Кукла для Мастера

Глава 9. Покой нам только снится. Часть 1

Где-то в Восточных королевствах

Ковры, ковры… кругом ковры. На полу, стенах, даже свисают с потолка, формируя своеобразный небольшой лабиринт. Там и тут, слегка покачиваясь от малейшего движения воздуха, на цепочках висят магические светильники. Причудливые тени, переплетаясь, скользят по окружающей обстановке.

В центре этого лабиринта на разбросанных в кажущемся беспорядке подушках с кисточками возлежит старый человек в длинном шерстяном халате. Высушенное временем тело, пергаментная пожелтевшая кожа и голова, полностью потерявшая все волосы. Мутно-водянистые глубоко посаженные глаза невидяще уставились вдаль. Ноздри крючковатого носа слегка трепещут, периодически пропуская через себя дым от кальяна, трубку которого он держит в тонких, плотно сомкнутых губах.

Рядом в поклоне, безмолвной тенью застыл собеседник – молодой человек с незапоминающимся лицом. Юноша одет в дорогой, расшитый бисером камзол по последней моде, волосы тщательно уложены в сложную прическу.

…

Ковры. Он любил их запах. И пусть со временем этот запах, приобретал легкий (или не очень) оттенок затхлости (слугам дозволялось только, не прикасаясь, смахивать пыль), это не имело значения. Каждый из ковров, развешенных на стенах его обители, нес в себе частицу прошлого.

Вот этот подарил сосед с юга, увы, светлая ему память, слишком многого хотел. Тот – от дальневосточного небольшого королевства. Он помнит делегацию с дарами. И ковер действительно красивый. Он помог тогда. Потом кое-что попросил, но им не понравилось. Сейчас там, на троне… другой король.

А вот этот ковер, был прислан недавно. С Запада. Все как обычно, почти. Так как он помнил «его». Даже слегка удивился, что еще жив. И сейчас легкая тень мысли: «Стоит ли?» Но в сундучке, присланном вместе с ковром, хорошо и, главное, правильно сверкает. Так что помощь все же будет оказана, однако появилось одно «но». Стояло рядом и почтительно наклонившись, ждало его воли. Хороший мальчик. Еще не испорченный. Пока можно… использовать.

…

– Сандр, дорогой, стар я стал, плохо уже понимаю с первого раза, озвучь повторно их дополнительную просьбу.

– Да, Хозяин. Они просят, помимо «дешифровщика», предоставить артефакт "подавления", для подстраховки при устранении внезапно возникшей проблемы. Судя по пояснению, у Цели неожиданно появилось новое дитя.

– А почему «мы» не знаем об этом?

Гибкое тело, распростерлось перед ним ниц:

– Прошу великодушно простить, Хозяин, но Цель выведена из приоритетных еще десять лет назад. Основного Наблюдающего нет, и слежение ведется удаленно с контрольной точки. Можем осуществить новое внедрение, но это займет время.

– Нет необходимости (ведь не упомянул, что по моему приказу, хитрец). И встань, наконец! – ответил ему, выдержав паузу, довольный поведением своего визави старик и продолжил: – Передай, что мы предоставим… три артефакта, но вместе с «дешифровщиком» к ним прибудет и «контролирующий». Хорошее дитя (а других «этот» не делал), будет неплохим приобретением для нашей коллекции. Тем не менее, цена увеличится в полтора раза, и оплатить нужно вперед!

– Да, Хозяин, все будет, как вы сказали!

– Я и не сомневаюсь, мой мальчик. И давай закончим на сегодня с делами. Ступай и через… час, пришли новенькую. Ее ведь уже подготовили? Прекрасно! Полагаю, я не буду разочарован? Давай иди…

Дождавшись, когда пятясь и одновременно кланяясь, его молодой собеседник уйдет, старик, слегка поморщившись, откинулся на подушки. Увы, возраст все-таки давал о себе знать и женщины ему, в общем, были уже не нужны. Так что ничего, кроме эстетического наслаждения, не предвиделось, но необходимо было соответствовать!

Однако, что-то в просьбе новых друзей тревожило. Ведь он помнил «его». Так что три артефакта "подавления". И надо узнать подробности про дитя, которые ему расскажут. Чуть позже. Ведь интерес обозначен, значит, вывернутся наизнанку, но узнают. Иначе и быть не может. Ладно, хватит думать о работе и пока есть время нужно немного вздремнуть.

Замок Люциф. Эли. На следующий день после «того» случая

Как же все-таки гибка детская психика. Вот вчера, ребенок бился в истерике, и его только с большим трудом можно было успокоить. А сегодня он в прекрасном настроении, бегает и играет, а ты наоборот нервничаешь, вспоминая произошедшее, и думаешь, как не допустить случившегося вновь. Вот почему, спрашивается, я не спал полночи (рано проснувшись, так и не смог заснуть и только под утро опять отключился), думал, прикидывал свое (в смысле, наше), дальнейшее поведение, переживал, как сложится первое после этого случая общение с Кайнэ… а в итоге?!

…

«Сати, тебе чего надо? Дай поспать, пожалуйста! Нужно сказать «булочка»? Ну, хорошо:

– Булочка!

Довольна? Что? Хм, ладно:

– Крендель!

А теперь что еще? Это звучит так:

– Пирожок!

Еще? Все! Хватит! И прекрати чавкать, спать мешаешь. Стоп, а ты чего делаешь? И… где мы?!»

…

Первое, что я увидел, наконец, очнувшись от сна, это испуганные глаза кухарки, которая, отгородившись подносом, кидала какую-то выпечку. Сати ее ловила, проговаривала название вслух (вообще-то, говорил я, правда, до этого не зная зачем) и использовала по назначению, то есть кушала. А находились мы, судя по обстановке, на кухне. Интересно и как здесь очутились? В памяти проскользнула цепь образов-воспоминаний…

О, Сати оказывается, уже с раннего утра носится по замку, а сейчас проголодалась (ну, вообще-то, мы с ней всегда не прочь перекусить) и решила до завтрака немного «заморить червячка» (внезапно проявившиеся картинки заставили меня чуть не подавиться пирожком, настолько они были смешными).

Ладно. А почему, Марта в таком состоянии? Вроде раньше она нас не боялась (осознание последних действий). Ты чего, Сати?! Зачем залезла на кухню через отдушину в погребе? Шла по запаху? И как подняла крышку? Что? Больно хлипкий засов? Ну, если толщина деревяшки в нашу ногу, это хлипкий…

Так, может, хватит объедать народ? С такой скоростью ты явно съешь все, что приготовили на завтрак замку! И не стыдно? Нет? А мне, да! Поэтому мы отсюда уходим, и вежливо благодарим… «Благодарим, я сказала!» И произнесешь сама! Я помогу. Не помнишь, как ее зовут? Марта! Вот, так лучше! Теперь пошли.

Кухня замка Люциф. Кухарка Марта

Когда внезапно в крышку погреба изнутри постучали, то Марта чуть не стукнулась головой в потолок, подпрыгнув от испуга. А после того как еще и засов от удара треснул… но, к счастью, это оказалась всего лишь «подопечная» господина. Посмотрев на кухарку (эти разноцветные глаза просто завораживали), она с какой-то странной интонацией сказала:

– Булочка! – и показала рукой на рот.

Собственно, Марта сразу все поняла и, схватив поднос со свежей выпечкой со стола (простите, господин, но это ваша воспитанница, с ней сами и разбирайтесь), взяла оттуда что-то, не глядя, и кинула в сторону девочки. Потом еще… и еще. Когда женщина уже с тревогой стала посматривать на стремительно пустеющий поднос (похоже, скоро и к завтраку господина подать будет нечего, вот позор), девочка внезапно остановилась и перестала запихивать пойманное в рот. Более того, подойдя к кухарке, которой стало не по себе, аккуратно положила последние пойманные пирожки обратно. Затем внезапно поклонилась и своим необычным голосом (какой у нее он все-таки милый) произнесла: