Смерть

— На острове драконов, — тихо произнесла я, немного смутившись такой реакции Вальдемара. — Зал сконструировал их создатель, чтобы Дзьен — его слуга — мог спокойно следить за порядком на островах даже спустя много веков. — Заметив, что Вальдемар колеблется, я продолжала наседать. — Тебе ведь и самому интересно, почему система стёрла всем жителям воспоминания о прошлых пришествиях людей, разве не так? Возможно, там ты сможешь всё вспомнить. Если Дзьен даст добро, и ты согласишься меня обучать, я покажу тебе, где это место. Ну что? Идёт? — переспросила я с нескрываемой надеждой во взгляде.

— Хм. Звучит очень заманчиво, — задумчиво произнёс Вальдемар, растерянно вертя в руках какой-то амулет. — Не уверен, что зал сможет распечатать мою память, но я бы не отказался переговорить с этим так называемым слугой, у которого остались чёткие воспоминания о прошлом прибытии людей. Ради этого я даже готов потратить время на твоё обучение, — констатировал он в конце.

— Правда? — чуть не подпрыгнула я от радости. — В таком случае…

— В таком случае, если сможешь уладить все детали, заберёшь меня у нашего привычного места встречи завтра в восемь утра. Из-за того, что я не был на острове драконов, я не смогу открыть туда портал. На этом всё. До скорой связи, — сказав это, Вальдемар тотчас отключился, как обычно оставив последнее слово за собой.

Тем не менее, я была более чем довольна достигнутым результатом и под влиянием эйфории решила переговорить с Дзьеном прямо сейчас. Разумеется, диалог у нас не заладился с первой же фразы, так как чус наотрез отказался пускать ещё кого-нибудь в храм своей богини. Однако, не без помощи Ли, мне всё-таки удалось его убедить. Хотя по правде говоря, это Ли всю работу и сделала; уж не знаю почему, но после их стычки Дзьен начал относиться к подруге с куда большим уважением, чем вначале. В итоге, я сообщила Вальдемару о том, что завтра Синар подберёт его и доставит на остров. Лаэль, в свою очередь, отправилась в Бастион за Лизой, чтобы Ли вместе с ней могла с завтрашнего утра приступить к своим тренировкам. Как ни посмотри, но похоже, нам придётся задержаться на этом острове на некоторое время.

Поскольку Дрой и Кита сейчас были в Бастионе, мы решили погостить в племени Куины — родном доме Лаэль и Синара. После небольшого диалога нам выделили один из самых богатых домов в племени, хозяин которого, к сожалению, погиб во время отражения атаки гидр, хозяйка же, решив не жить в одиночестве, вернулась в свою прошлую семью к отцу и матери. Печальная история… Особенно учитывая, что в этом доме с головой хватило бы места и для четырёх-пяти детишек. В любом случае, пространства было достаточно для всех, в том числе и для Вальдемара, если конечно этот напыщенный эльф согласится разделить место ночлега с людьми, в чём, по правде сказать, я очень сильно сомневалась. Андрей, кстати, также изъявил желание задержаться на острове. Во-первых, он собирался встретиться и переговорить с Вальдемаром, во-вторых, не хотел оставлять меня здесь одну даже на несколько дней. В этом желании я его хорошо понимала: как-никак, в скором времени нам, похоже, предстояло нечто по-настоящему ужасное, и пока была такая возможность, хотелось вместе немного насладиться мирными деньками.

Хотя наверное, неправильно называть «мирным» время, когда человечество готовилось к решающему столкновению с местными расами. С другой стороны, мы с Андреем и другими уже не являлись ключевыми фигурами в этой войне. Символами — да, но далеко не причиной, по которой люди выиграли или проиграли бы последнюю решающую битву. Именно поэтому мы и получили от Эдварда одобрение своего решения задержаться на острове. Он и остальные члены совета кланов отлично понимали, что на данном этапе и с нынешней расстановкой сил они вполне в силах выиграть войну и без помощи нашего клана. А вот с данжем и угрозой фей вряд ли сможет совладать кто-либо ещё кроме нас (хотя, если судить по последним новостям, у нас шансов тоже не так уж и много). В общем, можно сказать, что мы получили официальное разрешение от совета кланов не участвовать в битве, сосредоточившись вместо этого на предстоящей миссии.

Как-никак, атака гидр и горгулий принесла нам не только многочисленные потери. Из рассказа Ли я узнала, что огромное количество игроков смогло неплохо так прокачаться во время той бойни. Слухи о том, что в битве с гидрами можно значительно поднять собственный уровень, мгновенно разнеслись среди игроков. Оно и понятно, ведь где для нас с Андреем плюс один уровень, другие от такого же количества опыта могли взлететь на пару десятков. По этой причине в тот день нашлось неимоверно большое количество низкоуровневых игроков, захотевших рискнуть и прокачаться максимально быстрым способом. Конечно, многие погибли, но те, кто выжил, получили прогресс, которого, возможно, и за пару лет прокачки на обычных мобах не достигли бы. Особенно повезло тем, кто взял нужный для обновления навыков уровень и смог выбрать себе духовные умения. В общем, Ли, Лёха и остальные под конец в боях уже почти не участвовали, оставив всё на других вмиг поднявшихся игроков. Ли, кстати, мне по секрету сказала, что ей стало даже немного жаль последнюю гидру, которую буквально «затоптали» несколько тысяч игроков, атакуя одновременно со всех сторон.

Как бы там ни было, тем же вечером после разговоров с Вальдемаром и Дзьеном нас с Ли вызвала Куина, чтобы обсудить кое-какие вопросы насчёт поставки еды драконам, а также частичного переселения племён на землю для освоения пахотных земель. Несмотря на то, что официально все эти дела решались через совет кланов, временами драконы всё также консультировались со мной или Ли, так как доверяли нам куда больше, чем Эдварду и другим людям. Уладив наконец все вопросы, мы с Ли вдвоём направились к выделенному нам дому с одним желанием: поспать. Тем не менее, я решила, что это отличный шанс обсудить один очень сильно интересующий меня момент. Точнее говоря, странное поведение Ли, которое в последние дни мог не заметить только слепой (хотя и то не факт).

— Куина говорила, что в центре поселения был установлен столб памяти о погибших в этой войне драконах, — начала я немного издалека. — Не хочешь сходить туда и отдать им дань уважения? Как-никак, мы сыграли далеко не последнюю роль в том, что драконы присоединились к войне.

— Да, — кивнула Ли головой, как будто думая о чём-то своём. — Думаю, ты права. Давай пройдёмся.

Учитывая небольшой размер поселения, до нужного места мы добрались буквально за пару минут. Несмотря на то, что приличная часть драконов сейчас находилась в Бастионе, здесь как всегда было полно народу, в основном женщин и детей. Наверное, тут были и те, кто уже навсегда потеряли отцов, мужей и братьев… Не успела я так подумать, как у меня в горле образовался ком, стоило только взглянуть на столб памяти, установленный в самом центре миниатюрной площади. Обычный деревянный столб был увешан цветами и обставлен корзинками с фруктами и овощами, видимо подношениями для Эрода, местного бога смерти. К тому же, на специальной деревянной табличке, прибитой по центру столба, были выцарапаны имена всех драконов из племени, погибших на данный момент. Слишком много имён…

— Пойдём отсюда, — вдруг сказала мне Ли, положив под столб купленный в магазине букет цветов. — А то мы как-то слишком много внимания привлекаем, — Ли кивнула в сторону собравшейся вокруг и глазеющей на нас толпы.

С трудом, но мы смогли прорваться из оцепления и возобновить свой путь к дому. При этом я вдруг отметила, что далеко не все смотрели на нас с тем же обожанием, которое можно было найти в глазах Аэлины и её подруг. У некоторых в глазах читалась самая настоящая ненависть. Хотя их вполне можно понять, ведь продвигая союз драконов и людей, я прекрасно знала, что так оно и будет. Конечно, те, кто потерял своих близких, не станут питать тёплых чувств к виновницам «освобождения» драконов и всех этих новаций. Да уж, похоже, я ошиблась в своём решении пройтись на площадь. Думала, это поможет нам с Ли вспомнить время на острове и немного расслабиться, однако в итоге над нами нависла ещё более тяжёлая атмосфера. И как теперь начать разговор? Ладно, в любом случае пора взять себя в руки и расставить все точки над «и».