Подвал души

– Так это ты сломала руку девочке? Зачем? – спросила Луна.

Девушка поправила пышные кучеряшки, задумалась, огляделась кругом. Ее взгляд помрачнел. Призрак встал и прошел сквозь стул, замер у стены, разглядывая фото владельца отеля Вениамина Львова с Лободой.

– Где я? – спросила кучеряшка.

Луна сощурилась, жалея, что не может колдовать. Впрочем, девушка, а вернее призрак девушки, выглядела настолько безобидно, что Луна расслабилась.

– В офисе.

– Офисе? – Кучеряшка обернулась и уставилась огромными глазищами на Луну. – А как я тут оказалась?

– Я-то откуда знаю. Что ты помнишь?

Кучеряшка открыла рот, но удивленно застыла. Хлопая ртом, как актриса, забывшая реплики, она смотрела по сторонам, надеясь найти там ответы.

– Не знаю.

Луна вздернула брови. Все ясно. Насильственная смерть. Незаконченные дела. Теперь она привязана к земле. К этому отелю.

– Когда ты появилась, крикнула «it’s Britney, Bitch». Это что-то значит для тебя?

Кучеряшка задумалась, еще раз обвела помещение взглядом, а потом села напротив Луны.

– Я Бритни Спирс люблю. А это фраза из моей любимой песни! «Gimme more»! Вышла недавно, слышала ее?

– У меня для тебя плохие новости, подруга. Это было десять лет назад. Сейчас уже 2018 год.

Девчушка распахнула глаза, прижала руки ко рту. Взгляд казался наивным, добрым и каким-то детским.

– Я пропустила ее концерт?

– И не один.

– Боже!

– Она сейчас под опекой, кстати. С детьми мало видится. Несчастная женщина.4

Девушка кивнула.

– Она уже новый альбом после этого выпустила. И про опеку я знаю. Я собирались на ее концерт!

– Цирк5? – спросила Луна, кучеряшка кивнула. – 2009 год. Мы с мамой ходили.

– Я не понимаю.

Луна нервно облизала губы, задумалась, что теперь делать с несчастным призраком.

– Слушай, знаю в это сложно поверить, но ты умерла. И стала призраком. Сейчас… – Луна огляделась по сторонам, заметила торт, который принесла сегодня Мила. Под непонимающим взглядом девчушки Луна взяла нож, слизнула с него крем и вернулась к призраку. – Говорю же, ты умерла и стала призраком.

Луна резко воткнула нож в живот кучеряшки, но ничего не произошло. Они наблюдали, как тело в области живота призрака стало похожим на дым, а едва нож исчез, снова вернулся к своему образу.

– Как-то так. – Луна вручила нож призраку, кучеряшка попыталась его взять, но тот прошел сквозь руку и со стуком упал на стол. – И прости, кажется, это я тебя пробудила. Искала, кто тут девочке руку сломал, а нашла тебя. Видимо, ошиблась. Просто совпадение. Дети же часто ломают руки, верно?

Кучеряшка почти не слышала, что ей говорила Луна, лишь упрямо смотрела на нож, стараясь понять, что произошло. Снова и снова пыталась взять его, но плоть превращалась в дым.

– Имя свое не помнишь? – спросила Луна, заметила, что призрак на нее не обращал внимание, отняла нож, спросила еще раз.

Кучеряшка уставилась на Луну, задумалась. Помотала головой.

– Буду звать тебя Бритни, хорошо?

– Ладно, – пролепетала девушка. – А я… умерла?

– Ну да.

– А как?

– Понятия не имею.

– И я теперь призрак?

– Ну да. Что-то тебя держит на земле. Мама говорила, что призраки остаются на земле, чтобы мстить, остальным тут просто нечего задерживаться. Или если кто-то умер раньше срока. Самоубийцы часто на земле застревают.

Бритни хлопала глазами, поправила прядку, что падала ей на глаза. Луна снова загляделась на пышную шевелюру призрака.

– Может, лучше Мерида?

– Что?

– Принцесса есть такая, у нее такие же пышные волосы.

Бритни часто поморгала, а Луна осознала, что Бритни умерла раньше, чем вышел мультик «Храбрая сердцем».

– Проехали! Давай так: появляешься мне, только если я одна. Или если я с Милой, она тебя примет. Если здесь есть кто-то другой – остаешься невидимой!

– А как? – Бритни накручивала прядку на палец, Луна догадалась, что так принцесса делала, когда нервничала.

– Ты призрак! Должна знать!

– Ладно, я попробую.

– Вот и отлично. Попробуй вспомнить, как ты умерла. Тогда я смогу помочь тебе пойти дальше.

– Куда?

– Да черт его знает. Не положено нам знать, что там дальше, пока сами не умрем.

Бритни задержала дыхание, надула щеки от напряжения, глаза едва не вывалились из орбит, но все же смогла стать невидимой.

– Вот и чудненько! – сказала ей Луна.

Солнце пекло с такой силой, что пот тек ручьем. Глаза едва открывались, приходилось щуриться даже в очках. Влажный воздух заставлял виться еще сильнее волосы Паши. Луна же получила просто пушок, который спрятала в пучок.

Они стояли у кромки воды, наблюдали за людьми, что плескались в теплом море. Ульяна осталась загорать. Прибой закапывал ноги в песок, а голову кружил невероятный аромат.

– Откуда ты знаешь, что они тут будут?

– Не знаю. Но они живут совсем рядом. Мать и сын, немцы.

– Немцы… – проворчала Луна. – Надеюсь, они говорят по-английски.

– Надеюсь.

– Ульяна немецкий не учит?

Паша покачал головой.

– Жаль. Очень жаль.

Луна повернулась в сторону пляжа, засмотрелась на пальмы, что колыхались на ветру, не смогла сдержать улыбку, настолько заворожила красота вокруг.

– Вон они! – сказал Паша, указывая рукой на парочку вдали.

– Парень в инвалидной коляске? Ты уверен?

– Ага. Точно они.

– Он был инвалидом?

Паша пожал плечами. Несмело они пошли навстречу пожилой даме в огромной, нелепой шляпе, поля которой закрывали ей глаза, и парню, который сидел в коляске и счастливо озирался по сторонам. На лице застыла улыбка, но не естественная, а словно пластилиновая. Расстегнутая рубашка трепыхалась на ветру. Луна заметила шрам, который шел по всей груди и догадалась, что он остался от вскрытия. Дама встала рядом с лежаком, заплатила камбоджийцу, который подбежал к ней, улыбаясь во все зубы. Потом она заметила рубашку, виновато оглянулась по сторонам, наклонилась и начала застегивать пуговки, причитая на немецком.

Луна вытащила из кармана флакончик с зельем, подошла к женщине и, пока та занималась рубашкой, вылила содержимое на шею. Дама вздрогнула, резко обернулась, но потом ее лицо опустело на секунду, она часто поморгала, казалось, что произошла перезагрузка мозга, а потом широко улыбнулась Луне и Паше.

– Вы говорите по-английски? – спросила Луна на английском.

– Конечно, милочка! Конечно! – Дама подала ей руку, активно потрясла ее, потом схватила и Пашу за ладонь. – Мы знакомы?

Луна поморщилась, ведь переборщила с шоколадом, когда готовила зелье доброжелательности. Впрочем, им это на руку. А вот даме в нелепой шляпе будет непросто следующие двенадцать часов.

– Мы когда-то общались с вашим сыном. Но уже давно не можем с ним связаться, вот и решили вас найти.

– Ох, с Гербертом… беда случилось. Он пережил…

Дама села на лежак, взглянула на сына так, что у Луны пошли мурашки. Столько было обожания, нежности и боли в этом взгляде.

– Простите… – заговорил Паша.

– Августа.

– Августа, Герберт… я что-то слышал, что он умер.

Луна толкнула Пашу в плечо и покачала головой. Но Августа лишь тяжело вздохнула.

– Я не знаю, что произошло. Знаю, что он познакомился с этой глупой француженкой. Болтала без умолку, вечно суетилась, бегала, глаза словно безумные.

Казалось, Августе давно хотелось с кем-то поговорить, рассказать, что произошло. Она говорила с придыханием на английском с сильным акцентом. Тяжело вздыхала и гладила по руке Герберта, который довольно разглядывал Луну и Пашу, так же странно улыбаясь.

– Француженка?

– Вивьен, кажется. Он влюбился в нее. Дурак. Бегал за ней, смотрел ей в рот.

4

События романа происходят в 2018 году. На тот момент Бритни Спирс все еще находилась под опекой. Было образовано движение «Free Britney» («Свободу Бритни» (перевод с англ), которое помогло привлечь внимание общественности. 12 ноября 2021 суд прекратил опеку над певицей.

5

Имеется в виду концерт в рамках мирового тура Бритни Спирс The Circus Starring Britney Spears, который прошел в Санкт-Петербурге 19 июля 2009 года.