Пари на любовь

Ламина лишь пожала плечами.

– А вот об этом там сказано не было. Единственное, что бросилось в глаза, это то, что господин Варнерд и его будущая жена готовы заплатить приличные деньги за нашу практику.

– Хоть какой-то плюс.

– Давай потерпим и сделаем все возможное, чтобы показать себя лучшими магами-второкурсниками Академии?

Сказав это, она крепко меня обняла.

Я усмехнулась, но тоже заключила в свои объятия и заверила, что именно так мы и сделаем. А потом поняла, что почему-то обнимаю воздух. И вообще стою теперь уже в нелепой позе в, так понимаю, кабинете будущего супруга.

И не моего.

Стоило ли уточнять этот момент?

– Доброе утречко, – пробормотала я, пытаясь выглядеть как можно более естественно.

Кажется, с магией у драконов и правда все в порядке, если они способны не то, чтобы телепортировать других, но делать это так, чтобы эти самые телепортируемые ничего не заметили и не почувствовали. Теперь пришлось делать вид, что я действительно люблю обниматься с воздухом. Хорошо хоть уснула я в выданных мне рубашке и штанах, так что сильно краснеть не пришлось. Но, судя по опечаленному взгляду дракона, он уж очень хотел увидеть подобное представление. Тут даже мысли читать не надо.

– Доброе, – ответил господин Варнерд, – можешь присесть.

Он кивком головы указал на стоящий у стены бордовый диван. Я последовала его предложению, по пути успевая рассмотреть помещение.

Кабинет был не очень большим, или такое ощущение складывалось из-за расставленных вдоль стен книжных стеллажей, которые прерывались только дверью и диваном. Письменный стол расположился напротив входа. За ним было массивное кресло, в котором расположился начальник, а позади них – панорамное окно с видом на небольшой сад и водоем в нем.

Я тут же задумалась о том, когда эта хитрость, что сейчас изучала наши с Ламиной договора, вместе с невестой успели приобрести этот дом и за какое время получилось так солидно его обставить. Или он изначально продавался в таком состоянии, и теперь дракону осталось лишь прочитать все эти книги и сделать вид, что так было на самом деле?

– Я прямо слышу, как скрипят твои мозги, – проворчал вышеупомянутый господин. – Перестань думать о ненужных вещах и лучше ответь мне на один вопрос. Ты читала договор?

Стараясь не показаться ужасной лгуньей, я ответила:

– Да.

Уголки губ дракона едва заметно дернулись и тут же опустились. Мужчина нахмурился и взял в руки договор. Медленно поднялся с места, чтобы обойти стол и встать напротив меня.

– И что же написано в пункте, где оговорены ваши обязанности? – янтарные глаза смотрели на меня с прищуром.

Я не растерялась, спасибо Ламине.

– Мы будем заниматься подготовкой вашей свадьбы.

– И правда что ль читала, – дракон пробежал взглядом документ и на долю секунды в его взгляде появилась растерянность.

Я уже хотела обрадоваться своей небольшой победе, но не тут-то было. Чешуйчатый снова воссиял и с нескрываемым злорадством выдал:

– Ты забыла про один пункт.

– Может быть, просмотрела… – попыталась уйти от прямого ответа.

– Тогда так уж и быть, посмотри еще раз. Я даже выделю его для тебя.

Он обвел кончиком пера нужный пункт и передал бумаги прямо в руки. Я вцепилась в лист, где был выделен мною пропущенный пункт:

Пункт 2.1. Практикант обязуется проводить один из предоставленных ему выходных в обществе г. Варнерда, выполняя все его необходимые поручения. Пункт обжалованию не подлежит.

И правда, «г» в отношении дракона тут подходит как нельзя кстати. Я с мрачным выражением лица вернула ему договор.

– И как это я могла ТАКОЕ упустить, – сарказм прикрыть не удалось, но мне уже было все равно на уровень собственного актерского мастерства.

К тому же в академии нам такое не преподавали.

Вышеупомянутый «Г», в свою очередь, буквально светился от удовольствия. Опять он вышел из этой игры победителем. Но я не могла не отметить, как ему идет улыбка и какую красоту придает блеск хитрых огоньков янтарным глазам. Чуть было не поддалась его заразительному настроению и не улыбнулась в ответ, но вовремя вспомнила, чем вызвана его эмоция, и тут же мысленно окатила себя холодной водой.

– Сегодня, мисс Алиаста, если вы еще не успели прийти в обычный ритм жизни, – решил осведомить меня мужчина, – как раз выходной. И вы проведете его со мной.

Я так и не поняла, в каких ситуациях он переходил на вежливое обращение, и до сих пор подобное сбивало меня с толку, заставляя глупо смотреть на блондина, ловя ртом воздух.

– Чего сидите? – как будто ничего особо важного не произошло совсем недавно, спросил он. – Можете идти умываться, собираться или что вы там еще планируете делать. Завтракать вы тоже будете со мной, и делать это мы будем не здесь.

Я встала и уже начала разворачиваться, чтобы покинуть кабинет, как снова услышала низкий голос дракона.

– Ах, да, ваши вещи вот-вот должны прибыть, поэтому сможете переодеться. До встречи, мисс Алиаста.

Последняя фраза была сказана таким тоном, что у меня пошли мурашки и возникло желание случайным образом сбежать. Возможно, я бы смогла сейчас просто подойти и забрать договор, разорвав его на мелкие кусочки. Отказаться от практики было легко. Пришлось бы повозиться с поиском нового места, но без работы я бы точно не осталось. Особенно если сунуться в деревни.

Но я этого не сделала. И знала, что не сделаю. Потому что мне было, дракон побери, любопытно, каким образом хочет выиграть пари этот мужчина с волосами цвета спелой пшеницы и глазами моего любимого драгоценного камня.

Бросив мысли о побеге, я тихо вздохнула, погладив проснувшееся окончательно любопытство по головке, и вышла из кабинета. Вот только чтобы собраться, нужно было теперь определиться, где я, и отыскать собственную комнату. А еще уточнить у Ламины, вместе ли мы должны скрашивать выходной дракона.

Что-то мне подсказывало, что нет.

***

Мое предчувствие не подвело. Ламина утверждала, что очень внимательно изучила договор и каждый пункт в нем и что ни о какой дополнительной подработке там не было речи.

– Видимо, эта участь досталась только мне, – пробурчала я, разбирая вещи, которые, как и сказал дракон, оказались прямо в комнате.

– Теперь и я убеждена, что он явно что-то задумал, – поддакнула подруга.

Она сидела на кровати и перебирала в воздухе ногами, пока я пыталась переложить все имеющиеся у меня тряпки (а по сравнению с тем, что носят люди, маги или драконы высшего общества их по-другому никак не назовешь) в шкаф.

– Ты уверена, что тебе не придется переехать в другую комнату?

– Нет, – честно призналась я и оставила попытки разложить остальное. – Просто хотела хоть как-то отвлечься.

Ламина встала и подошла ко мне.

– Послушай, – она взглянула на меня своими маленькими океанами и отчетливо произнесла каждое слово. – Не дай ему победить. Ты маг или кто?

– Маг, – утвердительно кивнула я.

– А что ты знаешь о магах?

– Что они любопытны?

Подруга рассмеялась.

– А еще?

Я задумалась.

О том, каким должен быть маг, нам посвятили целую лекцию. Трое профессоров зачитали нам несколько основных тезисов, а потом поделились собственным опытом и даже попытались доказать несколько утверждений наглядно, но мы вовремя успели их остановить. Сделать это получилось с трудом, ведь…

– Настоящий маг не сдается, – вспомнила я.

Что ж, кажется, профессора действительно смогли это доказать наглядным примером.

– Именно так, – произнесла подруга и подняла палец вверх в подтверждение моих слов.

Из ее тоненького пальчика вырвался маленький, но такой изящный ураган, к которому тут же присоединился небольшой огненный вихрь. Мы улыбнулись друг другу и обнялись. Я нуждалась в этой поддержке, так как совершенно не знала, чего ожидать от мужчины, который задумал выиграть пари и влюбить в себя одну адептку-второкурсницу. И пусть я уже была в шаге от третьего курса, это не делало меня более смелой, а ситуацию более адекватной.