Страница 2 из 19
– Эй, Чейз? – неожиданно окликнул кто-то парня, снова возвращая его к реальности. Он повернулся на голос и увидел солдата, который смотрел на него сверху вниз. Маралес уже закончил сортировку и присел передохнуть на поваленное дерево, а этот солдат стоял совсем рядом с ним. Его лицо казалось ему знакомым, впрочем, тут в лагере ему все лица казались знакомыми. Они все были одинаково грязными, заросшими. – Ну, ты не помнишь меня? – спросил солдат, поворачивая голову из стороны в сторону, чтобы Чейз мог лучше рассмотреть его.
– Не помню, – ответил Маралес, всматриваясь в солдата. – Но, кажется, я видел тебя уже тут и раньше.
– Не возражаешь, я тоже сяду? – Чейз не возражал и подвинулся в сторону. Дождь уже закончился и погода под вечер прояснилась. До ужина оставалось еще около часа, и всё равно нужно было как-то скоротать время, а этот солдат хотел поговорить. – Значит, не помнишь меня? – переспросил солдат, присаживаясь рядом.
– Говорю же, нет, – ответил Чейз, немного раздраженно. Ему не очень хотелось болтать, тем более отвечать на дурацкие вопросы.
– Мы учились с тобой вместе, в школе. Только я учился в классе младше на год, наверное, поэтому ты меня не помнишь, – улыбнулся солдат, а Чейз удивленно посмотрел на него. Он по-прежнему не мог вспомнить этого человека. – Я помню тебя умным парнем, который всегда пользовался популярностью у девочек, тебя часто ставили в пример в нашем классе, можно сказать педагоги хотели, чтобы мы ровнялись на тебя. Я кстати Бен, Бен Клерпин.
– Чейз Маралес, – представился парень.
– Да помню я, говорю ведь, – усмехнулся солдат. Он положил оружие себе на колени и сложил руки сверху. – Я тут пару месяцев, а ты похоже дольше, да? – Чейз только кивнул, ведь он не считал дни и не мог точно сказать, какой сейчас день. – Три недели назад я заметил тебя и с тех пор наблюдал за тобой, – Бен сделал паузу, вглядываясь в Маралеса. Взгляд Бена был серьёзен, но он улыбался. По его одежде Чейз понял, что он солдат и участвует в регулярных выездах из лагеря. – Что с тобой стало? Ты не хочешь жить? Я попал сюда пленным, потом стал выполнять такую же работу, какую делаешь ты. Я постепенно узнал, кто тут всем заправляет и теперь вот я солдат, а через неделю мне обещают дать отряд, чтобы я сам командовал вылазками. Представляешь?! А ты? Сидишь тут копаешься в грязи! – теперь Бен не улыбался. Он смотрел серьёзным взглядом на собеседника и ждал хоть какой-то реакции, но Маралес только смотрел, широко раскрыв глаза. – На тебя даже смотреть противно, – помотал головой Бен. – Через неделю меня переведут, и я не смогу больше наблюдать за тем, как ты топчешься в грязи! Я бы мог помочь тебе, чтобы ты занимался более интересной работой, чтобы относились к тебе лучше, но ты, похоже, сам не хочешь ничего. – Бен улыбнулся уголком рта, снова ожидая реакцию, но её по-прежнему не было. – Ладно, не буду тебе мешать морально разлагаться, – сказал Бен и встал. – Если надумаешь жить по-другому, то можешь попробовать найти меня, – солдат махнул рукой и ушёл, оставив Чейза наедине со своими мыслями.
Глава 1
Несколько ранее – 2023 г. Мобил. Алабама. США.
Жизнь в Гранд Отеле кипела. Солнце стояло высоко над горизонтом, и ни одно даже самое маленькое облако не смело ему помешать. Центральная площадь перед отелем особенно пользовалась популярностью, и тут всегда собиралось много людей. Конечно, люди тянулись сюда из-за огромного многоуровнего бассейна, вокруг которого располагались шезлонги, несколько барных стоек, просторная танцевальная зона, несколько фотозон, специальная зона для детей. Ди-джей с самого утра уже стоял за пультом в огромных наушниках и солнечных очках, и музыка не умолкала. Он покачивался в такт ритму и слегка пританцовывал в особо вкусных моментах. Люди проходили мимо и с улыбками поглядывали на этого веселого человека, он кому-то махал в ответ и те смеялись довольные его вниманием. Но на танцевальной площадке ещё никого не было, но в такое время это было не удивительно. Хоть и шла осень, погода была жаркая. Танцевать люди начинали вечером, когда солнце скрывалось за горизонтом, когда вокруг загорались десятки гирлянд, и когда бары привлекали людей куда больше, чем днем. С заходом солнца тут всегда становилось в разы веселее и шумнее. Многие постояльцы отеля отсыпались весь день и выползали из номеров к ночи, чтобы как следует насладиться здешним весельем.
Сейчас же гости отеля лежали в шезлонгах и плавали в бассейне, в остром желании спастись от жары. Мужчины и женщины находились тут исключительно в купальниках, не стесняясь своих форм и фигур, хотя больше это были подтянутые люди, следящие за собой, по большей части молодые. Работники отеля внимательно следили за гостями, чтобы в случае чего предложить свои услуги и вероятно получить за это хорошие чаевые. Один из парней вышел из бассейна и решительно направился к своим друзьям. Вода стекала с него, оставляя на плитке мокрые следы. Он немного замедлился, подходя к одной из девушек, но как только оказался над ней, то вылил на неё воду, которую принес в ладонях. Лил он прямо на голову девушке. Она от неожиданности задергалась, стала крутить головой и чуть не свалилась с шезлонга. Парень смеялся во все горло, как и ещё двое его друзей, лежащих рядом.
– Стас, ты придурок! – гневно проговорила девушка, вытирая глаза. – Ты мне всю косметику смыл!
– А потому что незачем краситься, когда идёшь купаться и нечего столько времени лежать! – все еще продолжая смеяться, ответил парень. – Мы, что, спать сюда приехали? – он присел на шезлонг к девушке и положил руку ей на колено. – Аня, давай вставай, хватит валяться, – обратился он к другой девушке.
– После обеда сходим куда-нибудь, – отмахнулась девушка.
– Маша, Санек, ну вы хоть поддержите меня! Мы уже два дня тухнем в этом отеле!
– У нас ещё десять дней в запасе, куда ты торопишься всё время? – улыбнулся Александр, но все-таки поднялся на своем шезлонге и присел. Он нагнулся, дотянулся до Ани, та лежала на животе, и он похлопал её по голому бедру. – Смотри, так ведь весь зад обгорит!
– Ну и ладно, – ответила равнодушным голосом девушка, даже не дернувшись. – Лучше сделай мне массаж.
– Серьёзно народ, так и будем тут торчать? – не унимался Станислав.
– Я за то, чтобы пойти куда-то после обеда, – снова подала голос Маша. – А лучше, ближе к вечеру!
– Я тоже за такой расклад! – поддержала её Аня. Саша закатил глаза и помотал головой.
– В общем, я собираюсь пойти перекусить, кто со мной?
– Ты у нас всегда голодный! – усмехнувшись, сказала Анна.
– Ну и ладно, я пошёл, – с этими словами Александр встал и, взяв свое полотенце, направился к отелю.
– Я с тобой, а то тут совсем скучно, – сказал Стас и поспешил вслед за другом.
Четверо друзей прилетели на отдых в Америку из Москвы три дня назад. Все они учились в одном университете, и сейчас у них шел учебный семестр, но это не помешало им отправиться в путешествие. Первый день они провели, гуляя по Мобилу, благо тут было на что посмотреть, но потом отельная жизнь затянула их и больше они пока никуда не ходили. Александру было двадцать лет, остальным по девятнадцать. Жили они в номерах парами. Маша жила со Стасом, потому что встречалась с ним уже второй год. Их отношения нельзя было назвать идеальными, но у них были общие интересы и цели. Анна жила с Александром, но это скорее была вынужденная мера, чем обоюдное желание. Они были знакомы уже так же второй год, но более тесно общаться стали только последние несколько месяцев.
Девушки пролежали перед бассейном еще полчаса, но потом всё же пошли на обед. Они не стали даже одеваться, и расположились за одним из столиков на открытой террасе. Практически все соседние столики уже были заняты. Стаса и Саши уже не было видно в столовой, поэтому девушки могли спокойно поболтать между собой, не опасаясь, что их услышат мужчины. Помимо еды они взяли себе вина и уже поднимали бокалы с довольными, загоревшими лицами.