Дочь химеролога

…

Есть и другой бой. Он менее красив, но также смертелен. Столкновение магических сил, знаний и таланта. Все имеет значение. Однако, как бы они ни были велики с одной стороны, когда с другой есть опыт, полученный в танце со смертью на протяжении многих лет, то победить очень непросто. Но можно спастись. Если знания и умения позволяют…

…

Даниэль Люцифиано и Кайнэ

Даниэль с досадой опустил жезл. Ушел. А ведь явно это был тот, кто и заказал нападение. Причем как ушел. Поступь тьмы! [3] Невероятно! Просто день сюрпризов. А так хотелось узнать, кто решился и главное, зачем, на такой абсурдный по последствиям поступок! И ведь судя по короткому бою, этот «кто-то» не из старых магистров. Умения и знание есть, но полное отсутствие боевого опыта. Иначе бы не слился буквально через несколько обменов ударами. Люцифиано посмотрел в сторону Кайнэ, стоящую спокойно с опущенными клинками и ожидающую его дальнейшего приказа. Увы, предыдущий был выполнен полностью и ее противника тоже не спросишь. Мертвое тело не разговаривает.

Ладно, переживать будем потом. Сейчас нужно закончить то, что начали и дойти до Эли. Она молодец, убежала с принцессой довольно далеко и сумела хорошо спрятаться, причем, совсем не там, где ищут и пока они в относительной безопасности. А значит можно не сдерживаться и выпустить скопившееся раздражение. И кивнув Кайнэ в сторону поля боя, он произнес так, как говорил много лет назад, с такой привычно-равнодушной интонацией:

– Атака по расставляемым меткам. Противника уничтожить, союзника защитить. К исполнению. Бой!

…

Чаша терпения небес переполнилась, и к сражающимся людям спускается ангел, выбравший облик невероятной красоты женщины с двумя мечами в руках.

Скользя по окровавленной траве невесомым шагом, она дарит спасение страждущим и объясняет всем желающим, как прекрасно вернуться обратно в Свет. Даже если они не понимают и немного… сопротивляются.

Желающие как-то быстро заканчиваются, и ангел останавливается, склонив голову и опустив к земле свои, отливающие багрянцем кровавых капель, мечи.

…

А следом идет демон, принявший облик сурового мужчины с жезлом в руках. И под его взором все отказавшиеся от своих желаний вспоминают, что Свет дарит благодать только тем, кто хочет измениться.

Вот он подходит к лежавшим отдельно трем телам, некоторое время смотрит и, наконец, решает забрать эти заблудшие души себе. И никто возражать не осмеливается, принимая их жертву во спасение остальных.

…

Ее Высочество принцесса Даши

Сильно щиплет ссадины и царапины на ногах. Ноет покрытое синяками тело. Слезятся и чешутся глаза. Ужасно стыдно за сырые панталоны и разорванное платье. Но вместе с тем невероятное ощущение спокойствия и безопасности. Поэтому Даши сидит рядом с мальчиком, обхватив его руками, и сопротивляется мягким попыткам ее отстранить. И подумаешь, что больно от шипов на его украшениях. Странные, конечно, украшения, но об этом она будет думать потом. А сейчас обнять и как можно плотнее прижаться! Так безопаснее. Да, именно так!

Боевая химера Эли

Есть все-таки польза от «ограничителя» на шее. Если бы не он, девочка меня точно бы задушила. Да, знаю, что шучу, но эти «обнимашки» явно перебор. Хотя я прекрасно понимаю и чувствую почему. Пережить такое. Так что ее действия не удивляют. Только бы смущалась при этом поменьше. А то, как в себя более-менее пришла, покраснела так, что еще немного и пар из ушей пойдет. Но руки не убрала, даже сильнее прижалась.

Проблема только, что мне плохо. Артефакт, полностью израсходовав всю энергию, отключился. Да, после того как я перестал двигаться, стало чуть получше. Но, помимо перерасхода энергии, «крутит» явно еще и из-за примененной способности. Сейчас бы покопаться в «интерфейсе» посмотреть, что это было, но сил хватает лишь на то, чтобы не потерять сознание.

Сати молодец. Теребит, не давая уплыть в беспамятство. Забрасывает беспорядочной кучей образов, где причудливо сочетаются прошедшее и придуманное. Больше всего ей понравилось меня раздражать картинками типа «жених и невеста», причем, естественно, в роли невесты она подсовывала образ девочки сидящей рядом со мной. А вот мой облик у нее получался туманным. Ну да. Я и сам не знаю, как выгляжу. Вернее, выглядел, когда был не в этом теле. Или не помню. Как и многое другое.

Еще на самом краю сознания висят две тени. Я их, по большому счету, только сейчас обнаружил. Правда, на попытки поговорить никак не реагируют. Но я догадываюсь, кто это и думаю, что как попаду в серый туман, то обязательно поблагодарю за помощь. Без них я бы точно не справился!

…

Похоже, папа полностью разобрался с противниками и бой закончился. Странно, но я чувствую еще кого-то через «связь». Слабенько так, но чувствую. И этот «кто-то»… Кайнэ?! Не понял? Что там Даниэль с ней сотворил? Ладно, раз бой закончен, надо выбираться. Может, хоть от движения дурман в голове немного спадет. «Интерфейс» никого не показывает, ощущение тоже молчит. Хорошо.

Принцесса, все, закончилось! Хватит тискать! Выходим (вернее, выползаем)! Блин, мало мне своих озабоченных, так еще и малолетки всякие вешаются. О, похоже, поняла, что я хочу и отлипла, наконец. Правда, сразу за руку схватила, ну да пофиг, хоть двигаться можно. Так, теперь осторожно и медленно, чтобы не упасть. Главное не показать этой девчонке, как мне плохо. Фух, выбрались. Папа обещал уже скоро нас найти. Отправиться к нему потихоньку навстречу, что ли? Шаг, еще один. Сделать вид, что осматриваюсь вокруг, тем временем собирая силы для следующих шагов.

Зачем мы, вообще, выбрались? Подождать нельзя было? Стоп! Неужели действительно перед девочкой выделываюсь? Похоже на то. Вот это да, дремуч разум подростка и неисповедимы пути его мыслей. И как же хочется сказать много «ласковых» слов «предыдущему я» за эту перманентную подставу. Так, пора опять остановится, тем более подошли к берегу. Наверно все-таки тут и подождем, кажется, переоценил я свои силы. Сделаю вид, что так и надо. Интересно, что это за звук сбоку. Упс… Похоже, если ты идиот то надолго, а может навсегда. И что теперь делать?

…

Маленькое озеро, окруженное резкими, с осыпавшимся песком, обрывами. Очевидно, раньше оно явно было больше, но теперь от вздымающихся вверх старых берегов до ушедшей воды тянется широкая песчаная полоса.

У самой ее кромки находятся двое. Мальчик и девочка, спрятавшаяся за его спиной. А наискосок, на противоположном берегу стоит, выскочивший только что из тени оврага, мужчина в каких-то зеленых обмотках и с нацепленными то тут, то там ветками и пучками листьев. В руках он держит лук.

Несколько мгновений они смотрят друг на друга, после чего лучник, растягивая рот в кривой ухмылке, демонстративно не спеша достает стрелу из колчана, закрепленного за спиной. И также, не торопясь, накладывает ее на тетиву. Затем прицеливаясь, натягивает лук.

Все это время мальчик стоит неподвижно, внимательно наблюдая за действиями противника. Единственное что он сделал, это поднял руку к затылку, как будто пытаясь распустить волосы, стянутые там в пучок.