Страница 29 из 171
– Но я уже билась и чуть не умерла! И тогда вас не видела!
Девочка недоверчиво на меня посмотрела, опять к чему-то прислушалась и уже растерянно произнесла:
– Странно, все так, но мы действительно не почувствовали, неужели…
Я резко перебил, появившееся было молчание:
– Только попробуйте сказать, что вы чем-то виноваты, мне этого от папы хватает!
И хотя, появившийся нехороший оттенок эмоций сбил, понял, что произнес все равно что-то не то. Потому что слово «шок» только с большим натягом охарактеризовало выражение лиц окружающих меня детей. Затем та, первая девочка с косичками, кажется, ее назвали Чиса, как-то странно нервничая, и подбирая слова, спросила:
– Он разрешил тебе… называть себя… папой?!
– Да, – ответил я и, почему-то даже не задумываясь, добавил: – А сейчас мы едем, чтобы официально это зарегистрировать!
Окружившую меня тишину, можно было резать ножом… если бы сил хватило. А потом, легкий шепот пробежавший ветерком и вернувшийся обратно. И всего несколько слов, повторяемых в разных вариациях: «невероятно» и не совсем понятные «уже скоро» и «неужели дождались». Затем все резко замолчали и уставились на меня с очень странными эмоциями во взглядах. Зарождающаяся надежда и радость, причем такие, что потом бурной волной смывают все на своем пути.
Внезапно возник нарастающий шелест, окружающее подернулось пеленой, а фигуры детей размылись в темные тени. Раздался хор, пронизанных обидой, голосов, с уже неразборчивыми словами. Однако, повинуясь чему-то внутри, я сделал какое-то непонятное для самого себя усилие и все вернулось. Голоса резко смолкли и дети опять в невероятном удивлении уставились на меня. Я слабо улыбнулся в ответ, ощущая стремительно накапливающуюся усталость и понимание, что теперь только от моих не очень великих сил зависит продолжительность нашего разговора.
Вперед выступила Регна и я даже не смог прочитать тот коктейль эмоций, что забурлил внутри нее. Голос был полон странной почтительности:
– Прошу простить если невольно обидели вас… – заметив, как меня передернуло, сразу поправилась, – тебя, предлагая…
– Приму любую помощь, которую посчитаете нужным оказать, а если еще раз попробуешь на вы, стукну! – перебил я ее довольно невежливо, но время поджимало, и политесы разводить не хотелось.
– Поняла, – кивнула, улыбнувшись, девочка и, как-то сразу вникнув в ситуацию, крикнула в толпу: – Акена, Кен, быстро сюда!
Передо мной появились мальчик и девочка с восточными чертами лица. Их одежда и даже прическа мальчика были похожи на мои.
– Возьмитесь за руки, – скомандовала Регна.
После того как выполнил сказанное и поднял голову, увидел, как остальные дети внезапно встали в ряд, вытянули ко мне прямые ладони и хором произнесли:
– Одна за всех, все за одну!
Не успел улыбнуться прилетевшему образу с похожей фразой, как внезапно в голову будто вонзили что-то острое, а мышцы скрутило судорогой. В мыслях быстро замелькали какие-то картинки, вызывая головокружение. Продолжалось это все буквально пару мгновений, но если бы не удерживающие меня с двух сторон мальчик и девочка – то точно упал, дергаясь в конвульсиях.
К сожалению, это сбило концентрацию и несмотря на мои усилия, «шелест» вернулся и окружающее опять заволокло рябью. Ладони державших меня детей расплылись темными клочьями, проскользнув между пальцев. Однако я по-прежнему слышал голоса, радующиеся, что у них получилось. Один из них, уже превращаясь в почти неразборчивый шепот, успел сказать:
– Ждем новой встречи с тобой «живой», и… обними его за нас, пожалуйста…
После чего, завертевшийся серый водоворот подхватил, втянул в себя, и… я резко проснулся от возникшего острого чувства опасности. Причем шло оно по «связи» от Даниэля. А поймав картинку, понял, что у нас проблемы. Неожиданные и очень серьезные проблемы.
Дорога на город Лучезар. Даниэль Люцифиано и место боя
Нет, ну вот как такое, вообще, могло случиться? Ведь все просчитал, предусмотрел! Специально выбрал объездной маршрут, да еще потом по малоизвестной тропинке прошли почти к самому городу. И когда до него оставалось менее чем полдня пути, вляпаться такое!
Собственно говоря, происходящее внизу холма раскладывалось сразу на простые составляющие. Стоящая на дороге карета. Вернее, уже дымящиеся остатки. Стражники, умело разделенные нападающими и плавно отжимаемые к кромке растущего на противоположной стороне дороги леса. Группа, имеющая в центре пустое пространство, в котором находились под прикрытием щитов три человека: женщина, девочка и пожилой мужчина.
Что интересно, герб на дверце кареты, еще не до конца сгоревшей, отсутствовал, как и на доспехах стражников. Нет штандартов, да и расцветка одежды самая обычная. Но никаких сомнений, что это дворяне с высоким титулом и неплохим достатком. Уровень выучки стражи и еще несколько деталей, давали это ясно понять. К сожалению, их противник все знал и подготовился.
Было видно, что напали непростые разбойники. Слишком хорошее взаимодействие и экипировка. Четко разработанный сценарий нападения. Более того, организатор предусмотрел даже непредвиденные обстоятельства и сейчас в сторону неудачно появившихся свидетелей, откуда-то сбоку, то есть явно не участвующая в основной операции, неслась группа всадников из шести человек. Все в доспехах с активной защитой.
Даниэль, уже на полном серьезе решив отступить и скрыться в лесу, повернулся к напряженно сидящей в седле Кайнэ, чтобы отдать соответствующую команду. В этот момент, по «связи» (вот только Эли не хватало, и чего проснулась), внезапно донеслось: «Вижу цель, готова атаковать». И неожиданное полузабытое ощущение покинувшего ножны клинка, намеренного превратить любого посягнувшего на Мастера в мелко нарезанный салат, окутало его сознание.
Из контейнера, закрепленного сзади, взметнулось вверх небольшое тело, которое сделав несколько кувырков, приземлилось перед лошадьми, встав в очень характерную, бьющую наотмашь по эмоциям позу. «Этого не может быть – пронеслась мысль, цепляя сразу следующую, – я же точно ее не обучал, так откуда она все это знает?!» За ними пошел анализ различных действий, который, сводящийся только к одному. Момент был упущен и придется драться. Основным доводом стала невероятная уверенность, исходившая от возникшей перед ними девочки, нет… боевой химеры Эли!
Приняв решение, Даниэль дал самую простую и главную команду из всех возможных на данный момент, вслух произнеся уже много лет неиспользуемое слово:
– Бой!