Чёрный портал

— Не тронь её, — сказал я, крепче сжав свой меч.

— Катана в твоей руке — она кажется мне знакомой, — сказал Озэму, заинтересовавшись. — Я не успел получше разглядеть её в битве, но сейчас понимаю, что эта катана сделана из необычного металла. Видишь геометрический узор на лезвии? Это исполнено не рукой человека, а самой природой.

— Знаю. Этим мечом можно убить демона.

Озэму усмехнулся:

— Когда-то давно я тоже понадеялся на подобное оружие. Но ему так и не удалось разрубить тело дьяволицы...

Понимая, что разговор с Озэму даёт мне отсрочку, я решил его поддержать, пытаясь одновременно подгадать нужный момент, чтобы убить его этим клинком.

Подойдя ближе на пару шагов, я спросил:

— Это произошло в горах Омине четыре сотни лет назад?

— Откуда ты знаешь? — удивился демон.

— Человек, устроивший на вас охоту, рассказал мне. И хочу сказать, что мне жаль твоих детей и жену...

Озэму опустил взгляд, после чего встал и подошёл к окну, которое сейчас было почему-то расшторено. Он стоял, вглядываясь в ночной пейзаж Токио, и в свете огней на его щеках блеснули слёзы.

— Я потерял не только семью, но и лучшего друга, — сказал он, оперевшись на стекло обеими руками. С его лица на пол падали капли слёз.

— Что случилось тогда с Кииоши Андо?

Он простоял так с минуту, после чего развернулся ко мне и, массируя лоб, опустился на пол. Озэму вытянул ноги и посмотрел мне прямо в глаза. Сейчас это был не демон, а самый обычный человек, который в один миг потерял всё...

Хоть это ужасное событие произошло четыре века назад, похоже, для Озэму боль от утраты была всё ещё сильна.

— Наш отряд добрался до стоянки дьяволицы, — начал он свой рассказ. — В лагере, кроме моих подданных, были ещё наёмные рабочие с ближайших деревень. Они вели раскопки на горе...

— Что она искала? Перст Тёмного?

Озэму снова с удивлением посмотрел на меня, наверное, поняв, что данное словосочетание для меня не было пустым звуком:

— И об этом тоже знаешь?

— Рассказали маленькие бесята сразу после того, как ты ушёл из моего дома. Мы с ними, вроде как, работаем вместе...

Мужчина вдруг пристально начал осматривать палату, похоже, пытаясь найти моих миньонов:

— Они здесь?

— Нет. Ясуо захватил их в плен.

Озэму с облегчением улыбнулся, а я понял, что сболтнул лишнего. Если бы немного думал наперёд и держал язык за зубами, то у меня могла бы возникнуть возможность блефовать и давить на него угрозой смертной кары со стороны демонят. Но теперь он точно знал, что у меня нет против него ничего, кроме меча Ордена.

— У тебя ведь был такой же меч? — спросил я, показав оружие.

— Другой. Но он оказался бесполезным!

Озэму внезапно ударил кулаком по кафельному полу. Плитка треснула в том месте, куда обрушилась его рука. Мой взгляд устремился к Мисаки, но она до сих пор мирно спала, не ведая ни о чём.

— Я не смог убить демона этим мечом. Из-за чего погиб весь наш отряд и мой верный друг... Старик Сэтору обманул меня!

И тут я понял всё! Тот нелюдимый дед на самом деле никогда не видел никаких демонов. Он просто подсознательно придумал себе эту историю, чтобы вытерпеть позор от бегства от своего господина. И даже может его меч действительно был выкован из метеоритного железа, но не того самого, что несёт смерть демонам.

И в конце жизни он не хотел подставить Кэна под удар, но боль от обиды, что его когда-то бросили юные друзья, не дала ему донести правду до безумного самурая...

— Но сейчас я могу это сделать, — сказал вдруг Озэму, резко вставая. Он решительно двинулся к постели Мисаки, заставив меня перекрыть ему путь лезвием меча.

— Стой на месте!

— Ты не понимаешь! Эта девчонка — сосуд! И если я разобью его, то получу силу Тёмного! Я смогу убить Стигмату!

От его слов я впал в неконтролируемую ярость!

— Подонок! Да как ты смеешь вообще думать об этом?! Мисаки сначала потеряла родителей, а потом стала свидетелем страшного убийства, которое сотворили твои подручные! И теперь ты так легко говоришь о том, чтобы убить её?! Да что с тобой не так?

— Мы не умираем, Хироюки, — вместо извинений, сказал он. — В этом мире всё живое переходит от одного энергетического состояния в другое. Души умерших живут и по сей день в Раю, Чистилище или... в Аду. Но только в последнем они страдают. И я хочу это изменить!

Я буравил его гневным взглядом, не имея ни одной причины больше слушать этого психопата.

— Ты не пройдёшь.

— Прости, но я не уйду отсюда без её силы, — сказал он, разведя руками.

— Тогда я остановлю тебя, — взмахнув мечом, сказал я, из-за чего Озэму пришлось уклоняться. — И сделаю всё, чтобы Стигмата выбралась на свободу, и надрала тебе задницу, чёртов ублюдок!

В ответ я внезапно услышал раскатистый звериный рык, и стал невольным свидетелем превращения человека в демона!

— НЕ СМЕЙ ПРОИЗНОСИТЬ ЕЁ ИМЯ!

Глава 27. Давид и Голиаф

Наивный идиот! На что я вообще надеялся?

Что блестящий клинок обеспечит победу над демоном из преисподней? При том, что держал я его впервые в жизни? Такой дилетант, как я, скорее отрубит себе пальцы, чем кого-то убьёт!

В итоге меня хватило лишь на то, чтобы нестись сломя голову по тёмному коридору госпиталя, позорно спасаясь от рогатого чудовища, сметавшего всё на своём пути. Он крушил стены и фальш-потолок, разбивал в щепки скамейки и срывал двери с петель. А я отступал, не имея понятия, как с ним бороться.

К тому же, катана, так удачно подвернувшаяся час назад, стала для меня неудобным балластом. Попробуй-ка пофехтовать с несущимся на тебя локомотивом! Но бросить её я тоже не мог — только этим мечом возможно было убить дьявольское отродье!

Гремело так, будто я оказался на стройке в разгар рабочего дня. Из-за чего возмущённые пациенты начали выходить из палат, чтобы узнать, что происходит, и кто решил долбить стены в час ночи...

Самое ужасное, что эти люди: старики, мужчины и женщины, как тряпичные куклы разлетались в разные стороны от смертоносного вихря из острых клыков, когтей и обломков стройматериалов.

Кровь...

Повсюду реки крови, и я всему виной. Ведь если бы не моя безумная попытка остановить демона, то все эти люди остались живы! Но взамен погибла бы та, ради которой я решил драться с демоном.

ДА К ЧЁРТУ ВСЁ!!!

Адреналин в крови бурлил, будь здоров! Смерть неистово бушевала буквально в паре-тройке метров от меня, и пока удавалось держать её на расстоянии. Но на долго ли меня хватит?

Впереди красным светом маячил указатель аварийного выхода, который вёл на лестницу. До него оставалось ещё метров пять.

Да что толку? Чудовище разорвёт меня и в узких коридорах, и на лужайке снаружи! Но подгоняемый животным страхом, я не мог остановиться, поэтому просто выбил дверь, преграждающую мне путь.

БАМ!

Дверное полотно с глухим звуком ударилось обо что-то на той стороне.

— Ай! Моя голова, — донеслось снизу, когда я перепрыгнул через распростёртого на полу санитара. — Ты кто такой?! Что ты здесь де...

БУХ!

Я даже ответить ему не успел, перелетая через ступеньки, когда позади разрушилось перекрытие и голос несчастного паренька утонул в какофонии звуков, среди которых особо выделялся нечеловеческий рёв!

Прости и покойся с миром, кто бы ты ни был...

Ещё один лестничный пролёт позади, и я сходу высадил входную дверь, окунувшись в ночную прохладу Токио.

БА-БАХ!

Дверь запасного выхода вместе с куском кирпичной стены в момент отделились от здания госпиталя, оглушив меня грохотом. На газон позади меня приземлился двухметровый рогатый исполин. В клубах пыли красным огнём мерцали его бешеные глаза. Стальные мышцы, словно металлические тросы, обвивали широкую вздымающуюся грудь — монстр переводил дух после произведённых им разрушений.

Я пятился от него, держа перед собой меч в дрожащих руках. Лучше бы мне рвануть с места куда-нибудь в переулок, но, нет. Страх сковал всё нутро. Если повернусь спиной, он настигнет меня в прыжке. А если буду держать его в поле зрения, есть призрачный шанс того, что я смогу увернуться от атаки, а потом...