Страница 80 из 98
Собственно все. Ах да, есть сестра, тоже Охотник на демонов, но уже давно не поддерживает с братом отношения, я так понял какие-то семейные разборки. У нее, кстати, пятый ранг. К сожалению, пообщаться у дознавателей не получилось, так как сейчас она на Землях Демонов.
– За что его изгнали? – внимательно выслушав Анри, задал очевидный вопрос Люцифиано.
– Ну, тут, вообще, информация на уровне слухов. Отправился на какое-то задание вглубь этих проклятых земель вместе с недавно образованной группой Охотников. Спустя время, когда уже почти все сроки вышли, и планировалась поисковая операция, вернулся один, сообщив, что остальные погибли, и даже рассказав как. В общем, печальная, но обычная для тех мест история.
Однако спустя буквально несколько дней половина группы вернулась, обвинив его в том, что оборотень их бросил и обокрал, и из-за него погибли другие. Не дожидаясь расследования, исчез. Слова выживших членов группы в дальнейшем подтвердились и Блатта официально, на совете мастер-охотников гильдии, исключили из ее состава. Причем без права возврата и блокировкой «метки». Известно, что он, наверно не зная об этом, появился на центральной заставе Пограничья, и гильдейская Система привела приговор в исполнение.
– Серьезно, однако, – хмыкнул Люцифиано, прекрасно понимая, что с заблокированной «меткой» этому несчастному светило в лучшем случае теперь место помощника фермера или разнорабочего. А на территорию контролируемую людьми, что в Империи, что в Восточных королевствах, даже рядом с Землей Демонов, одинокому оборотню лучше не соваться. Нет, официального запрета не было. Но вот риск быть зарубленным проезжающим мимо патрулем, без защиты гильдейской метки повышался многократно.
– А есть хоть какая-то информация, как Блатт подцепил «заразу»?
– Увы, – с разочарованием в голосе, ответил Анри, – удалось только выяснить, что он самостоятельно отправился в Земли Демонов без поддержки и снаряжения. Вроде как решил напоследок совершить мужественный поступок. Хотя я считаю, что самоубийство, даже в такой форме, это неприемлемо и совсем немужественно.
– В Земли Демонов… – протянул, откидываясь в кресле Даниэль, – очевидно, этому теперь есть только единственное объяснение. Он взглянул на Анри и, прищурившись, хмыкнул:
– Ты же это тоже понял, не так ли?!
– Да, добровольная инициация, – с угрюмым вздохом сказал Леардо. – Не думал, что найдется безмозглый идиот, способный на такое. И ведь мало того, что выжить умудрился, так еще и разум сохранил!
– Он еще и навыки свои не забыл, – в тон другу продолжил Люцифиано, выдвигая ящик стола и бросая небольшой предмет перед собой.
– Что это? – спросил Анри, рассматривая грубо вырезанную из дерева фигурку на разорванном шнурке.
– То, что висело на шее у каждого из напавших волколаков, и обмануло как мою контрольную сеть, так и Эли. Блокиратор ауры. Так что я могу точно сказать, что Блатт владеет основами Жизни. Причем на уровне довольно талантливого Подмастерья, не меньше. Только вот, кто его научил их изготавливать? Хоть и стандартная, но далеко не самая известная схема магической обвязки. И требует оперирования Силой Тьмы.
– Да, неожиданно, – растерянно проговорил Леардо, и спросил: – А что ты выяснил после обследования места и тел?
– Ну, похоже, это отколовшаяся часть стаи. По прослеженному (город не подвел и прислал результаты проверки) маршруту можно предположить, что они пытались возвратиться на приграничные территории. Но интересно другое…
Даниэль, помолчав, продолжил:
– Главным в их группе, по всей видимости, был тот, кто напал на Эли. Второй не так важен, обычный дикий «измененный», а вот третий, вернее, третья… это та самая девушка с заставы, о которой ты мне рассказал со слов Игоря!
– Уверен? – оживился Анри. – И как понял?
– Одежда и еще кое-что, – Даниэль опять выдвинул ящик и положил перед Леардо маленький дешевый медальон.
Анри взял его в руки и откинул крышечку. На него смотрела неплохо выполненная гравюра улыбающегося усатого парня в доспехах местной приграничной стражи, а внизу шла мелкая надпись по нижней окантовке: «Любимой на память. Грегор»
– Очень символично, – с какой-то грустью прокомментировал он надпись. Потом вздохнул, поморгал глазами, как будто что-то сбрасывая, и спросил:
– Кстати, как получилось, что она оказалась обращена, но «заразу» не подцепила?
– Подцепила! – и, увидев слегка округленные от удивления глаза Леардо, Даниэль продолжил: – Только заражение было на таком низком уровне, что она даже в своей Второй Форме, практически не испускала эманаций! Как и другие два оборотня. А ведь времени прошло уже довольно много!
– Такое, вообще, возможно?
– Увы, мой друг, боюсь, это навсегда останется тайной. Тот волколак, что напал на Эли. Я исследовал его тело. Несмотря на все твои слова, он не новообращенный Блатта. Это был еще один, истинный «измененный»!
– Даже так?! – удивленно воскликнул Анри.
– Да! Более того, он владел Силой Воздуха и перед нападением наложил на всю свою группу временную Печать Ускорения Ветра. Но правильно выполнить необходимую последовательность действий, у оборотня не получилось. Наверно из-за спешки. И подействовала она максимально только на него. Остальных лишь чуть-чуть ускорила.
– Однако это все равно не помогло, твоя Эли, разделала оборотня под орех!
– Вернее сказать, разорвала, – с мрачной усмешкой уточнил Даниэль, вспомнив, что он увидел, когда пошел взглянуть на тело противника девочки.
…
Некоторое время друзья молчали, думая каждый о своем. Затем Анри встрепенулся и спросил:
– А кого они до встречи с вами успели оприходовать?
– Патруль города, – с каким-то странным блеском в глазах ответил ему Даниэль и продолжил: – Эти, обладающие недостаточно развитым интеллектом, люди решили на последнем патрулировании устроить пикник! А поскольку груз на лошадях был лимитирован, то они взяли с собой мясо, овощи, вино, жаровни, но вот про оружие и доспехи малость забыли.
– Да уж, – протянул медленно Анри, представляя, как порезвились волколаки с беззащитными стражами, особенно если те уже успели употребить.
– Жетоны я собрал и как раз завтра планировал с посыльным отправить в город. Тела… там особо собирать нечего и если кто-то захочет идентифицировать те куски мяса, что найдены, то у него всего неделя. Потом они будут сожжены в ближайшем подлеске.
Выдержав паузу, Люцифиано продолжил:
– Хотя и у меня в страже тоже оказались не дружащие с головой люди.
– Ты про тех, кто погиб? – осторожно уточнил Леардо. – Выяснил, почему защита не сработала?
– Да потому что они не просто идиоты, а еще вдобавок и жадные идиоты! – довольно экспрессивно высказался Даниэль. – Взяли и подменили в энергоячейках стандартные накопители на дешевые аналоги. Для проверки, изобразить, что защита есть, их прекрасно хватало, а вот когда она оказалась нагружена по-настоящему, эти дешевки просто мгновенно перегорели, не выдержав даже одного удара.
Чуть помолчал и уже более спокойно продолжил:
– Причем, увы, такими «умными» оказались не только они. Я приказал проверить после этого случая все доспехи, и… в общем, у Теодора и Игоря внезапно оказалось много работы на ближайшее время и очень низкая оплата в этом месяце!
– Ты суров, но, увы, прав. Что-то слишком мы стали беспечны последнее время.