Страница 5 из 137
Завтра он вырежет статью о казни Хейса и вставит ее.
Кэшман допил бокал шампанского и съел остаток икры. Он хотел, чтобы здесь были другие, чтобы отпраздновать вместе с ним, но он знал, что многие люди сочтут его празднование неуместным, странным или и тем, и другим. Они имели право на свое мнение, но он не считал неправильным радоваться, когда вершится правосудие.
9
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ
THEMADMAN
1
ЕСЛИ ВЫ ПРИНИМАЕТЕ СЛОВО «PAT HETIC» INTHEDICTIONA RY, вы можете найти фотографию Винсента Балларда. Баллард не всегда был жалким. В какой-то момент его жизни его считали блестящим и динамичным. Эта эпоха совпала с пузырем доткомов, когда Винсент зарабатывал больше денег, чем мог рассчитывать как партнер в интернет-стартапе, который не мог промахнуться. В те дни Винсент ездил верхом на тигре; черт, он приручил тигра и превратил его в кошечку.
До того, как он стал богатым, люди описывали Винсента с его очками от бутылки из-под кока-колы, прыщами и растрепанными волосами как тощего ботаника, который не мог заставить даже уродливых девушек взглянуть на него еще раз. К девяностым годам Винсент уже носил контактные линзы и костюмы ручной работы из Лондона, собирал спортивные автомобили, например бейсбольные карточки, и вышибал из своей кровати одну красотку, как только другая сочная красотка заставляла его член, питаемый кокаином, подняться.
Потом пузырь лопнул. За ночь опционы Винсента на акции не увеличили цену латте Starbucks. Но, эй, нет проблем. Винсент не волновался. Он все время был так под кайфом, что реальность перестала иметь значение. Разве он не был блестящим, сексуальным Винсентом Баллардом, умником и жеребцом 13?
ФИЛИПМАРГОЛИН
экстраординарный? Что, если его компания разорилась? У него возникла новая идея, и вскоре он снова начал катиться. Была только одна проблема; наркотики настолько испортили разум Винсента, что идеальная часть его мозга теперь была такой же безвольной, как и его член.
Привычки к наркотикам обходятся дорого. Винсент продавал спортивные автомобили и свою коллекцию вин. Он перешел из своего дома стоимостью два миллиона долларов в квартиру с одной спальней в фешенебельном Жемчужном районе Портленда.
Через пять лет после того, как его компания обанкротилась, он больше не мог вносить арендную плату. Теперь он жил в жилом мотеле в отдельной комнате, пахнувшей пивом, несвежей пиццей и мусором; и он работал на работе с минимальной заработной платой, когда мог обмануть тесты на наркотики.
За несколько месяцев до встречи с Хуаном Руисом Винсент был арестован за хранение и получил условный срок при условии, что он будет участвовать в программе округа по борьбе с наркотиками. Винсент окончил университет с отличием и был чист, как свисток. Его офицер по условно-досрочному освобождению даже помог ему найти достойную работу в компании-разработчике программного обеспечения.
Винсент уже несколько раз избавлялся от этой привычки. В первые дни чистоты он всегда был в эйфории. На этот раз не стал исключением.
Винсент знал, что скоро он вернется в страну Армани и Порше. Затем у него произошло предсказуемое столкновение со своим начальником, которое привело к его раннему увольнению с работы, за которым последовала депрессия и неизбежное воссоединение с г-ном Х.
Через несколько недель после того, как он снова начал употреблять, связь Винсента была арестована. Винсенту остро требовалось лекарство, и он узнал через наркоманов о новом источнике мексиканского героина черной смолы, которого он так жаждал. Хуан Руис торговал в Старом городе. Поскольку он продавал, а Винсент покупал, Руис был выше в пищевой цепи, чем его покупатель, но ненамного. Когда Винсент заметил Руиса, изможденный толкач танцевал с ноги на ногу, чтобы справиться с холодом и сыростью, и его глаза постоянно смещались, когда он осматривал темные, пустынные улицы в поисках полицейских.
«Вы Хуан?» - нервно спросил Винсент. Он был нервным и нуждался в фиксации.
«Чего ты хочешь, братан?»
«Тоби сказал мне, что у тебя хорошие вещи».
14
ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ITI VE
«У меня самое лучшее дерьмо», - сказал Руиз. «Покажи мне немного денег, и ты сам увидишь».
Винсент вытащил пригоршню скомканных купюр, а Руиз выплюнул воздушный шарик. Если бы Винсент был копом, он бы проглотил это.
"Где вы покупали?" - спросил Хуан, считая счета.
«Вокруг, знаете ли».