Кровь Варунова

– Где?

Ворон взлетел и устремился куда-то прочь, в сторону долины. Мы осторожно последовали за ним, время от времени, останавливаясь и прислушиваясь. Я про себя в досаде подумала, что Василису где-то носит, когда она нужна нам здесь. Вскоре мы вышли на опушку леса. И замерли, пораженные красотой картины, которая предстала перед нами, совершенно забыв об опасности.

Безбрежное море чуть лиловых трав, волнующееся под слабыми дуновениями ветерка, напоминали спокойное море. Закатное фиолетовое солнце отражалось искристым блеском в водах маленькой неторопливой реки, на берегу которой паслись три лошади. Все были под седлами. Людей поблизости не было. Об этом, мгновение спустя нам и доложил Уголек, плавно опустившийся опять на свое привычное место на плече брата. При нашем появлении они тревожно вскинули головы, готовые в любой момент сорваться и убежать. Врану не составило труда успокоить их чуть слышным свистом. Я быстро достала из своей котомки кусок лепешки, разорвала его на три части и протянула на ладони лошадям. Влажные мягкие губы осторожно сняли предложенное угощение. Глубокие карие глаза смотрели доверчиво и внимательно. Вран заговорил тихим голосом, чуть напевно, и лошадки позволили себя взять за повод.

Я ликовала. Теперь, у нас есть средство передвижения. Мы сможем продвигаться намного быстрее. Повернув в сторону леса, брат повел лошадей в поводу. Находиться на открытом месте все еще не хотелось.

Зайдя под полог, мы расседлали коней, и я внимательно принялась разглядывать седла и притороченные к ним седельные сумки. Вран озадачено смотрел на привалившее внезапно счастье и хмурился.

– Скорее всего, они принадлежали каким-то охотникам, а может быть даже и разбойникам. Но, это точно не кони воинов или крестьян. Седла были потрепанными, как и седельные кожаные сумки. Внутри я них я не обнаружила ничего достаточно ценного. Немного каких-то сухарей, напоминающих прессованную смесь сушеных фруктов и вяленого мяса. Обычная еда путешественников. Кое-какие вещи, в виде штопанных носков и застиранных рубашек. Впрочем, весьма чистых. А вот Вран нашел куда более занятное. На старых седлах, всех трех, были явные следы от меча и старая давно запекшаяся кровь. Мы не стали долго ломать головы над судьбами их прежних хозяев, а просто порадовались, что судьба или наша удача послала нам такой подарок.

Управившись с лошадьми, мы стали устраиваться на ночлег. Недалеко от опушки, мы обнаружили груду огромных камней, образующих либо по воле природы, либо по чьей-то прихоти, небольшую пещеру. Вран уже разводил костер, когда, наконец, появилась Василиса. Она притащила в когтях растерзанного зайца. Он был чуть больше, чем зайцы в нашем мире и окраска его шерсти, как у всех зверей здесь, имела малиновый оттенок. Но, все равно, это был заяц. А, значит, сегодня мы поужинаем горячим мясом, вкус которого, мы уже почти забыли в наших путешествиях. Поэтому, я не стала сильно ворчать на Ваську по поводу ее долгого отсутствия.

Заяц уже жарился над костром и на угли с сердитым шипением попадали капли жира, аромат мяса щекотал ноздри, вызывая в наших желудках невольные спазмы. Вскоре, мы смогли приступить к трапезе. Каждому досталось по хорошему куску. Мы ели молча, с большим аппетитом. Но, это не мешало мне думать. Когда ужин был окончил, а остатки мяса завернуты в широкие листья и оставлены на потом, я обратилась к Врану.

– Я хочу попробовать связаться с Любашей. Надо узнать, не появлялись ли у них нежданные гости. И, если таковых не было, предупредить, что они могут в любой момент появиться. Чтобы наши друзья были настороже. Ты должен охранять меня. Потому что, это займет все мои силы, и на какое-то время, я стану беспомощной.

Брат с тревогой посмотрел на меня.

– А это не будет опасно? Ты же говорила, что применение магии может нас выдать.

Я покачала головой.

– Не думаю. Я постараюсь сделать это быстро. И, конечно, поставить защитный барьер. Риск, конечно, есть. Но, у нас не так много вариантов. Мы не должны продвигаться вслепую. Если наши враги уже знают о том, что произошло с их посланцами, то нам необходимо это знать.

Вран задумался, а потом согласно кивнул головой.

Глава 11

Любаша проснулась от неясного чувства тревоги, когда до рассвета было еще несколько часов. Полежав немного в постели, чутко прислушалась к темноте, царившей вокруг. Потом, тихонечко встала, стараясь не разбудить Верислава, и, накинув теплый платок, вышла на крыльцо. В долине еще было не по-осеннему тепло. А здесь, высоко в горах, где стоял дом волота Трояна и его дочери Белавы, уже выпал снег. И, судя по всему, до весны он уже больше таять не собирался. Ночь была звездная, тонкий серп убывающей луны висел уже над самой кромкой горизонта, изрезанного ломаной линией гор. Любаша зябко поежилась под теплым пухом платка. Она стояла на крыльце, вдыхая свежий морозный воздух, и пыталась разобраться в своих ощущениях.

Прошло уже больше недели, как они все вместе одержали победу над великим злом, посланным из другого мира и разъедавшем язвами эту землю. И уже больше недели, как ее подруга Ирина со своим, так неожиданно найденным братом, ушли в другой мир, чтобы покончить со змеиным гнездом, откуда зло расползалось по всем мирам.

После того, как Бог-Управитель Варуна вернул Любашину душу обратно в ее тело, ей стали сниться странные и невозможно чудесные сны. И, теперь она пыталась понять, может быть, ей опять приснился какой-нибудь чудной сон, после которого появилось это саднящее чувство тревоги. Нет. Она невольно потрясла головой, отгоняя подобные мысли. Те сны не давали такого кислого вкуса во рту. Она очень хорошо помнила этот вкус. Так она ощущала невольный страх перед чем-то неведомым и ужасным.

Великие Боги!!! Что же еще должно случиться такого страшного, чего уже не было в их приключениях. И сейчас с ней не было рядом подруги, с которой они делили все тяготы и невзгоды этих странствий. Правда, с ней оставался ее любимый Верислав. Но, разве можно объяснить мужчине то, что любая (или, почти любая) женщина поймет безо всяких объяснений. Любаша зябко повела плечами. Ну, что ж, поживем-увидим. Тяжело вздохнув, она тихо вошла в дом. В большой комнате у печи уже крутилась дочь великана-волота Белава. Увидев Любашу, она всплеснула руками.

– Да, что ж ты в такую рань то поднялась? Да на холод пошла раздетая! Садись вон к печи. Сейчас пироги стряпать будем. Мужчины проснутся, а у нас уж и пироги готовы. – Она трещала без умолку, что было вовсе не похоже на нее.

Когда Люба с Ириной только познакомились с дочерью волота, она и слова не вымолвила. И все сначала подумали, что она вообще, немая. Потом, как-то потихоньку разговорилась девочка. По человеческим меркам она была совсем ребенком, да и по меркам великанов-волотов, кстати, тоже. Лет десять-двенадцать, не больше. Ростиком она, правда, была на голову выше Верислава. А уж он-то, был богатырь.

Дом семейство волотов имело соответствующий. Огромная светлая изба, где всегда пахло вкусным печевом, а все вокруг сверкало чистотой. Белава была отличная хозяйка, несмотря на свой юный возраст. Ее отец, Троян, очень гордился дочерью. Он не хвалил ее никогда. По крайней мере, Любаша не разу этакого не слыхала. Но, это проглядывало в его взгляде, когда он смотрел на дочь, в жестах, когда он ее в редкие часы старался приласкать. Этот дом был наполнен теплом светом и любовью. Поэтому, после ухода Ирины и Врана, Любаша с Вериславом решили их дождаться здесь, в этом мире. А великодушные волоты предложили им для этого свой кров.

Сейчас Белава, почти бесшумно суетилась возле печи, и говорила, практически, без умолку. Это было очень странно. И Любаша осторожно спросила, прерывая речь девочки о начинках для пирогов.

– Белава, тебя что-то волнует?

Дочь волота бросила на Любу быстрый взгляд, в котором была тревога. Она замолчала. Потом, медленно подошла к столу и опустилась на лавку.

– Как ты догадалась?