Удержать наследие

— Не понимаю, неужели нет другой охраны? Ведь Этан действительно нужен здесь больше, чем там, а про Риана я вообще молчу. Он принц! Какой он охранник?

— Я никому не доверяю.

Глянула на подавшего голос Этана. Былой усталости и след пропал.

— Что так? — скептически выгнула бровь.

Да, настроение у меня сегодня не из лучших. Уж очень хочется, после вчерашних выкрутасов, либо вообще с ними не разговаривать, либо язвить.

— Во дворце могут быть предатели. Не уверен в том, что если отправлю кого-то с тобой, он не убьет тебя сразу же.

— Там буду не только я, Этан, — заметила хмуро, напоминая о маме. — Ладно, я поняла. От вас, дорогие мужчины, никак не отделаться. Девичника не выйдет.

И стала есть ягоды, хмуро глядя в свою тарелку.

Повисло молчание. Каждый находился в своих мыслях и эту гнетущую тишину нарушали только звон вилок о тарелку.

А потом отец попросил нас вернуться. Я присела рядом с мамой, которая выглядела грустно, но в глазах уже была решительность.

— Завтра утром отправляетесь. Этан, тебе хватит времени, чтобы навести порядок?

Резерфорд кивнул.

— В таком случае, отправляю всех на подготовку, причастных к перемещению — отдыхать и собираться. Этан, останься, нам нужно обсудить много вопросов прежде, чем ты исчезнешь.

Мы послушно покинули кабинет отца.

Весь день я просидела в комнате. Боялась, а чего — непонятно. Я просто ждала того самого момента, когда мы наконец-то попадем в тот мир, где я буду чувствовать себя в безопасности, и где будет в безопасности Джуниор. Меня беспокоило, что отец остается здесь, но он король и не может покинуть королевство, позорно убегая.

Я понимала, что Этан прав. Вполне вероятно, что во дворце могут быть предатели. Что Кьярини может пробраться сюда. Я не до конца понимала и представляла, на что еще способна магия и артифакты, поэтому, на всякий случай, немножко боялась. Хотя знала, что над замком стоит купол, который разрабатывал сам Резерфорд. Купол не пропустит недоброжелателя, во дворец просто так не переместишься.

Ближе к вечеру выбралась из комнаты. Равнодушно скользнула взглядом по Кристоферу, тенью скользнувшего за мной.

— А где дружок? — я заметила, что Терина вновь не было.

— Выходной.

Пожала плечами. Выходной, так выходной.

А утром стало страшно. За спиной висел мешок, мама с красными, заплаканными глазами, испуганный Джуниор. Он чувствовал суету, но не мог понять, что происходит. Его внимание привлекла любимая игрушка и все облегченно вздохнули — истерического плача не будет.

Мы спустились в старый зал в подземелье, который перестали использовать для балов уже давным-давно. И теперь здесь много веков проводят ритуалы. Похоже, что даже кровавые. Но я старалась об этом не думать.

Покосилась на решительно настроенных мужчин. Этан был спокоен, в глазах сосредоточенность. Вампир, как и всегда — немного вальяжен, с ленцой в движениях. Скользнул по мне равнодушным взглядом. Ну, хоть посмотрел, Резерфорд вообще не обращал на меня никакого внимания. Может быть, это и к лучшему?

— Моя крошка, я буду скучать по тебе! — громкой голос Василиска сотряс стены подземелья. Он схватил меня в крепкие объятия и зашептал, — Если эти двое будут обижать, скажи им, что я кое-что у них откушу и совсем не будут об этом сожалеть.

— Угроза реальна? — фыркнула от смеха.

— Я не бросаю слова на ветер, — хмыкнул Анкалагон и поцеловал меня в макушку. — Береги себя. Достану с того света, Кристалл, и заставлю замуж за меня выходить.

— Обязательно выживу, — ужаснулась я его угрозы.

Василиск выпустил меня из объятий и когда я обернулась, встретилась с тяжелым взглядом Этана. Пожала плечами, мол, смотри сколько хочешь, уже не пронимают меня твои взгляды. Хотя, может быть, это настойка так действует?

— Фринц, встаньте с Юстаной. Она знает этот мир, вы перенесетесь без проблем. Кристалл, тебе тоже нужно взять попутчика, — отец вопросительно глянул на двух оставшихся мужчин. — Кому-то из вас придется встать с королевой.

Мужчины молниеносно оказались рядом со мной, словно соревновались, кто первый дотронется до меня. Оба оказались быстрыми и больно ухватили меня под локти. Я зашипела.

— Извини, — буркнул вампир, а Этан просто разжал руку и нежно провел большим пальцем, погладив кожу. Я вздрогнула. Уверенна, что никто не заметил этого жеста, но мне он показался таким интимным… Щеки смущенно вспыхнули, будто мы занимались здесь каким-то непотребством.

— Кристалл, координируйся на Биг-Бен, — сказала мама.

— Хорошо, — кивнула я и бросила последний взгляд на отца, Повелителя, Василиска и ректора. Они стояли с серьезными лицами и даже Анкалагон не шутил. Поймал мой взгляд, усмехнулся и сказал одними губами: «Укушу».

— Начинаем перемещение.

Я нажала на часы и влила свою магию в них. Почувствовала магию мужчин, которая проходит через меня, словно ток. Стало немного больно, в голове зашумело. А потом мы упали вниз, словно лифт резко оборвался. Желудок будто подпрыгнул, я сцепила зубы, чтобы не закричать. Вокруг была черная пустота, вспышки света. Хорошо, что Этан и Риан держали меня за руки. Мне казалось, что без их поддержки я бы упала куда-то в темноту. Но наверняка так бы и парила в никуда.

А потом все вдруг закончилось и мы резко приземлились на землю. Я вскрикнула от неожиданности и покатилась кубарем, больно ударяясь спиной о камни. Встречающиеся ветви больно царапали и хлестали по телу. Но спуск закончился, слава богам, быстро и я ничком упала в землю. Подняла голову, припоминая, когда это Биг-Бен стоял в лесу?

— Этан?! — позвала испуганно и увидела, как он бежит ко мне.

— Ты цела?! — мужчина опустился на колени рядом со мной и стал меня ощупывать в поисках ран. Зашипела, когда коснулся к одной из них. — Кажется, только рана небольшая…

— Этан, где мы? — рана меня не пугала. Меня пугало то, куда мы попали. Это был явно не Лондон…

— Кристалл! — послышался голос вампира.

— Мы здесь! — выкрикнула я и Риан через несколько мгновений оказался с нами.

— Кристалл, а где королева? — Риан озадаченно оглянулся, рассматривая окрестности. Я встала с помощью Этана и тоже оглянулась.

— Мне кажется, нас не туда занесло… Может быть, в какой-то парк или лес… — говорила я неуверенно, молясь, чтобы я оказалась права.

— Почему это произошло? — Этан нахмурился. — Риан, ты о чем-то думал?

— Да нет… — парень неуверенно пожал плечами.

— Ладно, надо выбираться.

Я посмотрела на Этана, ожидая от него каких-то действий.

— Туда, — сказали мужчины вдвоем, указывая в совершенно противоположные пути.

— Эм…

— Туда, — настаивали они.

— А пойдемте туда? — указала я вперед и не дожидаясь их, стала медленно брести по лесочку.

Наступала на сухие палочки, звонко ломающихся под ногами, и рассматривала непривычную окрестность. Все же лес в моем мире и магический лес сильно отличались. Мужчины сзади меня шли тихо. Я старалась не уходить от них далеко, потому что немного боялась незнакомого места.

— И все же, как так получилось, что мы оказалась не в том месте, которое ты представляла? — задумался Этан.

— Ну я не знаю… — устало сказала в ответ.

— А может, это ты подумал о чем-то? — фыркнул Риан в сторону Резерфорда. — А пытаешься на меня и Кристалл всю вину спихнуть.

Я вопросительно выгнула бровь и глянула на Этана. А что, а вдруг?

— Еще одно слово, вампир, и на один клык будет меньше, — сухо произнес Этан и пошел немного впереди меня. — Риан, идешь сзади Кристалл. Мы не должны забывать, что находимся в непонятном нам месте.

Вдруг над нашими головами послышался ужасный, писклявый крик, от которого заложило уши. Этан оказался рядом со мной мгновенно. Мы дружно запрокинули головы: над нами кружила стая крылатых нечто. Это не были драконы, это были какие-то лысые, страшные птицы с хищными клювами, которые, похоже, почувствовали в нас добычу.

Внутри меня все похолодело. Я шумно сглотнула.