Страница 39 из 90
Глава 11. Красота требует жертв
Учитель Маркелл парил в воздухе, задумчиво скрестив руки на груди. Ну то есть как парил… В реальности, он, конечно, просто создал из ничего сразу десяток тонких лезвий. Тонких, но при этом невероятно прочных. Затем поднял их воздух, а сам уселся на них сверху.
Вот она. Левитация. Так народ и обманывают.
Марк мало того, что застыл в позе лотоса, так еще нарядился соответствующе. Этай классический костюм буддистского монаха. Желтая тога до бедер, деревянные босоножки на ногах, льняная повязка на голове… Полный комплект, короче.
Смотрелось… Ну что, сказать. Прикольно. Единственное, что смущало меня и остальную команду, собравшуюся в главном зале Клуба «Олимпиец», так это красивая рыжеволосая женщина, вальяжно устроившаяся у Марка на коленках.
Мы с Элом ее уже видели. На празднике, в честь Церемонии Открытия. Учитель Марк тогда еще в нее метальные ножи швырял под звучные крики толпы и ярую поддержку одной рыжеволосой ненормальной.
— Итак…, — первым подал голос Марк.
— Итак…, — вторила ему женщина, представившаяся Кассандрой Каэд. — Думаю, у вас есть вопросы.
Я спокойно кивнул.
— Еще как. Кто ты и что ты тут делаешь?
— А он дерзкий! — восхищенно протянула женщина, приобняв Марка за шею. — Это же тот капитан, да? Да?
Тот?
— Он самый. А теперь можно на вопрос.
— А что тут думать, — Раздался справа голос Лики. Девушка привалилась спиной к стене и при каждом взгляде на Кассандру неодобрительно качала головой. — Учитель Маркелл привел с собой подружку.
Марк от такого заявления аж икнул, а прижавшаяся к нему Кассандра разразилась заливистым смехом.
— Подружка? А что… Мне нравится! — Она ухватила учителя за нос и легонько потянула. — Что думаешь, Марк?
— Кас… Это зе мои узеники, — прогундосил тот, выдергивая нос из захвата. — Ты рушишь мою репутацию!
— Не волнуйтесь, учитель. У вас и самого отлично получается, — деликатно добавил я, вызвав в комнате несколько осторожных смешков. Элай, Рик и Саймон в разговор особо не лезли, но и энтузиазмом тоже особенно не пылали. Хотя бы потому, что Кассандра заявилась не одна.
— Мам, тут так классно! — раздался из первого тренировочного зала восторженный голос, и из прохода наружу показалась веснушчатая физиономия рыжеволосой девушки. — Ты видела местных роботов?
— Это андроиды! — недовольно прошипел Элай, бросая на школьницу недобрый взгляд. — Боевые андроиды из Америки, а не просто какие-то роботы.
—Боевые? Бить их удобно, это правда! — как-то услышала его девушка и восторженно отбоксировала в воздухе несколько раз. — И в ответ они шмаляют будь здоров!
Ирис Каэд.
Она же капитан
— Так что, мам? Мы надолго?
— На всю неделю, дорогая, — весело ответила Кассандра, чем вызвала разочарованный вздох со стороны нашей команды. Особенно досталось Элаю.
— Пожалуйста, только не это…
— Скажите мне, что я сплю, — простонала Лика, закрывая глаза. — Афина, за что?
— Добавь смирения в голос, — посоветовал я. — Боги это любят.
— Заткнись, а?
— Ты хотела сказала сказать: «Заткнись, капитан».
— Гм… Заткнись, Безсимвольный?
— Так! — Маркелл хлопнул в ладоши, на корню прерывая пикировку. — Давайте по порядку. Первое. Это… — Он кивнул в сторону Кассандры. — Моя сестра.
— Старшая, — со смешком поправила его женщина.
Учитель только поморщился.
— Всего на пять лет, Кас. Для «белых» это не считается. — Тут Марк снова повернулся к нам. — А что считается, так то, что, во-первых, Кассандра отличный тренер. Хороший тренер, — быстро поправился он, заметив, каким восторгом сверкнули глаза сестры. — Нормальный тренер. Эм… Кас? Можешь отпустить мою шею? Мне больно.
Женщина тут же дурашливо вскинула руки в воздух.
— Привычка, прости!
— Во-вторых, — невозмутимо продолжил Маркелл. — Игры начнутся уже через неделю. Базовые тренировки каждый из вас прошел. Почти каждый, — быстро поправился он, косо взглянув на Рика и напрягшегося Элая. — Теперь пора переходить на что-то более реальное. Например, на спаринги с дружескими командами.
—То есть у нас союз? — Мгновенно среагировала Лика и вздернула голову.
— Ну… Почти, — вытянула губки Кассандра и подмигнула. — Дружеские отношения.
Я нехорошо прищурил глаза.
С одной стороны, рыжеволосая копия Марка права. В Олимпийских Играх принимают участие просто невероятное количество людей, со всей страны съехались. Бывшая Италия, Испания, Греция, более мелкие колонии Империи Эллинов… Это около трехсот-четырехсот команд, и в каждой человек по десять минимум. Если я хотел победить, то мне нужны были союзники. Хотя бы на первых этапах…
С другой стороны… Цена. Все упиралось в цену. За последний месяц мне удалось раскрутить наш Клуб — он же Храм Кроноса — на полную катушку. Пусть не как тогда с Ахиллесом, но каждая минута здесь шла за четверть в реальном мире. Это преимущество. Причем серьезное. Неделя подготовки превращалась в месяц, и этот месяц мы дарили команде противников.
Неприятно. Но даже — это мелочь, на фоне главной проблемы. А именно того, что Маркелл принял это решение без меня, а теперь просто ставил перед фактом. Что меня не устраивало совершенно.
В этом клубе может быть только один капитан.
— Итак, ученики…
— Два часа каждый день, — холодно прервал я Марка. — Что дает восемь часов здесь. И на первых трех этапах Клуб «
Во взгляде Кассандры мелькнуло изумление.
— А ты действительно дерзкий.
Я пожал плечами.
— Или так, или выметайтесь отсюда.
— Даже так, — медленно протянула рыжеволосая женщина и ткнула Марка в бок. — Эй! Тут твою сестру обижают. Давай! Сделай что-нибудь.
Маркелл удивленно посмотрел на меня. Нарвался на мой внимательный взгляд, понимающе кивнул и расслабленно пожал плечами, копирую мою манеру говорить.
— Ты все слышала, Кас. Или так, или выметайся.
Кассандра нахмурилась еще больше, но всего на секунду. Ее лицо разгладилось, а сама женщина, с трудом сдерживая рвущийся с алых губ смех, плавно спрыгнула с колен брата на пол и шагнула прямо ко мне. Ее длинные рыжие волосы спадали на подтянутую грудь в легкой, почти прозрачной футболке и кончиками щекотали мне нос.