смогли бы искоренить преступность, — присев на лавочку, я, совсем не как леди, тихо застонала, снимая каблуки. Опять до крови натерла.
— Но при этом, мы также избавились бы от государственных секретов и какой-либо конфиденциальности. Давайте Ваши ноги, — вроде бы попросил, но при этом, не дожидаясь ответа, сам переложил мои стопы себе на колени.
У меня это вызвало легкий ступор и пока, глупо хлопая глазами, не знала, как реагировать, мужчина приступил к лечению. Его целительским заклинаниям был присущ еле ощутимый аромат мяты. Невероятно люблю этот запах. Прикрыла глаза и расслабленно облокотилась на расположенную за спиной балку.
— Вам стоит бережнее относиться к своему здоровью, — заметил Самаэль спустя пару минут.
Мужчина закончил лечить поврежденную кожу и перешел к легкому ненавязчивому массажу. Проскочила мысль, что это уже слишком и надо бы забрать ноги, но открывать глаза категорически не хотелось. Я интуитивно доверяла ему и об этической стороне творившегося желала забыть.
— У вас много шрамов…
— Слишком насыщенное детство выдалось, — слегка поджала губы, вспоминая драки с мальчишками. Отпор я научилась давать далеко не сразу.
— Почему не вывели? Вы сильный маг, уверен справились бы, не обращаясь к специалистам.
— Я очень сентиментальна. Есть вещи, которые я не хочу забывать.
— Понимаю, — он усмехнулся, и я слегка приоткрыла глаза.
Кончиками пальцев маг прикоснулся к своей левой щеке. Легкая ниточка шрама проходила вдоль его скулы.
— А Ваш шрам откуда? Тоже из детства?
— Да, неудачное покушение, — и помолчав, добавил. — Во время войны получил.
От таких слов глаза сами собой расширились.
— Вы воевали на востоке? — вспомнила застарелый военный конфликт из местной истории.
— Нет, — он посмотрел мне прямо в глаза. — На Великой Войне.
Я не знала, что сказать, поэтому он продолжил сам:
— Мне было тогда сколько… лет 13? Так сложились обстоятельства, что я присутствовал на военных совещаниях.
— Вас отправили сражаться на поле боя? — ахнула.
— Нет. Во мне открыли талант гениального стратега. Всю войну сидел во дворце и распоряжался судьбами миллионов. Этот шрам — подарок сына одного из убитых, — он с горечью в глазах еще раз коснулся шрама.