Дочь химеролога

Глава 11. …когда-нибудь заканчивается. Часть 1

Эли и Охотники

Отказавшись от предложенного алкоголя (все равно не действует), я с непередаваемым удовольствием наблюдал за спонтанным праздником. Но перед этим не удержался и… потрогал, пощупал и погладил все, что смог!

Кожа друида действительно по ощущениям походила на кору, а нежные и ярко-зеленые листочки в его волосах испускали необыкновенный аромат свежести только что проросших из почвы травинок.

Длинные уши лучника были невероятно гладкие и шелковистые на ощупь, покрытые короткой шерсткой, ныряющей вглубь копны темно-серых волос. Кстати, мои прикосновения его невероятно смутили, поэтому проверять наличие других особенностей наподобие короткого хвостика я не решился.

Жесткая чешуйчатая кожа огра вызывала ощущение скрытой и способной удивить прочности, а клыки совершенно не портили облик, придавая еще большей «мужественности» его лицу. А сочетание видимой свирепости с сильным смущением, заставляли просто смаковать эмоции Охотника.

Кстати, не удержался и под влиянием исходящего от Вари чувства разочарования, похоже оттого, что она не может показать чего-то «этакого», проходя мимо, погладил девушку по голове (приятно). Столь естественные движения вызвали у нее такую бурю эмоций и пунцовое лицо, что разом перекрыли отсутствие «особенностей». Милота, да и только!

А вот с Таликой вышла проблема. Нет, потрогать ушки и провести по их кончикам пальцем получилось (Сати была в полном восторге), даже коснуться хвоста, но вот дальше, увы. Неожиданно заблестевшие глаза и характерное движение рукой заставили резко отскочить и вернуться на место, не обращая внимания на ощущаемое от девушки разочарование (в том числе и от сестренки), особенно сильное на фоне моего предыдущего и явно замеченного слюноотделения. Но было близко. Близко к тому, чтобы маскировка полетела ко всем демонам. Ведь «там», ничего не было, и подвергаться риску обнаружения я был не намерен.

Поэтому к своему сильному расстройству (Сати тоже недовольно попыхтела на заднем плане сознания, но смирилась), был вынужден притвориться достаточно удовлетворенным всеми проделанными действиями. Хотя от каких-то вкусных и хрустящих орешков, предложенных Таликой, я не отказался. Попутно непонятным образом стал участвовать в разговоре. Удивительно, но моих кивков и жестов оказалось вполне достаточно, однако, я в который раз пожалел, что нельзя говорить и даже испытал небольшой стыд оттого, что в отличие от «измененных» свою маскировку снять права не имею. При этом твердо пообещал себе, что как только представится возможность встретиться в настоящем облике, сразу извинюсь. На самом деле, немного успокаивал тот факт, что, несмотря на женское тело, я же все-таки был мальчиком, а значит, в принципе, не обманывал этих существ, которые в чем-то оказались гораздо лучше тех, кто пытается гордо называть себя «людьми».

…

В процессе разговора неожиданно узнал, что же именно сделал мой отец с напавшими на нас Охотниками. Оказывается, у каждого из них, есть особым образом нанесенная магическая татуировка, называемая «Меткой Гильдии» или просто «меткой». Она отражает личный уровень силы Охотника и в какой-то степени его достижения. Правда, тут я немного не понял как, ну и ладно. А главное, «метка» позволяет чувствовать друг друга на расстоянии и даже оценить состояние здоровья. Очень полезная штука, чем-то похожая на упрощенный вариант моей связи. Так вот, Даниэль эти «метки» и заблокировал. И теперь Охотники не могут ими пользоваться, правда, опять не понял, как именно. Это тоже осталось за рамками разговора. Волновались, конечно, но я постарался упокоить, пообещав, что завтра отец точно придет и все восстановит.

Выглядели, кстати, сами татуировки довольно эффектно. Сначала я, вообще, подумал, что они под одеждой, но оказалось что просто не видны в обычном состоянии. А вот активированные…

Сначала поразил сам процесс, когда по моей просьбе, Лайнэл вытянул вперед правую руку и проявил «метку». По тыльной стороне ладони пошли круги, которые сформировались, в конце концов, в своеобразное небольшое стилизованное изображение, напоминающее циферблат часов. Те же двенадцать рисок по окружности и красивый, какой-то «абстрактный», хотя и явно что-то обозначающий, узор в центре. Четыре риски, начиная с запястья, темные, остальные были обозначены контурами. Согласно тут же полученному пояснению, это показатель уровня личной Силы (по критериям их гильдии), соответственно у лучника был четвертый. Вспоминая наш бой, я даже внутренне поежился, подумав, что не хотел бы сражаться с Охотником, у которого риски полностью темные.

Но это оказалось еще не все. От самого «циферблата» вверх пошел орнамент из переплетенных между собой линий, создавая необычно выглядящий рисунок, закончившийся на предплечье у самого локтя. Судя по эмоциям, и тому, как Лайнэл специально закатал рукав, чтобы открыть татуировку полностью, он этим рисунком искренне гордился. С интересом посмотрел на других Охотников и они, демонстративно слегка воздохнув (но внутренне испытывая удовольствие от моего восхищения), показали свои «метки». У друида и магини было по пять темных рисок, у Гора – четыре и только у Вари – три, на что она с некоторым вызовом (и слегка стыдясь внутри) сказала, что просто недавно стала Охотницей и поэтому так мало. Примерно такое же соотношение было и у орнаментов. Один едва перешел за запястье девушки-тени, другие переваливали за середину плеча, как у друида и кошкодевушки. Красиво!

…

Еще, кстати, выяснились некоторые подробности по тем трансформациям, что я наблюдал. Оказывается, сидящие рядом «измененные» подобное превращение освоили совсем недавно и искренне радовались до сих пор, как дети. Каким образом и вследствие чего это произошло, узнать не удалось. Разговор оборвался буквально после пары фраз. А в эмоциях у всех присутствующих, кроме Вари, которая почему-то, наоборот, испытывала непонятное сожаление, проскользнул оттенок воспоминаний о не самых приятных ощущениях. Тем не менее, получив новые возможности, они попытались исполнить свою давнюю и много раз обсуждаемую группой мечту – побывать в королевстве людей. Увы, судя по всему, сейчас она сменилась на прямо противоположное желание, и винить «измененных» в этом было нельзя.

Наконец, быстро закруглившись с неприятными воспоминаниями, Охотники перешли на различные смешные случаи из своих приключений и вот тут я просто растворился в наслаждении от прослушивания этих историй. Причем особо не запоминая услышанное, а больше сосредоточившись на тех эмоциях, что выплескивали из себя расслабленные алкоголем «измененные». Постепенно разговоры почти стихли. К этому времени окончательно стемнело, и Варя уже откровенно дремала на плече у друида, но категорически отказывалась уходить спать без остальных. Лайнэл что-то объяснял Гору, который, в отличие от своих друзей, почему-то сразу вернулся в человеческий облик. Вот только Талика…

Все это время, магиня периодически на меня посматривала и подсыпала в руку орешки, непонятно чего ожидая, а в ее эмоциях царило странное предвкушение. Ну а что, орешки были вкусные, поэтому не отказывался и ел с удовольствием. Правда, постепенно, внутри стал чувствоваться какой-то непонятный жар, но оценив всю совокупность ощущений, я решил, что они даже приятны и перестал волноваться по этому поводу. Однако постоянно приходилось контролировать лапки Талики и стараться самым естественным образом избегать все более откровенных поползновений к «обнимашкам». Хотя надо признать, наблюдать за перемещениями девушки было крайне приятно. Особенно за колыханием «достоинств», когда она ко мне наклонялась. И все еще очень хотелось потрогать. За ушки и особенно хвост. Но я держался. Сати обижалась на эту глупую ситуацию и старалась подвигнуть меня на более активные действия, но попыток перехватить управление не делала, все-таки понимая, почему так происходит. Тем временем, наклоны становились ниже, ушки ближе, а сдерживаться получалось все труднее.