Вестники рока

Я растерянно слушала радостного Терна и пыталась уложить в голове новости. Это ж какая махина может вот так запросто за пару дней поглотить несколько тысяч игроков и не подавиться?

— Если хочешь — узнаю, кого тебе потрясти на тему продажи сценариев, — предложил Терн. — Ты там уже с отступниками на что–то интересное наткнулась?

— Нет, — ответила я сразу на оба вопроса. — У меня есть контакты Легиона.

— Ну, значит до встречи! — хохотнул Терн и отключился.

— Глобализация косит наши ряды? — раздался в наступившей тишине голос Паши. — Такими темпами нашему карманному смилодону охотиться будет не на кого. Все уйдут в Легион.

— Это с чего я вдруг карманный? — возмутился Сашка.

— Ну хорошо, не карманный. Дистрофичный, — великодушно разрешил лётчик.

— Это к лучшему, — не обращая внимания на традиционные подначки друзей сказала Морана. — Легион контора серьёзная, заплатят больше. Звони им, не теряй время.

Я кивнула и покрутила в руке амулет Эволетта. Удивительно, как сложно иногда бывает сделать обыкновенный звонок. Рядовой разговор с кем–то, имеющим превосходящий социальный статус, предстаёт неким мезальянсом. Там, в Сокрытом лесу, всё было как–то проще. Игровые события захватывали настолько, что как–то не думалось ни о кланах, ни о величине людей, стоявших за игровыми никами. После смерти Шестой и её прощания с Советом беседа с Кортиком и Эволеттом казалась обыденной и пресной. Теперь же мне следовало позвонить владельцу многомиллионной корпорации и от этого почему–то образовалась дрожь в коленках.

— Эволетт? — начала было я, но из амулета донеслись звуки боя и короткое:

— Позже!

Вот и поговорили.

— Ты была недостаточно почтительна к большому боссу и он не уделил тебе драгоценного времени? — съязвил Сашка, зачем–то трепетно хранивший нездоровую неприязнь к Легиону.

— Как будто ты не бываешь занят, — возразила Морана.

— Я? Да ради нашего драгоценного кактуса готов бросить все дела!

В следующее же мгновение он нахмурился и виновато развёл руками:

— А, нет, не готов. Нажали кнопку ритуального поднятия из этого гроба. Адьёс, амигос!

— Всё же жизнь полна иронии, — хмыкнула Морана вслед истаявшей в воздухе фигуре. — Ладно, вернёмся к нашим баранам. Слушай, что обычно просят за редкие или уникальные задания в Барлионе….

— На связи, — минут через десять раздался в амулете голос Эволетта. — Надумала вступить в Легион?

— Нет, но с удовольствием поделюсь с вами интересным заданием за умеренную плату.

— Что за задание? — тут же заинтересовался собеседник.

— Есть координаты живого потомка тарантулов, — сообщила я и в амулете повисла тишина.

— Сколько? — наконец произнёс Эволетт.

— Десять процентов со всего дохода, материального и прочего, что получит Легион от задания, — сообщила я, покосившись на Морану. Та одобрительно кивнула и подняла вверх большой палец. — Быстрая прокачка меня и Чипа до сотого уровня и полная экипировка редкими вещами адекватно уровню. Плюс языковой пакет языка Малабара мне и Чипу. И бесплатные порталы по континенту для меня и группы.

— Это всё? — с непонятной интонацией спросил Эволетт.

— Не совсем, — собравшись с духом ответила я — У меня остаётся право вето на сюжетные решения. Задание на возвращение в Барлиону Правителей–Тарантулов. Возвращать мы их не будем. Что бы они не обещали.

Собеседник отчётливо хмыкнул.

— У Легиона эксклюзивное участие в задании, — предупредил Эволетт. — С правом привлечения третьих лиц на любом этапе цепочки. Скажем, игроков из Малабара. В этом случае пункт с твоим процентом от полученной выгоды будет распространяться на всех приглашённых. Начинаем цепочку заданий тогда, когда я скажу. Не раньше, не позже.

— С предварительным предупреждением не менее, чем за три дня, — подала голос Морана.

Мне даже не пришлось повторять — Эволетт услышал.

— Принято. С порталами нужны разумные ограничения. Согласись, странно пожизненно обслуживать по двадцать порталов в день.

— Предлагаю лимит по расстоянию, — предложила я продуманный заранее вариант. — Израсходую я его с напарниками за день, прыгая десятки раз, или растяну на месяцы — вам не важно.

— Согласен. Скажем, двадцатикратное пересечение материка от границы к границе.

— По рукам.

— Мои юристы составят соглашение в течение получаса. Будут другие интересные задания — свяжись со мной.

— Обязательно.

Связь прервалась и я облегчённо выдохнула. Определённо, сделки — не моя стихия.

— Нормально для первого раза, — одобрительно подняла палец вверх Морана. — Порталы у вас будут. Дело за малым — доставить Анику домой.

Как можно тайно проникнуть в локацию, с которой у меня глубоко отрицательная репутация? Что–то на эту тему говорил Седьмой, одаривая новыми умениями… Я вчиталась в описания подаренных мастером–шпионом навыков. «Скрыться» — типовое разбойничье умение скрываться на любой местности и даже в режиме боя. Полезно для выживания, но вряд ли поможет пробраться мимо стражников. Хотя… В захудалой деревушке может и прокатить. «Лёгкий шаг» позволяет ходить практически не оставляя следов, но с повышенным расходом бодрости. Это скорее для ПВП. А вот «Заслон сути» выглядит очень хорошо!

«Заслон сути» 1 ранга.

Вы можете временно скрыть свою суть от взоров большинства существ.

Активируется посредством Исполнения. Стоимость активации: (3*уровень персонажа) маны. Время активации: 1 минута. Срок действия: уровень (персонажа + Сочинительство) минут. Время восстановления умения: (24-Сочинительство) часа.

Итого, в чистой теории на 38 уровне у меня сорок минут сокрытия сути. Знать бы ещё, как она работает… Жаль, времени на проверку почти не осталось. Скоро дух Аники уйдёт в Небытие и задание я провалю. Буду проверять действие заклинания прямо в деревне. Репутации хуже всё равно быть уже не может.

Через полчаса соглашение с Тёмным Легионом было подписано, языковой пакет Малабара установлен, и я вывела отдельной строкой в интерфейсе расстояние, которое могу преодолеть клановым порталом. Авиакомпания «Легион» — копите бесплатные мили за задания!

— Ну что? — спросила я Чипа. — Готов вернуть ребёнка в семью?

Глава 3

Деревня Клюковка ничего интересного из себя не представляла. Ни шедевров деревянного — равно как и любого иного — зодчества, ни каких–то значимых для игроков зданий тут не было. Просто безликая деревенька, кои становятся полем боя при набегах представителей соседней империи или ещё какого игрового зла. В такие дни в Малабаре объявлялась срочная мобилизация игроков для обороны границ империи и народ радостно включался в ивент, получая фан и репутацию в регионе.

Но даже в таких местах иногда случались и неожиданные события попроще, вроде загадочной смерти Аники. Злодей воровал пригожих девиц, волки задирали скот, или неведомый монстр ел детишек — для игроков всё становилось развлечением.

— Как думаешь, сразу душу призвать и с ней к мамаше явиться, или сперва хоть познакомиться, а потом уже призраками пугать? — спросила я у Чипа.

Портал мы попросили не в саму деревню, а лес неподалёку. Что–то подсказывало, что местных не обрадует внезапное появление страхолюдной зверюги в компании с мрачной колючкой.

— Чую я, мой юный падаван, что сгусток эктоплазмы пятого класса вряд ли вызовет восторг земледельцев, — подтвердил мои опасения мохнатый, разглядывая деревню с видом индейского вождя, замышляющего набег. — Голосую за предварительную подготовку родни к ожидающему их чуду… Или чаду… В общем, сначала подготовим.

— Хорошо. Активирую «заслон сути». Скажешь, что изменилось.

Активация подаренного Эбеном заклинания «Заслон сути» прошла штатно — минута Исполнения и передо мной возникло сообщение: