Отверженные

Возможно, не совсем к месту, но отказать кроликам, тем более узнавшим, что спасшие их «человеки» готовы от имени властей вести переговоры о законном проживании в империи (чего демоны за язык дернули), не получилось. Хорошо, что вышло уговорить, не отправлять пока гонцов на соседние фермы. Пусть Д’Алион, когда очнется, займется политикой. Задание-то ему поручили.

Мишель же пока еще находился у Ланы и сейчас сидел на завалинке, готовясь слушать отчет Лики. Кроля, вручив им по кружке горячего травяного настоя и сказав про ждущую на столе еду, под небольшим предлогом ушла в дом, вызывая в очередной раз невольное уважение своей разумностью и тактичностью. Хотя от предпринятых ею действий по спасению рыцаря, Лаграс до сих пор находился в полном шоке и жаждал ответов. Вся надежда была на целительницу, которой напомнили, что неоконченное высшее в глазах командира оправданием не является, а жизненного опыта более чем достаточно.

– Давай говори.

– Сейчас у Д’Алиона присутствует только физическое истощение. Я дала общеукрепляющее, заставила выпить сладкой воды и наложила комплексную Печать Исцеления. Затем Сна, чтобы спокойно полежал, не мешая своим органам восстанавливать полноценную работу. Думаю, к вечеру очнется здоровым и очень голодным.

– Ясно. Теперь по самой болезни. Магический яд?

– Нет. Все гораздо интереснее и намного хуже по неслучившимся последствиям. Судя по отклику диагностической Печати, Источник Родерика внезапно перешел на третий уровень Силы. В случайность подобного события верится с трудом. Вероятно, причиной послужил тот артефакт, которым атаковал его последний раз оживший мертвец. Очнется – узнаем точно. Здесь важнее, что такое преобразование сопровождается внезапными выбросами энергии, способными сжечь тело мага за считаные мгновения. И без помощи кроликов с девочками Д’Алион был бы сейчас действительно мертв. Правда, использованный способ откачки лишней Силы оказался… очень оригинален. Но подействовал удивительно хорошо, признаю.

– А не преувеличена ли тогда опасность перехода на третий уровень, раз существует такой, хм, метод, да еще описанный в общем медицинском справочнике?

– Ну, начну с того, что найти такое количество магинь-девственниц, готовых заниматься с тобой любовью целые сутки без перерыва на сон, не обращая внимания на боль и распухшее «сокровенное местечко», очень сложно. Не смотри на меня так. Говорю как есть. Самоотверженность Ланы и других кролей, особенно тех шестерых, что были в комнате, реально поражает. Им тоже пришлось наложить Печать Исцеления, поскольку неплохо «там» натерли, в то время как Родерику магия все восстанавливала. И да, конечно, Источника они не имели, но энергоемкость тел «измененных» не меньше, чем у настоящих магов первого уровня. Именно поэтому кроли не превращались в пепел, а спокойно забирали всплески Силы в себя. Кстати, я указанных девушек потом еще проверю. Уже специальным ритуалом.

– Для чего?

– Ощущение странное при осмотре было. Будто у них вот-вот пройдет первичная инициация собственного Источника. Энергии-то для его формирования поглотили более чем достаточно. И не удивлюсь, если Таша с Тишей в ближайшее время перейдут на второй уровень.

– Что?

– Я тоже в полном изумлении. Всего одна ночь, а Резерв теперь не меньше моего. Но самое удивительное заключается в другом. В методе из книги. Как бы сказать… его там нет.

– В смысле?

– Это были рецепты вполне обычной настойки, а также растительного компресса, применяемые магами для лечения повреждений тела из-за сильного перерасхода энергии. Не особо серьезные. Причем все ингредиенты у местной знахарки были, и девочки просто неправильно прочитали.

– Как?!

– Несмотря на схожесть символов, названия лекарственных трав пишутся на «мертвом» языке, имеющем образные определения. Вот женьшань и превратился в «корень жизни», а каркада из лепестков розаллы в «красную росу». И естественно, «молодого кустарника тайн» не существует. Это тархан или драконья трава, хорошо снимающая отеки. Даже с «юным бутоном первоцвета» не догадались, что речь идет о тех самых желтых россыпях, покрывающих лесные полянки в начале каждого сухого сезона. При желании и сейчас можно найти.

– Хорошо, я понял. Перепутали. Только каким образом они связали такие простые травы с подобным способом лечения?

– Тут тоже весьма необычная ситуация. Во-первых, у Ланы оказалась одна очень интересная книжечка, довольно откровенно рассказывающая о физическом взаимоотношении полов. С соответствующими рисунками. Причем автор не стал использовать прямые обозначения, а описал более красиво. Совпало. Неполностью. Уверена, находись кроля и остальные в нормальном состоянии, то заметили бы разницу, однако появилось, во-вторых.

– Что именно?

– Довольно серьезный внешний фактор. Честно сказать, без Варавы – мамы Васы, я бы так и не сообразила. Но она сначала унюхала запах изо рта дочки, а затем по нему нашла и причину. В общем, ты правильно сделал, отказавшись утром от рыбы. В ней находился наркотик. Тот самый. Концентрация очень слабая, но для эффекта сильного афродизиака со снижением критического мышления оказалось достаточно. Результат ты знаешь.

Лаграс резко напрягся.

– Последствия?

– Для Таши с Тишей никаких, даже почти не подействовало, поскольку девочки накануне выпили очень высококачественное Противоядие. Местных кролей «повело» сильнее, но они тоже уже почти пришли в себя.

– А откуда взялся наркотик?

– Варава не знает и уверяет, что в таком количестве и с подобным эффектом его в рыбе быть не должно. Особенно после тушения. Тут я согласна, наркотик при обработке высокой температурой быстро теряет свои свойства и этот момент пока непонятен.

– Подожди. Получается…

– Да, кроля призналась, что «измененные» иногда используют Черный Лотос. В том числе и как возбуждающее средство. Привыкания у них он не вызывает. Собственно говоря, культу Смерти взрослые и попались, когда случайно нашли его делянку в горах, а затем, не зная о принадлежности, собрали немного цветов.

– Для чего?

– Тебе повезло. Я спросила. Во время речной ловли пыльца смешивается с приманкой из жира, и рыба, дурея, сама лезет в сети.

– Оригинально. Кстати, а что взрослые кролики думают про лечение Д’Алиона? Мне они ничего не сказали, злости и обиды не ощутил, но мало ли.

– Ну… как я поняла, «измененные» достаточно свободно относятся к «таким» отношениям. К тому же все девушки уже прошли через второе совершеннолетие и имели полное право сами решать с кем и когда. Варава, вообще, горда своей дочерью и рада, что она спасла чью-то жизнь. Правда, есть и другая сторона.

– Какая?

– Согласия от самого Родерика не было. По правилам «измененных» это весьма тяжелый проступок, пусть и имеющий серьезное оправдание. У нас в империи тоже по отношению к подобному действию довольно жесткие законы, но все решается обычно деньгами или отсутствием обвинений, а здесь… я видела, как кроли уже пошли нарезать себе лозы. Рыба с наркотиком, кстати, является отягчающим обстоятельством. Ловить ее, оказывается, пока взрослые не вернутся, было запрещено. Впрочем, вопрос с наказанием вроде как отложен до выздоровления рыцаря.

– Ого! Неожиданно.

– Только не говори, что ты не решил также по отношению к Таше и Тише?

– Кхм. Признаю. Раз собрались стать женами, то и отвечать за свои поступки должны теперь перед будущим мужем. Включая глупую попытку сбежать от тех старых Авантюристов на поиски этой деревни, из-за чего мы не успели застать их на ферме. И Тошина к Родерику отправлю, ведь именно его излишнее любопытство стоило нам всем еще пары дней дополнительных мучений в неизвестности и беготни по горам.