Ходок-4. Война

Артефакт не функционировал. Не растерявшись, многоопытный воин пошарил вокруг взглядом и обнаружил рядом с собой груду осколков каменного идола. Прежде не малых размеров статуя змеи развалилась. Один из гранитных зубов валялся неподалеку. Вот его-то и подхватил Хайлинь, вонзив давней недоброжелательнице в горло.

Вэйха захрипела и засучила ногами, однако умирать не желала. Не раздумывая, наёмник замахнулся снова, чтобы повторить удар, но ему помешали.

— Ты что делаешь!? — раздался позади гневный вскрик, а не по-детски тяжёлый кулак обрушился на затылок.

* Длисса — чин магесс вэйхов, подробнее о рангах Хашины далее;

* Элумпы- выродившиеся лумпары, более подробно в книге Ходок-2;

* Лудиария- школа боевых зверей и питомцем вэйхов;

Глава 25. Поводырь прокаженных

Бороться или плыть по течению — дело твоё. Вот только потом не жалуйся, что заплыл не туда.

Мотивашка профессионального революционера;

Похищение княжны взбесило Слая, но пока у него наличествовала куда более насущная проблема. Рядом с ним умирал друг. Если Мирославу ещё можно было возвернуть, то вот побледневшего от потери крови Сидора выдернуть из лап костлявой не получилось бы. Ходок покамест не стал реаниматором жизни и не мог возвращать в бренный мир усопших.

Потому юноша остервенело боролся за жизнь товарища, однако у него ничего не получалось. Лишившийся возлюбленной отрок впал в хандру, его тело не принимало энергию жизни, которую вливал в пострадавшего Слай.

Снова выручил Скалозуб. Рыжий увидел бесполезность потуг компаньона, превратился в нежить и куснул Лукошко за шею, впившись клыками в яремную вену. Кожа раненного посерела, кровь мгновенно свернулась, а из своеобразного лекаря так и валил серый пар, жадно впитываемый раззявившим рот умирающим.

— Долго он все равно не продержится! День — максимум два! И то мне нужно будет делать постоянные «вливания», — после завершения процедуры слегка охрипшим голосом проговорил Трой.

Слай задумался. Перед ним возникла дилемма: либо сосредоточиться на спасении Лукошко, либо отправиться искать Святую. Каждый из вариантов попахивал предательством и не нравился парню.

— Делай, что нужно для его спасения и жди меня здесь, — обратился Ходок к Троекурову, указав на страждущего, — А твой питомец, Эфим, пусть охраняет их.

Призыватель кивнул головой и спорить не стал. Скалозуб и вовсе привык полагался на Золотого.

Отметив, что спутники вняли распоряжениям, Ходок двинулся к опушке. Парень решил убить одним выстрелом двух зайцев: провести разведку и заодно поискать пути восполнения энергии в личном пространстве. В аримии он бы вылечил Лукошко в два счета.

Видавшая виды магическая платформа неспешно плыла к месту, которое когда-то именовалось Пустошью Даждьбога. До проклятия данная территория отличалась крайне высокой температурой и негостеприимной средой. Однако теперь лишь слегка выбивалась из общей картины земель Велграда.

На металлической повозке, в привинченном по центру удобном кожаном кресле с железной основой, сидел высокий, худощавый мужчина в плаще и глубоком капюшоне. Вид он имел в целом унылый и задумчивый, словно сомневался в чем-то важном.

Кручиниться Димитрию Дорофееву и впрямь было от чего. Совсем скоро его ждало третье приобщение, а силы, чтобы противостоять заразе, он в себе не чувствовал. А откажись — мигом пополнишь ряды прокаженных или мясников. Вот и маялся от безнадеги рядовой служивый не ведая, как поступить.

Внезапно мимо пронёсся трёхрогий азиат. Выскочка волок на плече здоровенный и почему-то белый баул. Сраного япошку неизвестно по каким причинам обласкал князь и признало новое божество. А уж как ирод пережил пять приобщений подряд и вовсе стало для Митьки загадкой.

— «Любопытно, что же он такое нашёл и куда так торопится?»- проводил Дорофеев завистливым взглядом мчавшегося со скоростью доброго скакуна самурая.

На отсутствие лошадомордой свиты инф не обратил внимания. Он продолжил направлять воздушное шакти в контуры из охрейна*. Подотчетное транспортное средство было старым и убогим, содержание драгоценного металла в нем не поддавалось критике. Согласно накладной оно составляло не более пяти процентов. Вот и приходилось адепту пика средней сферы пыхтеть, чтобы тарантачка не грянулась оземь. А уж когда на платформе лежал груз и вовсе рвались жилы.

Сконцентрировавшись на подотчётном деле, Димитрий рулил колымагой, как мог. Ходовыми качествами допотопная машина не отличалась. Обогнать даже быстро идущего человека на ней не удалось бы.

Минут через пять показалась Первая Рамка. Всего их было две: внутрення и внешняя. Одна отделяла полис от окрестных земель и пропускала лишь практиков прошедших минимум два приобщения. Вторая же ограждала Велград от остального мира и, насколько знал Митька, не выпускала вообще никого.

Рог на лбу привычно защипало. Отросток словно погрузили в тёплую, щекочущую водицу. Одновременно с этим серая хмарь прогибалась, а платформа, как сквозь желе, протискивалась наружу.

Там Димитрия поджидал сюрприз. Неизвестной породы ящер, да ещё и везший на себе зомби, тыкался в преграду и рычал. Димитрий недаром служил в Отстроге: туда отбирали наиболее тупых и исполнительных. Вот и сейчас он сначала стрельнул, а лишь потом подумал.

От заклятия косы рваного облака чудесный тандем попросту испарился: подернулся дымкой и исчез, словно и не бывало.

— Вроде и не пил вчера! — протер для верности баньки Дорофеев, затем по привычке осенил себя крестом с полукругом и отвлеченно подумал, — И чего только Верховная допускает подобное непотребство? Бросила нас, отдала на поталу сатане, но задания присылает. Да и в поиск ходим исправно…

Многое в городе осталось прежним, но ещё больше изменилось. Митька предпочитал не забивать голову новшествами понапрасну. Он просто жил и хотел делать это, как можно дольше и лучше. Похвальное в общем-то желание, но сегодня ему не повезло.

Ранее инф полагал, что людей, не подвергшихся в той или иной мере трансформе, в пределах ограниченных внутренней рамкой уже не сыскать. Однако ему предстояло убедиться, что он заблуждался.

В Пустошах Даждьбога ещё имелись остатки прежде убийственной, сиреневой, а теперь едва сизой, взвеси. Когда-то смертельная гадость ныне лишь ограничивала видимость и сейчас зачем-то проворно стекалась к центру территорий. Туда-то и направил транспортное средство Димитрий, которому поручили порыться в складах подземной лаборатории отделения воздуха. Даже ключ доступа на прежде секретный объект выдали.

Туннели ведущие на базу после катаклизма заполнила вода, вот и пришлось добираться пехом. Несмотря на изрядно уменьшившееся количество жителей и их поубавившийся аппетит, проблема пропитания встала в полный рост. Провизию-то взять было неоткуда: животина подохла, растения расти отказывались.

— Скоро мясников жрать начнём. Их для того и выращивают, поди, злыдни..- недовольно пробурчал Дорофеев, силясь побороть возникшее в душе беспокойство.

Внезапно воздушные струи ускорились. Сизые потоки сгустились и потекли гораздо быстрей. Обозрение вокруг сразу улучшилось. Настолько, что вдалеке Димитрий разглядел, куда более немыслимую, чем прежде, картину. Исчезнувший мертвяк и ящер нервно курили в сторонке.

Незнамо откель взявшийся, молодой паренёк стоял посреди поля, широко раскинув руки. К нему отовсюду устремлялись дымчатые нити, которые бесследно растворялись в притянувшем их отроке. Более того, выглядел юнец совершенно нормальным: ни тебе горба приобщения, ни рогов, ни других стандартных мутаций.

— «Вот он — мой шанс пройти сучий обряд без проблем!»- обрадовался не слишком умный Митька.

Парню не было и двадцати, вот Дорофеев и посчитал, что тот не представляет угрозы. Наивный пленитель резко посадил платформу и приготовился к захвату юноши.